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D' CUREAU -- NOTES SUR L'AFRIQUE ÉQUATORIALE 



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teurs prodigieuses, se rendant aux cantons riches 

 en arbres à graines, ou revenant à leurs nids. 



De l'autre côté du seuil des plateaux batéké 

 s'étale la vaste dépression, au fond de laquelle les 

 grands affluents de la rive droite viennent con- 

 £ fondre leurs 



J î 1 J I s s s • eaux par une 



multitude de 

 canaux et d'a- 

 nastomoses, au 

 milieu de bancs 

 de sable, d'i- 

 lots à demi- 

 submergés, de 

 champs de pa- 

 pyrus, de plai- 

 nes vaseuses, 

 hérissées de 

 grands roseaux 

 où le corps de 

 lourds pachy- 

 dermes a ou- 

 vert des pas- 

 sées et creusé 

 des bouges. Le 

 Congo acquiert 

 en cet endroit 

 jusqu'à une 

 vingtaine de 

 kilomètres de 

 largeur. Pen- 

 dant la crue, 

 tout le pays est 

 noyé par les 

 eaux fangeuses 

 du fleuve dé- 

 bordé; les pi- 

 rogues des no- 

 mades Bafou- 

 rou peuvent 

 circuler parmi 

 les arbres de 

 la forêt, sous 

 l 'inextricable 

 enlacement des 

 lianes et des ro- 

 tangs. Ces lar- 

 ges étendues 

 d'eau, ces îles 

 vaseuses, les silhouettes grêles ou puissantes que 

 projette une végétation exubérante d'arbres, peut- 

 être encore innomés pour la plupart, sur un ciel 

 chargé de brumes lourdes et chaudes; cette éblouis- 

 sante lumière qui donne aux objets rapprochés des 

 tons crus et heurtés, et fond les lointains dans des 

 teintes vagues et nuageuses; les effets du mirage 



qui paraissent suspendre en l'air les îles et les 



pirogues; le reniflement 



des hippopotames; le cro- K „ „ „ . „ 



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