CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



démontrée l'exactitude, souvent mise en doute, des 

 assertions du vieux voyageur russe, qui, en mai 1712, 

 avait, dans son traîneau, atteint le cap qui porte son 

 nom. Le "27 août, la Lena et la Véga atteignirent, non 

 sans que les glaces ne leur eussent opposé quelques 

 difficultés, l'embouchure de la Lena, où elles se sépa- 

 rèrent, la première pénétrant dans le fleuve, la Véga 

 continuant sa route vers l'archipel de la Nouvelle- 

 Sibérie et les îles des Ours. Tout allait bien, et faisait 

 présager pour octobre une heureuse arrivée au Japon, 

 quand, à la fin de septembre, la Véga se trouva, contre 

 toute attente, emprisonnée dans les glaces à une petite 

 distance du détruit de Behring. Le 27 septembre 1878, 

 elle naviguait à l'ouest du cap Serdze-Kamen; elle avait 

 traversé de la glace nouvellement formée, mais nulle 

 part assez forte pour s'opposer à sa marche ; le soir, à 

 bord, on croyait déjà atteindre l'Océan Pacifique. Mais, 

 le 28, la Véga se trouva enfermée dans des glaces 

 flottantes, soudées entre elles par de la glace nouvelle. 

 Nordenskiold, sachant que des baleiniers avaient 

 maintes fois navigué dans ces parages jusqu'à la mi- 

 octobre, ne s'alarma pas, tout d'abord, de ce contre- 

 temps. .Mais les jours se passèrent sans amener de 

 changement, si bien que l'expédition dut se résigner à 

 un hivernage, qui ne prit fin que le 18 juillet 1879, et 

 dura par conséquent 29V jours. 



Ainsi Nordenskiold venait d'accomplir ce que les 

 marins des peuples du nord, Hollandais, Anglais, 

 Russes avait vainement tenté : le passage de l'Océan 

 Atlantique à l'Océan Pacifique par l'Océan Sibérien. Ce 

 grand résultat n'était pas le seul de l'expédition sué- 

 doise de 1878-79. La topographie de la côte sibérienne 



était précisée en plusieurs point», et parlienlièn- ni 



depuis Port-Dickson jusqu'à la baie de la Khalenga; 

 la profondeur de l'Océan Glacial était relevée, grâi e à 

 de nombreux sondages; l'un des membres de l'expé- 

 dition, Almquist, avait composé un Mémoire sur la 

 flore des algues de la mer Glaciale et sur la végétation 

 des côtes septentrionales de la Sibérie; l'ethnographie 

 des Tclioutches, les habitants de cette extrême pointe 

 nord-est de l'Asie, avait été étudiée. 



Nordenskiold espérait même que son exploration 

 aurait des résultats économiques. Dans un Mémoire 

 « Sur la possibilité de la navigation commerciale dans 

 la mer Glaciale de Sibérie », qu'il composa pendant 

 l'hivernage de la Véga, il disait : u II n'existe pas de 

 difficultés pour l'utilisation, comme route commerciale, 

 de la voie par mer entre l'Obi -Iénissei et l'Europe. 

 Selon toute probabilité, la route par mer entre l'iénissei 

 et la Lena, et entre la Lena et l'Europe, peut être éta- 

 lement utilisée comme route de commerce, mais l'aller 

 et le retour entre la Lena et l'Europe ne pourront se 

 faire dans le courant du même été ». 



Après sou retour de cette mémorable expédition de 

 1878-79, Nordenskiold ne resta pas inactif et satisfait 

 de sa gloire. En 1883, il entreprit un nouveau voyage au 

 Groenland. Il supposa, d'après certains indices, qu'au 

 ilelà de la ceinture blanche qu'on voit entourer le pays, 

 il devait y avoir à l'intérieur nui' région sans glaces. 

 Les observations lui donnèrent tort. H s'avança person- 

 nellement à 118 kilomètres de la côte occidentale, il 

 «nvoya deux Lapons à 22,'i kilomètres encore plus loin : 

 partout la calotte de glace recouvrait le sol. 



Ce voyage de 1883 fut le dernier de Nordenskiold. 

 Vers 1890, il faillit diriger une expédition antarctique, 

 dont les frais auraient été faits en commun par i iscar 

 Dickson et les colonies australiennes ; mais le pro- 

 jet échoua. Dans les dernières années de sa vie, 

 Nordenskiold s'intéressa surtout aux anciens voyages, 

 et composa deux ouvrages sur l'histoire de la Géogra- 

 phie. 



Nordenskiold eut la bonne fortune de posséder à la 

 fois les qualités de l'homme d'action et celles du savant. 

 En même temps qu'il voyait les problèmes à résoudre, 

 il était doué de la force physique nécessaire pour sup- 

 porter les pénibles campagnes des mers arctiques. 

 Aussi, a-t-il étendu considérablement nos connais- 



sances sur la partie du globe qui, pour être la moins 

 apte à la vie des hommes, n'en est pas moins aussi 

 digne que toute autre de l'intérêt des savants : il restera 

 l'un des grands noms de l'exploration arctique. 



Henri Dehérain, 



Docteur es Lettres, 

 Sous-bibliothécaire de l'Institut. 



§ 2. — Astronomie 



Systèmes cométaires résultant de la désa- 

 grégation de comètes. — M. H. Krentz, astro- 

 nome à l'observatoire de Kiel, vient de découvrir qu'un 

 certain nombre de comètes appartiennent certainement 

 à un corps unique qui se serait ultérieurement divisé. 

 Les savants calculs de M. Krentz ont principalement 

 porté sur les comètes de 1668, 1843 I, décembre 1872, 

 1880 I, 1882 11, 1887 I, et d'autres encore, dont les orbites 

 se coupent en un point si. rapproché du Soleil qu'il 

 touche presque la couronne solaire elle-même. La 

 comète oie 1882 s'est également fractionnée d'une ma- 

 nière analogue en quatre nouveaux astres périodiques, 

 dont les orbites elliptiques sont parcourues respective- 

 ment en 070, 770, 880 et 900 années. 



Il existerait donc, suivant M. H. Krentz, des systèmes 

 cométaires qui résulteraient de la segmentation de co 

 mètes primitives, s'éparpillant de plus en plus le long 

 de leurs orbites, el linissant probablement même par 

 se désagréger complètement : c'est ce qui dut arriver 



pour I; te 1889 V, qui était accompagnée de quatre 



astres secondaires. Les satellites de celte comète 

 s'étaient probablement détachés du noyau principal 

 quand celui-ci, lors du passage de ISSU, avait presque 

 frôlé la surface de Jupiter. De plus, au retour de 1896, 

 les compagnons avaient disparu : peut-être avaient-ils 

 été capturés dans leur course ; il est aussi fort possible 

 qu'ils se soient résolus en essaims d'étoiles filantes, 

 comme l'ont déjà l'ait de nombreuses comètes. 



A nos yeux, cet important travail aurait encore une 

 antre conséquence très élevée : il devient de plus en 

 plus improbable, en général, que l'origine des comètes 

 soit extérieure à notre système — contrairement à 

 l'opinion trop fréquemment admise encore. 



§3. 



Chimie industrielle 



Programme des prix de la Société Indus- 

 trielle de Mulhouse pour IHO'.2. — La Société 



industrielle de Mulhouse vient de publier le programme 

 des prix à décerner en 1902. 



Parmi les nombreux sujets que sont, appelés à traiter 

 les concurrents, nous relevons les suivants : 



Théorie de la fabrication des rouges à l'alizarine. — 

 Synthèse de la cochenille. — Carmin de cochenille. - 

 Matière colorante du colon. — Composition des noirs 

 d'aniline. — Transformation du coton en oxycellulose. 



— Action 1 1 ii chlore sur la laine. — Constitution des 

 matières colorantes. — ■ Noir d'aniline solide. — Noir 

 soluble et solide. — Bleu pour l'azurage des laines. — 

 Fixation des couleurs d'aniline. — Colorants immédiats. 



— Impression de poudres métalliques. — Blanchiment 

 et coloration des diverses espèces de coton. — Blan- 

 chiment et coloration des diverses espèces de laine. — 

 Blanchiment et coloration des diverses espèces de 

 soie. — Blanchiment à l'eau oxygénée. — Indicateur 

 totalisateur du travail des machines à vapeur. — 

 Moteurs à gaz de grande puissance. — Force motrice 

 nécessaire à la filature du coton, de la laine, etc. — 

 Ventilation et humidification des salles et aleliers. — 

 Propagation des méthodes de culture intensive: — Sta- 

 tistique de la population ouvrière. — Variation du prix 

 de la main-d'œuvre depuis un siècle. — Carte des 

 établissements industriels du Haut-Rhin. 



Les Mémoires, dessins, pièces justificatives et échan- 

 tillons devront parvenir à la Société avant le 15 fé- 

 vrier 1902. 



