12° ANNÉE 



N° 20 



30 OCTOBRE 1001 



Revue générale 



des Sciences 



pures et appliquées 



Directeur : LOUIS OLIVIER, Docteur es sciences. 



Adresser tout ce qui concerne I» rédaction ;■ M I. OLIVIER, 2î, rue (lu Général-Foy, Paris. ~ l.a reproduction et la traduction ries œuvres el des travaux 

 publias dans la Revue sont complètt-ment Interdites eu France <'t dauv totu les pays étrangers, > compris la Suède, la Norvège el la Hollande. 



CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



S 1 . — Métrologie 



La troisième Conférence iiitenmtiuiiale 

 «lu Métré. — Les délégués des Etats signataires de 

 la Convention du Mètre viennent de se réunir à Paris 

 pour la troisième fois, afin de prendre connaissance du 

 Rapport préparé par le Comité international des Poids 

 et Mesures concernant les travaux exécutés depuis six 

 ans dans le [Sureau dont il a la haute surveillance, et 

 de discuter en même temps le programme futur dos 

 recherches et les mesures propres à assurer la propa- 

 gation du système métrique. 



l.a Conférence a tenu quatre séances, dont l'une au 

 Ministère des Affaires étrangères sous la présidence de 

 M. Delcassé, et les trois autres au Pavillon de Breteuil, 

 siège du Bureau international. M. Millerand, ministre 

 du Commerce, a tenu à présider lui-même l'une des 

 séances, et à témoigner, dans un beau discours, l'inté- 

 rêt que le Gouvernement de la République prend à 

 l'œuvre commune et au développement de la belle ins- 

 titution créée il y a vingt-cinq ans par une entente de 

 la plupart des Etats civilisés; les autres séances ont été 

 présidées par M. Bouquet de la Grye, vice-président de 

 l'Académie des Sciences, remplaçant M. Fouqué, à qui, 

 conformément aux dispositions de la Convention du 

 Mètre, cette fonction revenait, et qu'une indisposition 

 tenait momentanément éloigné de Paris. 



Dans le Rapport présenté à la Conférence par 

 M. Fœrsler, président du Comité international, remi- 

 sent directeur de l'Observatoire de Berlin a décrit 

 sommairement les recherches faites pour établir, par 

 des procédés dérivant de ceux de M. Michelson, des 

 Echelles micrométriques dont les valeurs sont déter- 

 minées avec une précision inconnue jusqu'ici, sans 

 qu'il soit nécessaire d'avoir recours à l'opération très 

 longue et fastidieuse de l'étalonnage d'uni' règle; il a 

 parlé aussi de la construction et de l'étude, entreprise 

 par le Bureau, d'étalons du décimètre d'une grande per- 

 fection, dont un grand nombre d'exemplaires ont été 

 répandus dans les observatoires et les laboratoires, et qui 

 rendront de très grands services dans les mesures de 

 précision; il a décrit enfin les longues et patientes re- 

 cherches exécutées en vue de déterminer l'importante 

 constante naturelle qui définit le rapport entre le kilo- 



KEVL'E GÉNÉRALE DES SCIENCES, 1901. 



gramme et la masse du décimètre cube d'eau, el les 

 expériences qui ont conduit, à la découverte des pro- 

 priétés m curieuses et si importantes des aciers au 



nickel. Ces divers travaux ont été' développés dans des 

 communications faites par le très distingué direcleui 

 du Bureau international, M. .l.-li. Benoit, et par ses 

 collaborateurs dévoués, MM. P. Chappuis et Ch.-Ed. 

 Guillaume. 



Il résulte en particulier de ces communications que 

 la masse du décimètre cube d'eau est presque certai- 

 uemeni comprise entre 999,940 el 990,978 grammes, 

 limites beaucoup plus serrées que celles entre lesquelles 

 oscillenl les résultats des travaux ancien,. Cependant, 

 l'écart parait encore un peu trop considérable, eu ée.;ird 

 à la perfection des méthodes employées, et la Cnnfé- 

 renee a appuyé le projet du Comité de faire poursun re 

 les recherches afin de resserrer si possible encore ces 

 limites. 



l.a Conférence a été appelée aussi à se prouoncersur 

 une définition rationnelle du litre, volume de i kilo 

 d'eau pure, à son maximum de densité et sous la pres- 

 sion atmosphérique normale, et celle du kilo, unité de 

 masse, représentée parla masse du kilo international. 



Une résolution au sujet de ces définitions était dési- 

 rable, afin de donner, aux législateurs, une base pré- 

 cise pour une terminologie encore mal fixée des poids 

 et mesii! e 



Au sujet des législations, d'importants progrès ont 

 été enregistrés depuis la dernière réunion de. la Confé- 

 rence, qui eut lieu en 1893. Parmi les vingt et un Etats 

 qui contribuent actuellement à l'entretien du Bureau 

 international, dix, dans lesquels le système métrique 

 est obligatoire, ont sanctionné par des lois ou .les 

 décrets les étalons internationaux, qui sont aussi 

 reconnus dans trois Etats où le système n'est pas 

 obligatoire; dans les autres, ces étalons sont entrés 

 dans l'usage sans qu'on ait jugé nécessaire jusqu'ici 

 de leur donner une existence légale; mais cette recon- 

 naissance d'un état de fait ne saurait tarder beaucoup à 

 se produire. 



Depuis six ans aussi, le système métrique a beaucoup 

 progressé dans les pays qui, comme, le Royaume Uni 

 de Grande-Bretagne et d'Irlande ou les Etats-Unis 

 d'Amérique, ne l'avaient que toléré ou autorisé. En 



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