D r CUREAU — NOTES SUR L'AFRIQUE ËQUATORIALE 



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l'emploi d'un suffixe ajouté au radical d'un verbe 

 modifie de diverses manières le sens primitif : faire 

 faire l'aclion exprimée par le verbe; la faire pour 

 quelqu'un ou en faveur de quelqu'un ; la faire fré- 

 quemment ou avec continuité; la défaire; refaire 

 ce qui a été une première fois défait, etc. 



Cette intéressante étude des langues africaines 

 pourrait comporter de longs développements, qui 

 auraient leur valeur au point de vue de la psycho- 

 logie et de l'élaboration des idées chez les nègres. 

 Ce qui précède est tout ce qu'on en peut dire sans 

 entrer dans les détails fastidieux pour qui ne s'in- 

 téresse pas directement à ces questions. 



IV 



Que deviendront, dans l'avenir, ces populations 

 de l'Afrique équatoriale? Bon nombre sont desti- 

 nées à disparaître. Malheureusement ce sont les 

 plus utiles et les plus industrieuses qui disparaî- 

 tront les premières : car c'est précisément leur 

 utilité qui pousse les Européens à abuser d'elles. 

 C'est le cas des Loangos : le portage de la côte à 

 Brazzaville a notablement hâté leur extinction; 

 beaucoup d'entre eux ont laissé leurs ossements 

 sur la route, décimés par la variole, par les priva- 

 tions, par le surmenage ; depuis que la construction 

 du chemin de fer de Matadi au Stanley-Pool a créé 

 à l'embouchure du Congo un centre de commerce, 

 ce qui avait survécu a peu à peu fui la corvée du 

 porlage et va chercher du côté de l'Etat Indépendant 

 une condition moins pénible. C'est aussi, dans le 

 haut Oubanghi, l'histoire des populations riverai- 

 nes. Un petit nombre d'indigènes assument, depuis 

 quelques années, la lourde tâche des transports 

 vers le Mbomou et vers le Chari; les hommes, 

 distraits pour ces corvées du repeuplement de leurs 

 villages désertés, succombent peu à peu aux fati- 



gues, aux maladies, à l'insuffisance du régime, aux 

 sagayes des gens chez lesquels leur passage cause 

 des déprédations, aux répressions qu'entrainent 

 leurs protestations contre les corvées. Pareille 

 chose a déjà failli arriver autrefois avec les Ballali, 

 producteurs de manioc, et se renouvellera certai- 

 nement un jour ou l'autre. 



La conséquence logique de cet état de choses est 

 que les populations qui ont le plus de chances de 

 survivre sont les inutiles ou les nuisibles, comme 

 les Batéké Atyo), les Bondjos, les Zandés et autres. 

 D'ailleurs, dans cette action destructive de la civili- 

 sation en Afrique, il ne faut voir qu'un paragraphe 

 de l'histoire des relations des races supérieures 

 avec les races primitives. Il semble que la seule 

 action de contact des premières soit délétère pour 

 les secondes; en dehors de la destruction par des 

 moyens violents, l'alcool et la propension qu'a le 

 noir à ne prendre de nous que nos vices, suffisent 

 à empoisonner rapidement la race. 



La terre d'Afrique est ingrate à l'Européen. La 

 source du commerce de l'ivoire, qui a excité tant 

 de convoitises, ne lardera pas à se tarir. Mais le 

 sol, par ses productions végétales, par les cul- 

 tures variées, dont il est susceptible, peut devenir 

 une mine inépuisable de richesses. Les nations 

 qui se si ml partagé cet'e terre à la fois si fertile et 

 si rebelle pour les races étrangères à son climat, 

 feront œuvre de sagesse et de prévoyance en se 

 ménageant des auxiliaires indigènes et en les pré- 

 parant à leur rôle à venir, non par une éducation 

 stérile et spéculative, contraire à leurs aptitudes, 

 mais par la pratique des métiers manuels et des 

 travaux agricoles. Le succès futur de la coloni- 

 sation est à ce prix. 



D r A. Cureau, 



Chargé de Missions. 



