CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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sion du Congrès. Le thème Prierai choisi était l'étude 

 des devoirs que l'expansion coloniale impose aux 

 Puissances colonisatrices, dans les colonies proprement 

 dites, à l'égard des populations indigènes. Trois sec- 

 tions devaient étudier respectivement la condition 

 polilique et juridique des indigènes, leur condition 

 matérielle et leur condition morale. 



Deux systèmes sont en présence en ce qui concerne 

 la politique àsuivre vis-à-vis des indigènes : ou bien les 

 laisser s'administrer eux-mêmes sous la tutelle euro- 

 péenne et n'intervenir que dans la mesure où cette 

 intervention est reconnue absolument indispensable ; 

 ou bien les assimiler aux habitants de la métropole en 

 leur imposant nos idées et nos lois, et ne les laisser 

 vivre de leur existence propre que dans la mesure où 

 il n'est pas possible de faire autrement. C'est au pre- 

 mier de ces systèmes, le seul raisonnable et le seul 

 qui ait jamais réussi en fait, que s'est finalement rallié 

 le Congrès ; c'est celui qu'ont préconisé les trois Rap- 

 ports les plus remarquables que le Congrès ait eu à 

 discuter, ceux de MM. Van Kol, Girault et "de Saussure. 

 M. Van Kol, membre du Parlement hollandais, avait à 

 exposer dan-, quelle mesure et dans quelles conditions 

 il y avait lieu de maintenir les organismes adminis- 

 tratifs indigènes ; il a conclu avec beaucoup de force 

 que la politique coloniale devait tendre au maintien de 

 ces organismes. 



» Nous ne pouvons, a-t-il dit, régler l'évolution à 

 à notre gré. Nos souhaits sont impuissants, nos ordres 

 ridicules et nuisibles. Ce n'est pas à coups de décrets 

 qu'on change une organisation sociale, encore moins 

 par une armée de soldats et de fonctionnaires. Gouver- 

 ner directement ces peuplades des pays lointains et 

 inconnus, ces indigènes dont nous ne connaissons ni 

 les vœux ni les désirs, nous ne l'avons jamais su, nous 

 ne le saurons jamais ». Il faut gouverner les indigènes 

 avec et par leurs chefs. L'oubli de ce principe conduit 

 à des mécomptes, parfois même à des catastrophes. 

 « Citez-moi, dit M. Van Kol. un seul exemple, depuis 

 des siècles, d'un gouvernement européen qui ait 

 réussi, même en apparence, à assimiler une colonie 

 qu'il a administrée, et je suis prêt à nie déclarer 

 \aincu. Partout, au contraire, où l'on a gardé les admi- 

 nistrations indigènes, on a réussi, a 



M. Arthur Girault, professeur à la Faculté de Droit 

 de Poitiers, s'est occupé, dans un Rapport liés docu- 

 menté, de la condition des indigènes au point de vue 

 de la législation civile et criminelle et de la distribul ion 

 de la justice. « Les nations colonisatrices, a-t-il dit, 

 doivent respecter la double organisation de la famille 

 et de la propriété à laquelle les indigènes sonl habi- 

 tués et attachés; ce n'est jamais impunément qu'on 

 entreprend de bouleverser cette organisation. Il faut 

 aussi en principe maintenir les juridictions indigènes 

 sauf en matière pénale, où le soin de rendre la jus- 

 tire doit être confié aux autorités européennes. La 

 séparation des autorités administrative et judiciaire, 

 qui apparaît aux Européens comme une base essen- 

 tielle des libertés publiques, n'est pas désirable aux 

 colonies, et y oll're, au contraire, des inconvénients de 

 plus d'un genre; aux yeux de l'indigène, c'est une 

 chinoiserie pure, un émiettement incompréhensible du 

 pouvoir; il ne comprend pas que celui-là qui com- 

 mande ne puisse pas réprimer ». 



Le Congrès, à une faible majorité, il est vrai, s'est 

 refusé à suivre sur ce dernier point M. Girault; à notre 

 avis, c'est, le Congrès qui a eu tort. 



M. de Saussure, auteur d'un intéressant ouvrage sur 

 la Psychologie de la colonisation française, a. rédigé un 

 Rapport très philosophique sur la condition morale des 

 indigènes et les moyens auxquels il convient d'avoir 

 recours pour élever leur niveau. Il a condamné la doc- 

 trine de l'assimilation, qui pousse au prosélytisme de 

 la langue, de la morale et des institutions. L'éducation 

 est, pour M. de Saussure, l'art de développer et d'uti- 

 liser les facultés héréditaires en vue des fonctions 



qu'elles auront à remplir dans le milieu auquel elles 

 sont destinées. » Quel que soit le milieu social, a-t-il 

 dit, quelque soit son degré d'évolution, au lieu de le 

 bouleverser, au lieu de chercher à le faire entrer artifi- 

 ciellement dans les cadres de notre civilisation, nous 

 devons chercher à le développer, à utiliser ce qui existe 

 et nous garder de détruire systématiquement ce que 

 nous ne pouvons remplacer efficacement. » 



Le Rapport de M. de Saussure constituant, à certains 

 égards, un réquisitoire contre la politique coloniale de 

 la France, M. J. Chailley-Bert a très justement relevé 

 ce qu'il contenait d'excessif à ce sujet; il a montré 

 que la France a pu, en effet, être séduite autrefois par 

 l'idée d'assimilation, mais qu'elle s'est ressaisie depuis 

 lors, qu'elle n'a pas persévéré dans ses anciennes 

 méthodes, et qu'elle marche vers une colonisation ra- 

 tionnelle et scientifique, tenant compte du milieu et 

 desraces, sachant, par exemple, qu'on ne peut prétendre 

 par l'école transformer un peuple en une génération, 

 que, selon un mot célèbre, l'humanité se com- 

 pose de plus de morts que de vivants. 



Nous avons insisté sur ces trois Rapports de MM. Van 

 Kol, A. Girault et de Saussure, qui nous ont paru les 

 plus importants. Il faut y joindre un Rapport de M. le 

 D r Georges Treille sur les moyens propres à assurer la 

 conservation des races indigènes et i prévenir leur 

 dégénérescence physique; ici, tout le monde est d'ac- 

 cord sur les grandes [ignés, notamment sur la lutte 

 contre l'alcoolisme, les mesures contre la lèpre et les 

 épidémies. 



Il y aurait, au contraire, bien des réserves à faire soi 

 les conclusions de M. Alexander, qui proposait d'ac- 

 corder aux indigènes la liberté de réunion el la 

 liberté de la presse, conclusions que n'a, d'ailleurs, pas 

 ratifiées le Congrès, et sur celles de M. Nouet, qui a 

 demandé la suppression de la corvée - m, trop indiquer 

 par quoi on la remplacerait. 



Les mémoires et communications individuelles, qui 

 occupenl le tome II «lu Congrès, sont, -i l'on en excepte 

 les documents corn niques par le Gouvernement por- 

 tugais sur la situation des indigènes de ses colonies, 

 sans grande importance, quelques-uns même tout à. 

 fait dépourvus d'intérêt. 



Le Congrès a décidé qu'il serait périodique; la Com- 

 mission permanente qu'il a constituée devra seulement 



prendre garde de borner sa tâche a préparer les tra- 

 vaux du prochain Congrès* ainsi qu'elle en a reçu la 

 mission. 



La véritable conclusion nous est fournie par l'un 

 des hommes qui ont le plus fait pour notre renais- 

 sance coloniale : « Concilier les intérêts des colon 

 les intérêts matériels des indigènes, a dil M. Chailley- 

 Bert, telle est la noble cause qui doil être le bul de la 

 politique coloniale. » Le Congrès international de Socio- 

 logie coloniale a très bien lait île s'occuper les indi- 

 gènes : il ne devra pas oublier cependant que la colo- 

 nisation suppose des colons. A. B. 



La Revue d'A.sie. — Nous avons plaisir à annon- 

 cer l'apparition toute prochaine d'un recueil bimensuel 

 consacré aux questions d'Asie. La Revue il' Asie', — 

 c'est le titre de la nouvelle publication, — exposera, 

 selon les indications de l'actualité, les questions écono- 

 miques et politiques relatives aux pays asiatiques, spé- 

 cialement celles où se trouvent engagés les intérêts 

 économiques ou politiques de notre pays. 



LaRci'ue d'Asie est dirigée par M. Maurice Gandolphe, 

 Le premier numéro, qui parait aujourd'hui même, 

 contient un article de M. Anatole Leroy-Beaulieu sur 

 l'Asie, des « Opinions », de M. Stépheo Pichon sur le 

 rôle politique de l.ioin Shun et des notes de M. Roger 

 Max sur les Beaux-Arts à la prochaine Exposition de 

 Hanoi. 



1 Rédaction et administration, I, rue de Grarnuiont, Pari-. 



