0. CALLANDREAU 



REVUE ANNUELLE D'ASTRONOMIE 



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contribué, par son activité scientifique, à la réus- 

 site d'une belle entreprise astronomique, sur 

 laquelle nous reviendrons tout à l'heure. 



Je voudrais faire remarquer, en passant, à pro- 

 pos de la Carte du Ciel, fruit de L'initiative de 

 l'amiral Mouchez, combien l'idée de coopération 

 a fait de progrès parmi les astronomes depuis 

 une quinzaine d'années. A l'origine, les meilleurs 

 esprits concevaient quelques doutes sur la réalisa- 

 tion du projet de l'amiral ; aujourd'hui, nous voyons 

 avec quel empressement se produit le concert 

 désiré. La science est dès lors en mesure d'attaquer 

 des problèmes qu'on aurait jadis qualifiés de chi- 

 mériques. C'est ainsi que M. J.-C. Kapteyn, de Gro- 

 ningue, dont le nom fait autorité, juge possible 

 d'aborder aujourd'hui la détermination des paral- 

 laxes des 800.000 étoiles inférieures à la dixième 

 grandeur, avec une erreur probable de 0",02.'i. II 

 estime qu'une telle entreprise ne demanderait pas 

 plus de temps et d'efforts que la Carte du Ciel et 

 nous fournirait des matériaux suffisants pour l'étude 

 des parties de l'Univers stellaire les plus voisines 

 de notre système. C'est aussi aux efforts réunis du 

 D r Kapteyn et de sir David Gill, directeur de 1 '( Ibser- 

 vatoire du Cap de Bonne-Espérance, que nous 

 devons ce que les astronomes appellent la Durch- 

 musterung photographique du Cap, catalogue des 

 positions approchées des étoiles du ciel austral, 

 indispensable à tout astronome observateur de 

 l'autre hémisphère. 



A peine les astronomes avaient -ils fini que les 

 membres du Congrès de Chronométrie prenaient 

 possession de la grande salle de l'Observatoire. Le 

 Congrès s'est tenu du 28 juillet au i août, sous la 

 présidence de M. Caspari, l'un de nos vice-prési- 

 dents. Les procès-verbaux sommaires l'ont désirer 

 une publication in extenso dans un délai rappro- 

 ché. Plusieurs des communications, une en parti- 

 culier de M. Ch.-Ed. Guillaume sur l'ensemble des 

 propriétés des aciers-nickels susceptibles de trouver 

 des emplois importants en horlogerie, offrent le 

 plus grand intérêt. 



Une place à part doit être faite à la treizième 

 Conférence de l'Association géodésique internatio- 

 nale, qui s'est tenue à Paris du 5 septembre au 

 G octobre, sous la présidence de M. l'aye. 11 faut lire 

 dans l' Annuaire du Bureau des Longitudes la note 

 que lui a consacrée M. Bouquet de la Grye '. 



L'Association, d'européenne qu'elle était d'abord, 

 est devenue universelle ou mondiale, pour employer 

 une nouvelle expression, par l'adhésion des Etats- 

 Unis, du Mexique, du Japon et en dernier lieu de 

 l'Angleterre. L'Association comprend aujourd'hui 



1 Voyez aussi G. Peiuueii : La treizième Conférence géné- 

 rale de l'Association géodésique internationale, dans la Revue 

 des 13 et 30 novembre 1900. 



21 Etats; il ne reste en dehors d'elle que la Chine, 

 avec la Corée et le royaume de Siam, puis les Répu- 

 bliques de l'Amérique Centrale et du Sud. 



Je ne puis qu'énumérer en passant quelques-unes 

 des questions abordées au cours de séances qui ont 

 laissé dans l'esprit de tous un souvenir ineffaçable : 

 la haute situation des délégués, l'élévation de leur 

 langage empreint d'uni' sincère cordialité, les 

 grands intérêts en jeu, tout cela faisait penser à 

 ces congrès fameux où sont débattues les destinées 

 des empires 



Sir David Gill, directeur de l'Observatoire du Cap, 

 est venu présenter un projet de mesure d'un arc de 

 méridien parlant de l'extrémité sud de l'Afrique et 

 aboutissant à Alexandrie. La différence en latitude 

 est de 66°, et rien ne s'opposera ensuite au prolon- 

 gement du réseau à travers l'Asie Mineure, pour 

 aboutir en Russie, au 06" degré de latitude nord. 



Il a été parlé par .M. Backlund, directeur de 

 l'Observatoire Central Russe, d'une autre grande 

 entreprise qui se poursuit dans les glaces du Spitz- 

 berg, et qui met à une rude épreuve l'énergie et la 

 persévérance des savants russes et suédois. Malgré 

 les dangers et les difficultés de imites sortes, le 

 dévouement des observateurs va permettre de réa- 

 liser la mesure d'un arc de méridien d'une longueur 

 supérieure à celle de l'arc de Laponie, dû jadis à des 

 savants français qui s'appellent Maupertuis et Clai- 

 raut. 



Dans la première séance, M. Leygues, ministre 

 de l'Instruction publique, qui la présidait, assisté 

 de ses collègues de la Guerre et des Travaux 

 publics, avait, dans un éloquent discours, en sou- 

 haitanl la bienvenue aux délégués, annonce' la vo- 

 lonté du Gouvernement français de procédera une 

 nouvelle élude de l'arc du Pérou, opération deman- 

 dé'!' depuis dix ans par l'Association. 



Le général Bassot, qui aura la haute direc- 

 de cette grande opération, nous a montré coin- 

 bien la renommée scientifique de la France (lait 

 intéressée à cette nouvelle mesure de l'arc du 

 Pérou ou de Quito, avec quelles difticultés de 

 toutes sortes on aurait à lutter, difficultés de 

 nature à paralyser les efforts de savants qui ne 

 seraient pas en même temps doués de qualités 

 exceptionnelles d'énergie et d'endurance. L'entre- 

 prise se poursuivra par les soins du Service Géogra- 

 phique de l'Armée, sous les auspices de l'Académie 

 des Sciences, et, pour commencer, celui de ses 

 membres qui possède la plus haute autorité scien- 

 tifique, je veux dire M. H. Poincaré, a reçu la mis- 

 sion de rapporteur. Sans perdre de temps,, M. Poin- 

 caré s'est attaqué aux questions à l'ordre du jour 

 de la haute géodésie : les perturbations de la gra- 

 vité et les déviations de la verticale. La Revue a 

 publie in extenso, dans son numéro du Vi août 



