YVES DEL AGE — LES THÉORIES DE LA FÉCONDATION 



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les conditions normales, il est incapable de se dé- 

 velopper; mais il lui manque peu de chose pour 

 qu'il puisse entrer en évolution, et ce quelque chose 

 n'a rien de spécifique. Les excitants les plus variés 

 peuvent le lui fournir : il suffit, pour qu'il se déve- 

 loppe, de rendre plus excitant le milieu où il vit. Il 

 répond aux excitations appropriées, quelle que soit 

 leur nature, en faisant ce qu'il sait faire, se seg- 

 menter; comme la rétine répond aux excitations 

 qu'elle reçoit, mécaniques, physiques ou chimi- 

 ques, en donnant ce qu'elle sait donner, la sensation 

 lumineuse. On peut aussi le rendre lui-même plus 

 excitable, en substituant à son noyau et à son 

 appareil ovocentrique inertes un appareil nucléaire 

 et spermocen trique plus excitable : c'est ce qu'on 

 fait dans la mérogonie. 



De tous ces moyens de déterminer l'embryo- 

 genèse dans la parthénogenèse expérimentale, 

 quel est celui qu'emploie le spermatozoïde dans la 

 fécondation normale ? 



Nous sommes encore hors d'état de le dire d'une 

 manière précise, mais nous possédons déjà quel- 

 ques indications. 



Nous savons, de par lesexpériencesde mérogonie, 

 que le noyau mixte de l'œuf fécondé et son 

 appareil centrique sont plus excitables que les 

 organes similaires de l'œuf vierge; les expériences 

 que j'ai laites avec mon fils montrent qu'un apport 

 d'ions de magnésium par le spermatozoïde ne peut 

 être mis en cause ; nous venons de voir que la 

 soustraction d'eau au cytoplasme par le pronucléus 

 mâle très pauvre en eau est capable de jouer un 

 rôle important ; enfin, il est possible qu'intervienne 

 l'apport par le spermatozoïde de ferments spéci- 

 fiques, comme les expériences de Pieri ien 1899) et 

 celles plus précises de Winckler (en 19,00 

 semblent l'indiquer. 



C'est vers la solution de ce problème que doivent 

 tendre nos recherches relatives à la fécondation. 



IV. 



Conclusions. 



Nous pouvons résumer en quelques propositions 

 les conclusions principales de celle étude. 



1° Une série assez complète de transitions relie 

 la fécondation à la reproduction agame ; mais cela 

 ne nous permet pas d'affirmer que la phylogénèse 

 de la fécondation s'est opérée suivant cette série. 



On ne sait rien de positif sur l'introduction de la 

 réduction chromatique dans le cycle de la fécon- 

 dation. 



2" Les divisions maturalives des éléments sexuels 

 doivent avoir une raison d'être importante et 

 générale ; mais cette raison n'est pas tout entière 

 contenue dans la réduction chromatique ; la réduc- 

 tion numérique n'a pas besoin, pour s'opérer, d'une 



opération spéciale ; la réduction quantitative 

 relative, la seule à considérer, n'a pas lieu pour le 

 spermatozoïde (où elle est remplacée par une opéra- 

 tion inverse) ; elle a lieu pour l'œuf, mais indépen- 

 damment des phénomènes chromatiques des 

 divisions maturatives ; la réduction qualitative n'a 

 pas lieu pour le spermatozoïde, elle n'est pas 

 démontrée pour l'œuf, et rien n'indique, si elle 

 avait lieu, qu'elle dépendrait de la division trans- 

 versale, qui constitue le caractère le plus saillant 

 des divisions réductrices. Il doit donc y avoir, der- 

 rière les phénomèmes morphologiques de la réduc- 

 tion chromatique, des phénomènes physico-chi- 

 miques qui restent à étudier. 



3° Concurremment à la maturation nucléaire, il 

 existe une maturation cytoplasmique, qui parait 

 consister dans la diffusion du suc nucléaire dans 

 le cytoplasme à la suite de la destruction de la 

 membrane de la vésicule germinative. Cette hydra- 

 tation semble avoir pour effet : a d'empêcher l'œuf 

 de se développer parlhénogénétiquement; h de per- 

 mettre la fécondation en fournissant au pronu- 

 cléus mâle l'eau dont il a besoin. Réciproquement, 

 le pronucléus mâle, en s'imbibant de l'eau du cyto- 

 plasme, déshydrate celui-ci et le place dans la 

 condition requise pour le développement ultérieur. 



4° Il y a lieu d'ajouter à la caractéristique différen- 

 tielle des éléments sexuels la richesse en eau pour 

 l'œuf, la pauvreté en eau pour le spermatozoïde, et à 

 la caractéristique de la fécondation le déplacement 

 d'une certaine quantité d'eau qui, venant de la 

 vésicule germinative, dont elle constitue le suc 

 nucléaire, diffuse dans le cytoplasme auquel le 

 pronucléus mâle l'emprunte pour s'hydrater, en 

 même temps qu'il déshydrate le cytoplasme. 



.">" Il convient de distinguer dans la fécondation 

 normale deux opérations absolument différentes et 

 séparables : l'embryogenèse ou formation d'un 

 embryon, et l'amphimixie ou participation de deux 

 parents a la formation de cet embryon. 



6° Le déterminisme de l'embryogenèse et celui 

 de l'amphimixie sont essentiellement différents. 

 C'est à cette dernière, presque exclusivement, 

 qu'appartiennent les phénomèmes morphologiques 

 qui ont surtout fixé l'attention. 



7° La mérogonie et la parthénogenèse expérimen- 

 tale démontrent que la copulation nucléaire et les 

 phénomènes morphologiques qui l'accompagnent 

 ne sont point nécessaires à l'embryogenèse. Les 

 facteurs de cette dernière ne sont point spécifiques. 

 Elle peut être déterminée par des excitants de 

 nature très variée, physiques, chimiques et biologi- 

 ques. 11 reste à déterminer lesquels, parmi les 

 nombreux excitants possibles, interviennent effec- 

 tivement dans la fécondation normale : un appert 

 d'ions métalliques parle spermatozoïde semble peu 



