BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



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5° Sciences diverses 



Marion (Henri), Professeur à la Faculté des Lettres 



de Paris. — Psychologie de la Femme. - l vol. 



j'n-12 de xu-30" pages. {Prix 3 fr. 50 Armand 



Colin et C", éditeurs. Pai is, 1901. 

 Lourbet (Jacques). — Le problème des sexes. - 



l ol. in-%" de 301 pages. l'n\ 3 fr. 50 V. Giard 



et Firii're, éditeurs. Paris, 1901. 



Voici deux livres qui se rapportent au même sujet el 

 do ni, en dépil de frappantes différences de ton, d"espril 

 et de méthode', les conclusions sont, sur bien des 

 points, les mêmes. M. Lourbet ramène à des causes 

 historiques et sociales, dont l'effet peul el doil aller 

 s'effaçant, les traits de l'intelligence el du caractère 

 féminins qui se- pourraient interpréter comme des 

 marques d'infériorité, el se refuse a les faire dériver 

 des particularités que présente, au point de vue phy- 

 siologique, l'organisme de la femme. M. Mai ion, 

 dire, bien qu'il ait plus longuement et plus fortement 

 insisté sur sa fonction d'épouse el de mère, dont l'ac- 

 complisse ut lui semble l'essentiel de la vie de la 



femme el la raison d'être de tout le reste, ne conciliai) 

 pas autrement. M. Lourbet s'attache à établir que, si 

 ['équité tutanl que l'intérêt social commandent qu'une 

 réelle égalité de droits soit i réée entre les deux sexes, 

 il esl à souhaiter que celle ■ équnalonee . de l'homme 

 et de la femme ne se transforme jamais en une sorte 

 d'identité- où s'effacerait la féconde originalité de l'un 

 el de l'autre el où s'amoindriraient, en se neutrali 

 sant, leurs aptitudes spéciales. C'était là aussi, à peu 

 de chose près, l'opinion de M. Marion. Tous deux ils 

 sont, d'avis que 1rs multiples problèmes pédagogiques 

 et sciaux que la vie actuelle contraint a se posi r 

 ne peuvent être résolus que par l'incessanti el intime 

 collaboration de l'homme el de la femme. 



Si la mort n'a point permis à M. Manon de conduire 

 au dernier point d'achèvement ce livre qu'il aimait, «lu 

 moins sommes-nous assuré que l'on a conservé, dans 

 ces pages, sa pensée tout entière. Il esl une idée 

 i ependant qui domine tout l'ouvrage, el qui nous 

 semble appeler quelques réserves : c'est la transmission 

 héréditaire aux femmes de notre temps des caractèi ss 

 acquis par leurs mères et hoirs aïeules, au cours de 

 celte longue période de sujétion où se sonl déroulées 



hors vies et don!, à vrai dire, le tel l'est point 



eni oie apparu. Une femme est tille de son porc comme 

 de sa mère, elle lui emprunte bien souvent dos parti- 

 cularités de structure physique ou mentale, des apti- 

 tudes, des goûts, des maladies; il sérail bien étrange 

 que, si os façons féminines d'être el de penser ne 

 sont pas sous la dépendance immédiate du sexe, mais 

 d'origine puremenl sociale, elles se soient ainsi trans 

 mises par hérédité maternelle, sans que l'hérédité 

 paternelle les ail en rien altérées. La vérité est, a nos 

 yeux, qu'il s'agit beaucoup moins ici d'hérédité biolo- 

 gique que de tradition, d'éducation, d'imitation, île ce 

 gue Baldwin a appelé hérédité sociale. Du reste, 

 M. Marion ne méconnaît pas l'importance de celle imi- 

 tation sociale et, en désaccord sur ce point avec 

 M. Lourbet, il reconnaît, d'autre part, que, si large 

 qu'il faille faire la part dos facteurs sociaux dans la 

 genèse des particularités de l'intelligence el du carac- 

 tère féminins, il est bon nombre de traits caractéris- 

 tiques de l'esprit de la femme qui sont sous la dépen- 

 dance immédiate de son organisation sexuelle ; il fait 

 sienne la phrase célèbre de Maudsley : « Sex lies 

 deeper than culture ». Peut-être serait-il parvenu à 

 une conception plus exacte et plus précise de cette 

 question de l'origine des caractéristiques psychologi- 

 ques des doux sexes, s'il n'avait pas écarté de propos 

 délibéré du champ de ses recherches les documents 

 ethnographiques : ils lui auraient fourni plus d'une 

 indication précieuse, et lui auraient montré, en parti- 

 culier, que la division du travail el la spécialisation 



des fonctions sont beaucoup plus complètes dans les 

 étés non civilisées, qu'il ne l'avait imaginé. 



Après ces premiers chapitres, consacrés à l'étude de 

 la condition sociale de la femme dans le passé, M. Ma- 

 rion fait une rapide esquisse de ses caractères anato- 

 miqnes el physiologiques, el examine les conséquences 

 lologiques qu'entraîne, pour la jeune tille et pour 

 la femme, le développement de la (onction pour la- 

 quelle elle~ sont essentiellement organisées: la fonc- 

 tion maternelle. 11 recherche dans les goûts, les ten- 

 dances, les manières d'être el d'agir de la petite fille 

 avant la puberté, l'esqui femme future, puis, 



passe eu revue les diverses catégories de phénomènes 

 psychologiques, en s'efforçant de déterminei dans 

 quelle mesure diffèrent, chez l'homme el chez la 

 femme, les diverses manifestations de la vie affective 

 et de la vie intellectuelle, el comment se traduisent, 

 dans les actes, ces variations des événements inté 

 rieurs. La caractéristique essentielle de l'espril fé- 

 minin, c esl pour lui. en dépit des i xpéi iences contes- 

 tables de Lombroso sur la sensibilité féminine, la 



pi éi Ion nuance de la \ ''inotionnelle ; il en étudie, 



avei grand soin, les divers aspects : tendances égoïstes 

 sensualité, avarice, coquelb ne, jalousie, envie, 



de dominer , sentiments sympathiques il tre que 



la femme est, comme II me, capable d'amitié 



el désintéressée), sentiments supérieurs sens eslhé- 



tiqui . senl ni religieux, curiosité scientifique, désir 



de la vérité, sens moral ; il place, dans cet i< catégorie, 

 la pudeur), et s'efforce de mettre en lumière laréaction 

 exercée par ces divers sentiments les uns sur les autres. On 

 peut s'étonner que nulle place n'ait été donnée à l'étude 

 dos émotions simples: joie, tristesse, colon', peur, etc. 

 Le chapitre consacré à l'étude de l'intelligence fémi- 

 nine esl l'un des meilleurs du livre : M. Marion montre 

 lineinonl que le plus i . • • I obstacle in développement 

 intellectuel de la femme, c'esl sa docilité, sa plastii ité 

 même, sou manque d'originalité, œuvre, d'ailleurs 

 do, conditions sociales où elle a vécu. La seule qualité 

 qu'il lui refuse — et à juste raison — c'esl l'espril cri- 

 tique. Il signale aussi son manque d'initiative. Elle 

 osi ingénieuse el adroite, elle a une imagination mi i - 

 veilleuse dos détails, elle est rarement, dans ledomaine 

 tlf l'action, créatrici el vraiment inventive. Mais elle a 

 toutes les qualités négatives qui font les volonté- fortes : 

 la patience, l'endurance, l'obstination. Le caprice esl 

 chez elle de surface el d'apparence; le fond, c'est, 

 chez la plupart, la ténacité dôme. 



Les derniers chapitres sont consacrés .î l'étude de la 

 destinée de la femme, dos améliorations que comporte 

 sa condition, et dos droits politiques à lui conci i 



Le livre de M. Lourbet est, avant tout, un livre de 

 polémique. On le lira, néanmoins, d\cr intérêt el ivec 

 fruit, en dépil des réserves que suscitent certaines des 

 opinions que M. Lourbet a adoptées, sans les soumettre 

 ,i une assez rigoureuse critique : la théorie, par exem- 

 ple, qui fail de la famille maternelle nue forme pi 

 i loin.' ot dérivée par rapport à la famille patriarcale. 

 L'idée qui domine tout l'om rage, c'est qu'aux pi emièi os 



phases de l'évolution humaine, la c lition même du 



développement mental se trouvait dans une certaine 

 supéi loi il" t\r force musculaire, qui soûle pouvait assu- 

 rer les loisirs et l'indépendance nécessaires pour se 

 libérer de l'existence purement animale : de là, l'étal 

 d'infériorité intellectuelle où la femmea été longtemps 

 condamnée à vivre. Le plan qu'a suivi M. Lourbet - I 

 analogue a celui de M. .Marion. Il s'esl surtout attaché 

 à établir qu'aucun des caractères anatomiques sur les- 

 quels on a voulu fonder l'infériorité nécessaire de la 

 femme n'a la constance, la signification ou la valeur 

 que la plupart, des auteurs leur ont attribuées; sur 

 bien des points il a partiellement raison, mais il a 

 affaibli son argumentation en abondant, plus qu'il 

 n'aurait fallu, dans son propre sens. 



L. Marillieb, 



Mailre de Conférences 



;'i l'Ecole pratique des Hautes-Éludes 



