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D' CUREAU — NOTES SUR L'AFRIQUE ÉQUATORIALE 



limite des deux bassins du Congo et du Nil. Du 

 côté Congo, l'amphibolite du Namoungoua, quel- 

 ques blocs de quartz disséminés aux environs du 

 Kèrè, du Bégoué et du Ngwa-ngwa, y représentent 

 seuls cette couclie profonde. Les gneiss.de Yaben- 

 gbé, de Mbima, du Mbia-Gaza, du Mbia-Dou, du 

 Mbia-Baghéra, voisins de la limite des deux bas- 

 sins, font pressentir les massifs plus importants 

 éparpillés sur l'autre versant. 



Là, du côté Nil, ces massifs de schistes cristal- 

 lins sont nombreux et disséminés à 20 ou 30 kilo- 

 mètres les uns des autres depuis les hautes vallées 

 du Soué et de l'Iba jusqu'aux limites du Darfour et 

 du Ouadaï et peut être plus loin. L'embarras est de 

 les caractériser par une désignation générale. Le 

 nom de rocher est trop modeste; le nom de mon- 

 tagne trop ambitieux. S'il n'y en a pas déjà d'autre 

 dans la science, le mot zandé mliia (caillou, rocher) 

 paraîtrait convenir aux si remarquables monoli- 



les dimensions elles formes les plus diverses. Dans 

 la partie qui semble correspondre à l'arête du sou- 

 lèvement, et qui est plus rapprochée du côté nord, 

 ils s'agglomèrent pour former une chaîne plus 

 compacte, creusée de golfes profonds, de défilés 

 étroits, au sol fangeux, encombré de quartiers de 

 roches et de bambous'. 



L'aspect de celte contrée est empreint d'un carac- 

 tère singulier et étrange. Gravissez un de ces som- 

 mets. Autour de vous s'étend à perte de vue une 

 plaine uniforme, légèrement ondulée, sans villages, 

 sans habitants, sans vie; la végétation y est maigre, 

 les arbres chétifs et rabougris, les herbes grêles et 

 délicates; c'est un steppe désolé, brûlé par un 

 soleil ardent, stérilisé par un vent sec et aride. 

 Plus près de vous, le terrain se déprime en légère 

 cuvelte. En celte saison sèche, le sol est, par 

 endroits, dur et craquelé, gardant l'empreinte dul 

 pied des éléphants et du sabot des girafes; autre 





m^^èm 



Fig. 6. Fig. -,. 



Fig. 6 et 7. — Mont Tchighigoua. (Fig. 6. — Côté nord; Fig. 1. — Côté nu-/.; 



thes qui hérissent cette région. C'est à tort que les 

 cartographes les figurent avec les hachures dignes 

 des plus superbes chaînes. Illusion fort naturelle: 

 car Junker n'avait vu que de loin l'alignement des 

 Pambias, et le nom de Djebel, donné emphatique- 

 ment par les indigènes arabisants au groupe du 

 Mangayat, avait pu en imposer aux nombreux 

 voyageurs qui sont venus à Dem Ziber, mais ne 

 l'avaient pas visité'. 



Le Djebel-Mangayat est le plus considérable de 

 ces massifs. C'est un faisceau de pics, affectant 

 dans son ensemble une forme grossièrement ovale, 

 de 20 à 25 kilomètres dans sa plus grande dimen- 

 sion, du sud-estau nord-ouest. Le plus haut de ces 

 pics, le Tchighigoua a 220 mètres au-dessus de la 

 plaine et un kilomètre environ de longueur; ce 

 n'est donc, en réalité, qu'un très gros rocher. Les 

 autres pics, qui composent le groupe, présentent 



1 Lp- monts des Pambias et les autres massifs situés "dans 

 la vallée du Soué ont été reconnus, en 1890, par M. le capi- 

 taine Hossinger et M. le lieutenant Angot, de la Mission 

 l.iotard ; le Djebel Mangayat, en 1898, par M. Liotard lui- 

 même. 



part, il est formé d'un sable fin, blanc grisâtre, 

 composé en grande partie de lamelles de mica, qui 

 reluisent au soleil. Dans la saison des pluies, la 

 contrée disparait sous 20 à 30 centimètres d'eau et 

 se transforme en un immense marécage. 



De ce marais surgissent les géants de granit, 

 isolés ici, là pressés les uns contre les autres. De 

 la hauteur que vous occupe/., ils prennent des 

 formes bizarres, mitres d'évêques, panthéons à 

 moitié éboulés, lions couchés, monstres marins 

 vautrés dans la vase, prodigieuses pierres tumu- 

 laires; tout cela gris, pelé, souillé de longues traî- 

 nées noirâtres (figures 6, 7, 8 et 9). Battue par les 

 pluies diluviennes, désagrégée par des tempéra- 

 tures qui 'passent, entre G heures du matin et midi, 

 de -|- 6° à -f- 10° ou 43°, la roche se clive en feuil- 

 lets minces; des rainures, des crevasses se creu- 

 sent sur la surface lisse : juste ce qu'il faut à quel- 

 ques graines pour y germer, à de chétives herbes 

 pour y croître, à un pauvre buisson pour y assujet- 

 tir son tronc rachitique contre l'effort des'tornades. 



' Bambusus abyssinien. 



