A. LARBALÉTRIER — LA CULTURE DUS I'RAIRIES NATURELLES EN FRANCE 841 



Cela ressort nettement de l'analyse botanique 

 des prairies effectuée par MM. Lawes et Gilbert. 



Tous les engrais ont restreint la proportion des 

 plantes diverses; mais, tandis que les engrais mi- 



Tableau lit. — Influence des engrais sur la flore 

 des prairies. 



néraux développaient énormément les Légumineu- 

 ses, l'engrais azoté donnait aux Graminées une 

 prépondérance excessive (tableau 111)'. 



L'acide phosphorique exerce un rôle prépondé- 

 rant dans les prairies, à la condition toutefois que 

 le sol en contienne plus que les plantes n'en exi- 

 gent. En Bretagne, par exemple, l'emploi des en- 

 grais phosphatés ;i eu pour conséquence de faire 

 produire à des régions jadis déshéritées des 

 fourrages plus nutritifs, ce qui permet d'y entre- 

 tenir aujourd'hui des animaux de plus grande 

 taille, dont le cadre s'est en quelque sorte élargi à 

 mesure qui' la richesse des fourrages en acide 

 phosphorique allait en augmentant. 



Les engrais phosphatés, notamment les scories 

 Thomas, font surtout merveille dans les prairies 

 humides et tourbeuses, lors qu'elles ont été préa- 

 lablement assainies. 



C'est ainsi que M. Avraud a suivi la transforma- 

 tion imprimée à la tlore par le phosphatage dans 



Tableau IV. — Modification de la flore des prairies 

 basses sous l'influence du phosphatage. 



des prairies basses; il est arrivé aux constatations 

 que résume le tableau IV. 



M. Rourgne, professeur départemental d'Agricul- 



1 Les engrais phosphatés doivent être incorporés en au- 

 tomne et on peut en répandre une forte dose pour plusieurs 

 années, surtout quand on s'adresse aux phosphates miné- 

 raux naturels ou aux scories de déphosphoration. 



La potasse peut être employée moitié à l'automne, moitié 

 au printemps. Pour les engrais à azote assimilable, il faut 

 toujours choisir le printemps. 



ture de l'Eure, cite également un cas remarquable 

 où l'emploi des phosphates et des sels de pola--i 

 semble avoir en quelque sorte créé des Légumi- 

 neuses dans une prairie où elles étaient fort rares. 

 Le rendement y a passé, d'une année à l'autre, 

 de 1.427 kilos à 2.040 kilos à l'hectare. 



D'autre part, dans le courant d'une seule année, 

 M. Muntz a vu des prairies médiocres transformées 

 en prés excellents, à rendement triplé, sous l'in- 

 fluence des engrais phosphatés '. 



Lorsqu'on ne fait pas usage des engrais chi- 

 miques, la meilleure fumure pour les prairies et 

 herbages consiste dans l'emploi des composts. 



g •'!. — Influence des engrais sur la valeur nutritive 

 des produits. 



Pendant longtemps aussi on a cru que la compo- 

 sition chimique des plantes des prairies était sen- 

 siblement constante pour une même espère. Cette 

 supposition était gratuite. M. Joulie a montré qu'il 

 y avait des différences dans la composition d'une 

 même plante arrivée à une même période de végé- 

 tation suivant la nature du sol. 11 a démontré 

 également que cette composition chimique, essen- 

 tiellement variable, avait une influence considéra- 

 ble sur le développement îles plantes, et que, pour 

 les prairies qui étaient plus particulièremenl l'ob- 

 jet des travaux de ce chimiste, le développement 

 maximum de chaque espère végétale correspondait 

 a la présence dans le sol d'une quantité minimum 

 des éléments minéraux constitutifs de la plante, 

 quantité moins variable naturellement avec chaque 

 espèce. Celle constatation était d'autant plus pré- 

 cieuse à établir qu'une fois les conditions les meil- 

 leures de développement de chaque végétal 

 connues, l'analyse du sol qui doit le produire 

 donne à l'agriculteur le moyen d'obtenir des ren- 

 dements maxima dans les conditions physiques de 

 sol el de climat clans lesquelles il opère. 



M. L. Vassillière a déduit de cette importante 

 découverte cette autre conséquence, qu'il faut do- 

 rénavant avoir recours à la composition chimique 

 d'un loin et non seulement à la composition bota- 

 nique, pour en estimer la valeur nutritive. 



A ce point de vue, il nous parait intéressant de 

 donner ici la composition moyenne comparée des 

 Légumineuses et des Graminées îles prairies (Ta- 

 bleau V . 



Ces chiffres suffisent pour bien montrer que les 



1 L'usage des scories de déphosphoration sur les prés se 

 généralise de plus en plus, parce que ces engrais, contenant 

 de l'acide phosphorique assez assimilable, renferment en 

 outre de 3.'l à 4j % de chaux; elles ont donc une action dou- 

 ble. De nombreuses observations ont démontré que l'emploi 

 des scories permet d'augmenter le rendement d'un quart et 

 d'en obtenir un foin d'une valeur nutritive double ou triple 

 de celui qu'elles pioduisent ordinairement. 



