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D r CUREAU — NOTES SUR L'AFRIQUE ÉQUATORIALE 





grégalion de ces roches. Ce sont, au fond des 

 vallées, des argiles plus ou moins mélangées de 

 sables, d'une couleur passant du blanc pur à l'ocre 

 jaune et au rouge-brun foncé. Au-dessus viennent 

 l'humus, les marais, tous les produits delà décom- 

 position végétale. Sur le versant du Nil, l'action 

 corrosive des agents atmosphériques sur les mas- 

 sifs cristallins a répandu dans la plaine une épaisse 

 couche de sables, à peine mélangés d'un peu 

 d'humus et, par suite, doués d'une très médiocre 

 fertilité. Dans la vallée du Soué, le mica y prédo- 

 mine : là, le sable est grisâtre et coulant. En d'autres 

 points, c'est le quartz : le sable prend une couleur 

 jaune-clair ou rosée; il s'agglomère plus facilement 



signalée sur les plateaux; en maints endroits, des 

 grès grossiers, mélangés de graviers; àMatadi,près 

 de l'embouchure du Congo, des micaschistes à mica 

 blanc '. 



Remarque importante : les calcaires manquent à 

 peu près complètement dans toute cette partie de 

 l'Afrique. A Comba, près de Brazzaville, il en passe 

 une bande dirigée du Nord-Est au Sud-Ouest. A 

 partir de là, on n'en trouve plus. Les eaux des j 

 rivières ne tiennent en solution que des traces de 

 chaux tout à fait insensibles. Pourtant, l'Oubanghi 

 renferme desquantités considérables d'huîtres, dont 

 les indigènes font une grande consommation. 11 s"en 

 t rouve également dans le Soué et jusque dans le Yobo. 





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Fig. 10. — Un plateau Zandé avec des îlots de végétation et des termitières. 



et, au lieu de se laisser charrier en masse par les 

 eaux de pluie, il se ravine et se découpe nettement. 

 En aval des hauts plateaux, on a peu visité et peu 

 décrit les pays éloignés des grands cours d'eau ', 

 de sorte que la connaissance des terrains est pres- 

 que exclusivement limitée aux couches alluviales 

 provenant de l'apport des rivières. Les seuils des 

 rapides montrent en quelques points la roche à nu : 

 dans le Mbomou, c'est une roche granitoïde alté- 

 rée (taplite), à Banghide gros blocs de quart/, blanc 

 laiteux soudés par celte même gangue ferrugineuse 



1 Sauf dans le Bas-Congo et l'Ogowé, que des géologues 

 de profession out étudiés avec toute la compétence dési- 

 rable. Il est rei.Tetl.ible de constaler que l'Etat indépendant 

 du Congo ;i étél'objet d'investigations scientifiques sérieuses, 

 alors <| ne le Congo français esl a peine effleuré. La bonne 

 volonté, «lont j'essaie de faire preuve ici, ne saurait rem- 

 placer les connaissances approfondies que des études 

 spéciales peuvent seules donner. 



La conformation et la structure du sol étant 

 ainsi établies dans leurs grandes lignes, essayons 

 de nous rendre compte de la genèse des rivières 

 et des vicissitudes de leur cours. 



II 



L'absence de système orographique entraîne 

 l'absence presque complète de sources. Celles-ci, 

 du moins, sont rares et proviennent de faibles 

 transsudations à Iravers les minces couches d'hu- 

 mus et de sables, qui recouvrent la surface i m péri 

 méable des plateaux. On peut donc dire, d'une 

 manière générale, que les rivières prennent nais- 

 sance, non par liltration d'eaux souterraines, 



1 Les déterminations des échantillons de roches que j'ai 

 rapportés ont été faites par Al. Emile Haug, professeur 

 adjoint à la Sorbonue. 



