YVES DELAOE — LES THÉORIES DE LA FÉCONDATION 



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mation de la spermalide en spermatozoïde, la 

 presque totalité du cytoplasme passe dans laquelle, 

 et il n'en reste que très peu dans la tète, qui seule 

 sera utilisée dans la fécondation; en sorte que, 

 finalement, pour le spermatozoïde, il n'y a point 

 réduction quantitative relative, mais au contraire 

 augmentation chromatique ou, si l'on veut, réduc- 

 tion cytoplasniique. 



En somme, la réduction quantitative relative étant 

 la seule importante au point de vue fonctionnel, 

 cette réduction manquant chez le spermatozoïde et 

 se produisant chez l'œuf, en partie indépendamment 

 des divisions maturatives, en partie parsuited'une 

 particularité de ces divisions spéciale à l'œuf et 

 manquant chez le spermatozoïde, on ne peut 

 admettre que ces divisions malurath es, envisagées 

 dans leur ensemble, soient suffisamment expliquées 

 par la nécessité de la réduction quantitative. 



3. Réduction qualitative. — La notion d'une réduc- 

 tion qualitative tire son origine de ce fait que les 

 globules polaires, qui sont pour l'œuf un des pro- 

 duits des divisions maturatives. ne sontpas utilisés 

 dans le développement de l'embryon, d'où le nom 

 de corpuscules de rebut qui leur a été donné. 



Diverses explications de L'utilité de celle réduc- 

 tion ont été proposées, mais aucune n'est pleine- 

 ment satisfaisante. Voici les principales : 



a Elle a pour but d'enlever à l'œuf la ehroina- 

 line d'origine paternelle, au spermatozoïde celle 

 d'origine maternelle pour développer en eux leur 

 polarité sexuelle propre. De graves objections se 

 dressent contre celle conception. 



D'abord, elle ne repose sur aucune observation 

 positive. On a vu parfois les chromosomes paternels 

 el maternels rester distincts dans L'œuf fécondé, 

 mais on n'a jamais pu les distinguer dans L'œuf de 

 la génération suivante. En outre, Weismann a fait 

 remarquer que l'élimination des chromosomes du 

 sexe opposé se concilie mal avec le l'ail que chaque 

 conjoint peut transmettre au produit les caractères 

 héréditaires particuliers de la lignée anceslrale du 

 sexe opposé. Enfin, Francotte a vu, chez une Pla- 

 naire, un globule polaire, particulièrement gros, 

 être fécondé tout comme un œuf normal. 



h) Elle apour but d'éliminer des substances inhi- 

 bitrices de la fécondalion et du développement. 



L'observation ci- dessus de Francotte va à ren- 

 contre de celte idée. Chez lesConjuguées, la réduc- 

 tion ne s'opère qu'après la conjugaison, pendant la 

 division du zygote. Enfin et surtout, chez le mâle, 

 les quatre produits de la réduction sont également 

 fonctionnels. 



c) Elle a pour but d'éliminer une partie des 

 plasmas ancestraux pour élargir la gamme des 

 variations individuelles (Weismann). 



11 serait trop long de discuter ici cette question. 

 Je l'ai fait ailleurs el me contenterai de faire remar- 

 quer que cette opinion est entièrement hypothé- 

 tique. 



Ainsi, rien ne démontre la nécessité ou même 

 Futilité d'uni' réduction qualitative, 



La réalité de son existence semble appuyée 

 sur une observation hislologique. Voici le l'ail : 



Tandis que dans toutes les autres divisions indi- 

 rectes, quelles qu'elles soient, les chromosomes des 

 cellules filles proviennent de la division longitudinale 

 de ceux de la cellule mère, dans une des divisions 

 maturatives, ils proviennent de leur division trans- 

 versale. ( h-, il semble, au premier abord, naturel de 

 penser que la division longitudinale est une pré- 

 caution spéciale prise pour éviler toute différence 

 qualitative enlre les deux moitiés, et que, par con- 

 séquent, la division transversale comporte uni' dif- 

 férence de cette nature. 



Chez quelques animaux, cependant, celle divi- 

 sion transversale semble manquer [Ascaris, divers 

 Vertébrés . \ussi s'est-on donné beaucoup de mal 

 pour la retrouver chez eux. Sahachnikov (en IS'.IT , 

 chez ['Ascaris, Montgommerj eu 1901 chez les 

 Vertébrés, y sont à peu près arrivés. Ce dernier a 

 montré que les deux moitiés du chromosome, dans 

 l'une des divisions longitudinales, ne sont pas les 

 deux parts d'un même chromosome, mais repré- 

 sentent deux chromosomes distincts, momentané- 

 ment rapprochés dans une sorte de copulation. 



\insi, les divisions maturatives auraient pour but 

 de produire une réduction qualitative, et ce qu'il 

 y a de tout à l'ail spécial dans ces divisions, e'esl- 

 à-dire L'intervention d'une division transversale, 

 serait en rapport avec cette réduction qualitative 

 et destiné à la produire. 



.le ferai remarquer d'abord (pie toute cette con- 

 cept i -epose sur l'idée que la constitution des 



chromosomes varie dans le sens de la longueur et 

 ni' varie pas dans le sens de l'épaisseur. Or, c'est 

 là une pure hypothèse, qui n'a d'autre fondement 

 qu'une grossière assimilation îles chromosomes 

 avec îles objets de toute autre nature, comme une 

 canne, une epée, un porte-plume, ou encore une 

 branche d'arbre ou le corps d'une anguille. 



Tout fin qu'il est, par rapport à nous, le chro- 

 mosome peut fort bien présenter des différences de 

 structure dans le sens de l'épaisseur. Même s'il est 

 formé d'une simple file de microsomes, il peut en 

 être de même; car ces microsomes, si petits par 

 rapport à nous, sont sans doute, par rapport aux 

 particules élémentaires qui les constituent, des 

 microcosmes, où des différences de structure très 

 notables peuvent trouver place. Inversement, au- 

 cune constatation positive ne permet d'affirmer que 

 les microsomes soient qualitativement différents 



