D r RAOUL LEROY — L'ALCOOLISME DANS L'EURE AU XIX SIECLE 



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ments pararrondissements, on voit que, dans l'Eure, 

 l'arrondissement de Pont-Audemer est le plus 

 envahi par le fléau. Or, cette région est celle où le 

 mal alcoolique atteint son maximum d'intensité. 



Pour nous, nous considérons l'alcoolisme comme 

 le facteur le plus important des suicides et nous 

 ne craignons pas d'être démenti par nos confrères 

 aliénistes en disant que les suicides des alcoo- 

 liques sont d'une extrême fréquence, soit qu'ef- 

 frayés par une hallucination terrifiante, ils croient 

 échapper au danger en se jetant à l'eau ou en se 

 précipitant d'une fenêtre, soit qu'ils se tuent à la 

 suite de délires mélancoliques ou d'idées de persé- 

 cution, si communes chez ces malades'. De plus, 

 les habitudes d'ivrognerie agissent d'une façon 

 très puissante sur l'énergie morale qu'elles amoin- 

 drissent. L'homme qui boit, déprimé peu à peu par 

 le poison, diminué dans sa volonté, s'exagère les 

 difficultés de l'existence, se croit incapable de les 

 surmonter et préfère en finir avec la vie. 



Le département de l'Eure donne la preuve écla- 

 tante de l'influence de l'intempérance sur le déve- 

 loppement du suicide. La progression des suicides 

 y est parallèle à la progression de la consomma- 

 tion alcoolique (fîg. 4). 



Pour bien se rendre compte de la gravité du 

 mal, il est bon de chercher le rapport des suicides 

 avec la population, et de le comparera la moyenne 

 de la France : 



PROPORTION ANNUELLE 



sur 100.000 habitants 

 périodes quinquennales Euro France 



1836-1840 9 8 



1841-1843 9 9 



1846-1850 12 10 



1851-1855 1-2 10,50 



1856-1860 16 11 



1861-1865 18 12 



1866-1870 20 13 



1811-1875 24 15 



1876-1880 lfi 17 



1881-1885 32 20 



1886-1890 40 21 



1891-1895 46 22 



Que dire devant cette constatation? Le total des 

 suicides s'accroît chaque année dans des propor- 

 tions effrayantes : il a doublé en cinquante ans, et 

 dépasse aujourd'hui le double de la moyenne de la 

 France. Cette marche ascendante a suivi pas à pas 

 celle de l'alcool; elle s'est surtout accentuée à par- 

 tir de 1877, suivant en cela le bond énorme de la 

 courbe éthylique. Le département de l'Eure, si 

 pauvre en vies humaines, perd chaque année 150 

 à 200 êtres enlevés par le suicide. II y a là un fac- 

 teur de dépopulation qui ne doit pas être oublié. 



' La Gazette des Tribunaux du 13 avril 1865 cite un 

 exemple remarquable de suicide par suite d'alcoolisme dans 

 une même famille. Les quatre frères Dufay étaient tous 

 adonnés à l'ivrognerie la plus effrénée. L'ainé s'est jeté à 



VIII. 



L'alcool et le service militaire. 



L'abus des boissons spiritueuses exerce une 

 action désastreuse sur la constitution humaine. Il 

 arrête le développement de l'organisme, et diminue 

 la vigueur corporelle. Nos lois militaires ordonnant 

 chaque année, en vue du contingent, l'examen phy- 

 sique de tous les jeunes gens, il était utile de savoir 

 s'il se dégageait quelque rapport constant entre le 

 nombre des cas d'exemption et la marche de la 

 consommation alcoolique. M. le sénateur Claude 

 (des Vosges) relate ce fait que les départements 

 de Meurthe-et-Moselle et des Vosges, renommés 

 pour la validité de leurs recrues, ont accusé un 

 chiffre de réformes considérable du jour où ces 

 contrées, jadis sobres, se sont livrées à l'intempé- 

 rance. M. Guillemet remarque, de son côté, que le 

 déparlement de la Seine-Inférieure, où il y avait, en 

 1873, 405 exemptés pour 6.604 inscrits, soit 6 

 comptait, en 1893, 1.680 exemptés pour 6.7!tti ins- 

 crits, soit 27 %• 



Dans l'Eure, on n'observe pas la même progres- 

 sion. Le total des cas de réforme est singulièrement 

 variable d'année en année-, et la chose se comprend 

 facilement si l'on considère que les Commissions 

 se montrent plus ou moins sévères selon les ins- 

 tructions du Minisire el les appréciations indivi- 

 duelles des médecins militaires. 



Afin de se rendre compte plus exactement de la 

 valeur physique de chaque classe, il est préférable 

 de négliger le nombre des jeunes gens ajournés, 

 réformés ou placés dans l'armée auxiliaire, pour 

 s'occuper uniquement du chiffre des hommes recon- 

 nus propres au service. On s'approche mieux ainsi 

 de la vérité. 



Le résultat obtenu indique que le pourcentage 

 des hommes bons à être incorporés est moins élevé 

 aujourd'hui qu'il y a vingt-cinq ans. 



1875-1879 73 °/o 



1880-1884 71 



1885-1889 . . . • 72 



L890-1894 69 



1895-1899 64 



Cette diminution, surtout appréciable pour les 

 cinq dernières années, donne la preuve de la dé- 

 chéance imputable à l'alcoolisme des procréateurs. 



IX. 



L'alcool et l'aliénation. 



L'aliénation mentale a suivi, au xix" siècle, un 

 mouvement ascensionnel inquiétant. Les asiles 

 sont partout encombrés, de nouveaux établisse- 

 ments s'ouvrent aussitôt complets, et les départe- 



l'eau, le second s'est pendu, le troisième s'est coupé la 

 gorge, et le quatrième s'est jeté d'une fenêtre. 



