926 



D' A. LÉTIENNE — REVUE ANNUELLE DE MÉDECINE 



de l'infection, sur la résistance de l'organisme. 

 Ces considérations en font un élément de pronostic 

 importanl 



II. — Variole. 



Pendant les dix-huit derniers mois, la population 

 parisienne a été éprouvée par une épidémie de 

 variole assez sévère et surtout prolongée. La réap- 

 parition épidémique de cette maladie a été une 

 cause de surprise. Les résultats acquis donnaient 

 en effet à espérer que la variole s'éteindrait peu à 

 peu. Les chiffres statistiques de Roger, portant 

 sur ces dernières années, étaient des plus satisfai- 

 sants. L'hôpital d'Àubervilliers avait reçu 38 va- 

 rioleux en 1895; 20, en 1897; 2, en 1898; et, de 

 juin 1898 à décembre 1899, la variole n'avait néces- 

 site aucune admission. A la fin de décembre 1899, 

 une femme y arriva avec une varioloïde légère; 

 et, dès ce jour, le nombre des malades est progres- 

 sif : 8 entrent en jauvier ; à la fin de 1900, le 

 total en dépasse 900. Depuis lors, l'intensité de 

 l'épidémie est en décroissance. Les causes de la 

 prolongation de celte épidémie ont été recherchées 

 par Roger. Il en voit les raisons dans la négligence 

 que mettent les habitants à se faire revacciner. On ne 

 consent généralement à subir cette minuscule opé- 

 ration qu'une fois l'épidémie en plein développe- 

 ment. Ce n'est malheureusement pas la raison, 

 mais la peur qui pousse la population à prendre 

 cette précaution, si souvent efficace et toujours 

 sans danger. Une revaccinalion positive et récente 

 préserve complètement de la variole ou tout au 

 moins atténue considérablement l'affection. Une 

 revaccination négative et récente semble même 

 porter ses fruits ou démontrer une immunité rela- 

 tive du sujet; car, s'il vient à prendre la variole, 

 celle-ci est d'ordinaire bénigne. Il arrive qu'une 

 première revaccination soit négative, alors qu'une 

 seconde ou une troisième, pratiquée quelques jours 

 plus tard, est suivie de succès. Ce fait est connu 

 depuis longtemps; mais Roger signale cette parti- 

 cularité curieuse que, lors de la seconde revacci- 

 nation, non seulement les dernières piqûres, mais 

 les premières qui étaient restées stériles, se cou- 

 vrent d'une vésicopustule. « Le virus déposé avait 

 sommeillé, dit-il, et il a pu se développer quand 

 on en a introduit une nouvelle dose. » La conclu- 

 sion pratique de ces observations est la suivante : 

 En dehors des épidémies, se faire revacciner tous 

 les dix ans environ; en temps d'épidémie, se faire 

 revacciner, bien qu'une vaccination antérieure de 

 un an ou de deux ans ait été positive. 



Une autre cause de la prolongation de l'épidémie, 

 Roger la trouve dans l'isolement défectueux des 

 malades. Un varioleux, même reclus dans un hôpi- 

 tal, correspond avec l'extérieur au moyen de lettres 



et dissémine ainsi l'agent de contage. On désin- v 

 fecte bien les lettres, mais cette désinfection n'est 

 parfaite qu'à la surface. Pour obvier à cet incon- 

 vénient, Roger, dans son service, a conseillé à ses 

 malades de n'employer que les cartes postales pour 

 les correspondances banales : il n'a pu obtenir 

 d'eux cette complaisance. L'isolement du varioleux 

 devrait durer quarante jours. Or, combien se rési- 

 gnent à cette exclusion. La maladie, une fois à peu 

 près guérie, avant que 1'épiderme ait été débarrasse 

 des croûtelles et des squames qui le souillent, h s 

 convalescents reprennent la vie commune : les uns 

 retournent au bureau ou à l'atelier, les autres visi- 

 tent leurs parents ou amis; ils se servent s;ms 

 scrupule des voitures publiques, et tous dissémi- 

 nent le germe morbide. A Paris surtout, les moyens il 

 de contagion sont innombrables : et, dans la plu- I 

 part des maladies infeclueuses, il est presque rare 

 que nous trouvions avec certitude le lieu et le mode | 

 de contagion. 



Aux pratiques de revaccination, il est donc 

 urgent d'adjoindre un isolement des malades effec- 

 tif et rigoureux. 



Le développement de l'épidémie parisienne aj 

 coïncidé avec la recrudescence d'une épidémie, 

 qui sévissait discrètement à Lyon depuis le mois de 

 juin 1899, et sur laquelle Courmont et ses internes 

 ont fait des observations intéressantes. A Lyon 

 comme à Paris, la variole s'était montrée très rare 

 les années précédentes, si rare qu'on avait pu dis-J 

 cuter la question de la désaffectation de l'hôpital 

 d'isolement lyonnais. Ainsi qu'on l'observe habi- 

 tuellement, la variole a frappé de préférence les] 

 femmes, qui ne sont pas, comme les hommes, sou-I 

 mises à des revaccinations successives obligatoires. ', 

 Les chiffres de Courmont sur la proportionnalité 

 des sexes atteints suivant l'âge sont démonstratifs: ! 

 avant 10 ans, le nombre des garçons atteints del 

 variole est sensiblement égal à celui des tilles ; 

 de 10 à 20 ans, le sexe masculin est plus frappé, 

 les obligations militaires ou administratives! 

 n'ayant pas encore été remplies ; après 20 ans, le 

 nombre des femmes est à peu près double de celui 

 des hommes ; après ."10 ans, l'égalité reparaît. Lai 

 mortalité est aussi plus élevée chez les femmes. 

 La forme la plus grave de la variole, la variole;' 

 hémorragique primitive, n'a frappé presque exclu- 

 sivement que des sujels non vaccinés ou revacci- 

 nés depuis plus de dix ans. 



Comme dans toutes les maladies infectieuses, le 

 sang subit au cours de la variole des modifications 

 importantes; généralement, le nom lire des hématies 

 et leur richesse en hémoglobine diminuent et lapro- 

 porlion des leucocytes augmente. Courmont el 

 Montagard ont vu que cette hyperleucocytose se 

 faisait surtout aux dépens des lymphocytes mo- 



