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GERVAIS-COURTELLEMONT — LA FRANCE EN AFRIQUE 



probable, l'intervention d'une série d'hydralations 

 el de déshydratations par un déplacement d'eau 

 est à peu près démontrée, celle d'un apporl de fer- 

 ments spécifiques mérite d'être recherchée avec 



soin. 



Telles sont, Mesdames et Messieurs, les quelques 

 idées que j'ai cru devoir vous soumettre dans cet 

 entretien. 



La brièveté du temps qui m'était accordé ne m'a 

 pas toujours permis de prendre toutes les précau- 

 tions oratoires nécessaires quand on présente, 

 connue je l'ai fait, des conceptions passablement 

 révolutionnaires, de faire les réserves et les res- 

 trictions qui eussent convenu. Je n'ignore point les 

 grosses objections que l'on peut faire à certaines 

 de mes théories. Ce n'est pas ici le lieu de les dis- 

 cuter. 



Même si je ne suis point parvenu a vues con- 

 vaincre que tous les opinions développées ici sont 

 justes, je serai cependant satisfait si j'ai pu attires 

 voire attention sur quelques points trop négligés, 

 jeter clans votre esprit quelques doutes touchant 

 la valeur de certaines explications trop facilement 

 acceptées, provoquer des expériences pour con- 

 trôler mes vues; mais surtout si j'ai réussi, caé 

 c'était là principalement le but de ce plaidoyer, à 

 vous convaincre que l'on consacre trop de temps à 

 l'observation des phénomènes morphologiques, 

 et que l'on ferait faire de plus grands progrès à nos 

 connaissances biologiques, si l'on se préoccupait 

 davantage de rechercher les conditions physico- 

 chimiques des phénomènes biologiques, car c'est 

 en elles qui résident eurs causes actuelles. 



Yves Delage, 



Professeur à la Faculté des Sciences <le Pari*. 



LA FRANCE EN AFRIQUE 



Pour s'exercer utilement, l'action coloniale de la 

 France ne devrait pas s'éparpiller sur toute la sur- 

 face du globe. Et c'est là, cependant, une tendance 

 factieuse de notre époque, dont les conséquences 

 peuvent nous être funestes. 



Notre domaine colonial, aujourd'hui quinze fois 

 grand comme la France continentale, est disséminé 

 un peu partout dans le monde. Tel qu'il est, il excède 

 déjà, pour le présent au moins, nos facultés coloni- 

 satrices; et, cependant, nous rêvons encore d'an- 

 nexions nouvelles! Cela tient à ce que nous n'avons 

 pas l'habitude d'examiner la question coloniale dans 

 son ensemble, nous contentant de considérer sépa- 

 rément chaque colonie en particulier. 



Tout nous y porte, d'ailleurs. D'abord, l'émiel- 

 lemenf de noire administration coloniale en 

 plusieurs ministères : Intérieur pour l'Algérie, 

 rattachée à la France; Affaires étrangères pour 

 la Tunisie, pays de protectorat; et Colonies poul- 

 ies autres: sans parler des questions spéciales 

 traitées encore par d'autres ministères : Guerre, 

 Marine, 'travaux publics, Agriculture, etc. Ensuite, 

 la pénurie d'hommes connaissant toutes les colo 

 nies et la difficulté d'embrasser un aussi vaste 

 champ. 



Aussi, en résulte-t-fl un manque absolu d'unité 

 de vues; aucune tradition n'est suivie, pas le 

 moindre esprit de suite ne nous dirige. Partout 

 on peut voir des institutions précaires! modifiées 

 au jour le jour, au caprice des tiraillements de 

 L'opinion publique locale ou de la politique inté 

 rieure de la Métropole. 



L'étude de l'ensemble de notre Franco extérieure, 

 comprenant toutes nos possessions d'outre-mer, — 

 car il serait puéril d'objecter que l'Algérie el la 

 Tunisie ne sont pas des colonies et ce serait 

 vraiment jouer sur les mots, — ne tente, a la 

 vérité, personne, el chacun préfère se consacrer 

 à une colonie ou, tout au plus, à un groupe de 

 colonies, comme c'est le cas au Pavillon de Flore. 



Qui le ferait avec autorité ci efficacité, d'ailleurs? 

 Le minisire des Colonies? Mais nous avons dit 

 que l'Algérie et la Tunisie lui échappaient totale- 

 ment. Le président du Conseil? Nous savons 

 tous que les absorbantes préoccupations de la 

 politique intérieure ne lui en laissent pas le loisir, 

 et l'on peut en dire autant du Président de la 

 République el <\u Conseil des ministres. 



En réalité, il n'y a aucune centralisation, aucune 

 direction. A la lèle de chaque colonie, sont placés 

 de hauts fonctionnaires, < louverneurs ou Résidents, 

 animés du plus grand désir de bien faire et qui, 

 sachant la Métropole fort insoucieuse à l'égard de 

 ses possessions coloniales, s'efforcent d'attirer son 

 attention el de gagner ses sympathies au profit de la 

 colonie qu'ils administrent. D'une façon générale, il 

 leur est plutôt désagréable de s'abstraire de celle 

 préoccupation, fort légitime d'ailleurs, pour essaj er 

 de déterminer dans quelle mesure il conviendrait 

 d'envisager l'importance relative de leur colonie. 

 Certains croiraient même, en le faisant, sortir de 

 leur rôle ou manquer a leur devoir. 



Aussi, assistons-nous à des revirements con- 

 tinuels dans les sentiments de popularité dont 



