BIBLIOGRAPHIE — ANALYSES ET INDEX 



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pays décrit, trouveront condensés de multiples rensei- 

 gnements jusqu'alors épars dans de nombreuses publi- 

 cations. A. Uic.ot, 



Professeur ;\ L'Université de éaen. 



Deniker. (J.). — Les Races et les Peuples de la 

 Terre. Eléments d'Anthropologie et d'Ethno- 

 graphie. — i vol. in-\K de vu-692 pages. (l J n.\ : 

 12 t'r. 50). Schleicher frères, éditeurs. Paris, 1901. 



Le titre du livre de M. Deniker en indique très exac- 

 tement l'objet. Tout son ouvrage, en effet, est dominé par 

 la distinction très justifiée qu'il établit entre la race, 

 « unité somatologique », et le peuple, « groupe ethni- 

 que », constitué d'ordinaire par le mélange nu la com- 

 binaison de plusieurs races. La notion de race a une 

 valeur zoologique, beaucoup plutôt qu'historique ou 

 ethnographique. Des groupes ethniques, constitués par 

 des individus de même race, présenteni souvent les 

 différences les plus nettes au point de vue de leurs 

 mœurs, de leurs coutumes, de leur structure sociale, 

 de leur civilisation matérielle, de leurs croyances, 

 tandis qu'il y a fréquemment, au contraire, une res- 

 semblance, qui peut aller jusqu'à une identité complète, 

 entre les institutions familiales, les rites religieux, les 

 procédés de culture de populations qu'éloignent l'une 

 de l'autre leurs caractères somatiques. 



Avec grande raison, M. Denikerrange au nombre 'les 

 caractères ethniques la langue que parle une popula- 

 tion; elle est fort indépendante de la race nu îles races 

 auxquelles elle appartient, et c'est une méthode dange- 

 reuse et qui peut induire en de singulières illusions que 

 de conclure de la communauté de langue à l'unité d'ori- 

 gine. On a dû renoncer à la notion de race celtique, qui 

 ne répondait à lien, et peut être se verra-t-on obligé 

 bientôt de renoncer également à la notion de race 

 aryenne. Il est vraisemblable que les Aryens, ce sonl les 

 populations qui, a une époque très ancienne, el anté 

 rieurement aux grandes migrations historiques, par- 

 laient déjà une langue aryenne. Il y a eu des peuples 

 aryens qui ont imposé, dans les temps où nous permet- 

 tent d'atteindre nos documents, leur domination à des 

 peuples anaryens et les ont marqués de l'empreinte de 

 leur civilisation : il ne semble pas qu'il y ait eu de race 

 aryenne. 



Et, d'ailleurs, comme le fait très justemenl remarquer 

 M. Deniker, il n'existe que fort peu d'individus de raie 

 pure. Les « unités somatologiques » sont des ■■ types 

 théoriques », formés d'un ensemble de caractères phy- 

 siques combinés d'une certaine façon. « On peut dégager 

 l'existence de ces unités par l'analyse minutieuse des 

 caractères physiques d'un grand nombre d'individus 

 pris au hasard dans un groupe ethnique donné •• : mais, 

 de ces espèces ainsi constituées, on n'a pas le type 

 sous la main. Chez les divers sujels, les formes sont 

 altérées par les mélanges et les métissages, et cha- 

 cun d'eux n'offre que deux ou trois des traits caracté- 

 ristiques de la race. Et cette complexité des types est 

 d'autanl plus grande que l'on a affaire à des popula- 

 tions plus civilisées. Ce n'est guère que chez des peu- 

 plades au plus bas degré de civilisation, el qui vivent 

 dans un entier isolement, que l'on a chance de ren- 

 contrer quelque homogénéité de race. Il est, du reste, 

 à remarquer que l'homme, qui n'est pas soumis, comme 

 les animaux domestiques, à la sélection artificielle, et 

 que les conditions où il vit soustraient en partie à l'action 

 de la sélection naturelle, ne peut être assimilé que sous 

 certaines réserves aux autres animaux, en ce qui con- 

 cerne les lois de formation des espèces, des variétés el 

 des races. M. Deniker estime que nulle limite précise 

 n'existe entre l'espèce et la raie, el. il considère que 

 la querelle entre monogénistes et polygénistes n'a pas 

 une primordiale importance; il ne croil pas, d'ailleurs, 

 que la question qui les divise soit, à l'heure présente, 

 susceptible d'une solution scientifique. 



Le livre de M. Deniker se divise en deux parties: 

 l'une générale, l'autre spéciale. Dans la première 

 (pp. 14-332), après avoir exposé les caractères différen- 



tiels entre l'homme et les singes, il passe en revue les 

 différentes caractéristiques des diverses races humaines 

 au point de vue morphologique, physiologique, psycho- 

 logique et pathologique et présente un court tableau de 

 l'évolution linguistique et de l'évolution sociale, où il 

 insiste plus encore sur les traits communs aux divers 

 groupes ethniques que sur les particularités de leur 

 structure et de leur développement. 



Dans la seconde (pp. 333-658), il esquisse une clas- 

 sification d'ensemble des races et des peuples et étudie 

 successivement les peuples des cinq parties du monde 

 et les races qui entrent dans leur composition. 



M. Deniker a groupé sur les variations de la taille 

 dans l'espèce humaine, d'après la race, l'ensemble le 

 plus complet de documents qu'on ait réuni jusqu'ici. 



Il résulte nettement de ses recherches qu'en dépit des 

 variations individuelles, la taille est l'un des caractères 

 les plus constants dans un croupe ethnique donne et 

 surloul dans une race : l'influence du milieu, si mar- 

 quée qu'elle soit, ne vient qu'au second rang et laisse, 

 d'ailleurs, reparaître celle de la race dès que les condi- 

 tions se modifient quelque peu. 



M. Deniker attribue aux particularités déstructure 

 des cheveux une importance prépondérante pour la 

 distinction et la classification des races, mais il montre 

 qu'il ne tenir compte que de ce seul ordre de caractères, 

 connue de tout autre d'ailleurs, on séparerait des unités 

 somatologiques que rapprochent leurs affinités natu- 

 relles et on réunirait en un même groupe des variétés 

 que l'ensemble de leurs carai tèn ■ éloigne les unes 

 des autres. In autre caractère de haute valeur e] dont 

 la constance semble singulière, c'est la coloration de 

 la peau, de, yeux el îles cheveux: elle est, du reste, en 



corrélation avec la structu t la morphologie delà 



chevelui e. 



L'auteur semble attribuer à ces traits extérieurs, et 

 aux diverses particularité-, de la structure de la face 

 chez le vivant, autant d'importance qu'aux caractères 

 craniologiques. Ces caractères, d'ailleurs, il les a 

 exposés avec une remarquable clarté, et tout le chapitre 

 qu'il a consacré- aux mensurations crâniennes esta lire 

 avec grande attention. Il semble, au reste, que la forme 

 du crâne, donl la valeur esl considérable au point de 

 vue morphologique, n'ait pas de signification nette au 



poinl de vu.- phj iologiq t qu'elle ne tienne sous sa 



dépendance ni la puissance intellectuelle des individus 

 ou des i aces, ni la qualité de leur intelligence. 



Il n'apparaîl pas que, même au point de vue mor- 

 phologique, la signification de l'indice céphalique 

 prime celle de l'indice nasal, auquel M. Deniker attache 

 une valeur toute particulière. 



La capacité crânienne elle- même et le poids du cer- 

 veau, qui sont sous la dépendance, enune large mesure, 

 du poids et de la taille de l'individu, ne donnent que 

 des indications très grossières sursa puissance mentale. 



M. Deniker, qui est au courant des récents travaux 

 en matière de linguistique, a dit un sage adieu à la 

 théorie qui fait à toute langue une obligation de passer 

 par les trois étapes du monosyllabisme, de l'agglutina- 

 tion et de la flexion. 11 a présenté un 1res lucide résumé 

 de l'histoire des premières ébauches de l'écriture. 



L'esquisse qu'il a tentée des formes primitives de la 

 religion est, dans ses traits essentiels, exacte; peut- 

 être, cependant, a-t-il donné au culte des morts une 

 plus large place que celle qui lui appartient lé-ejtime- 

 menl dans l'ensemble des phénomènes religieux, et 

 a-t-il établi, entre les croyances spiritiques et le féti- 

 chisme, un lien plus constant et plus étroit que ne le 

 révèle l'analyse des faits. 11 aurait fallu montrer que 

 les croyances relatives aux diverses catégories d'êtres 

 supérieurs sont, dans la plupart des cas, non pas 

 successives, mais simultanées: le culte des animaux, 

 des arbres ou du soleil ne dé-rive pas du culte des 

 morts: ils se son! parallèlement développés. On pour- 

 rail aussi reprocher à l'auteur de n'avoir pas assez 

 nettement indiqué- que l'essentiel, dans foute religion, 

 ! c'est le rite. Ce qui est secondaire et subordonné, ce 



