M. BUCQUOY -- LA PESTE A BORD DU "SÉNÉGAL 1 



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Je n'aborde pas ce côté de la question, car heu- 

 reusement la bonne humeur, l'entrain de nos com- 

 pagnons d'infortune, le talent artistique de certains 

 d'entre eux nous ont aidés à passer sur bien des 

 desiderata. 



I ne fois au lazaret, nous n'entendîmes plus parler 

 de rien. Consigne sévère limitant nos promenades 

 à une enceinte soigneusement fermée; un char- 

 mant confrère, le D r Jacques, chargé de nous sur- 

 veiller et de nous soigner au besoin; puis, un pelo- 

 ton de neuf gendarmes pour nous garder et nous 

 empêcher d'enfreindre la consigne et de dépasser 

 les limites de notre internement. 



Mais, par une bonne chance, la présence de 

 M. Poincaré parmi nous et ses bons rapports avec 

 M. Lutaud, préfet de Marseille, nous valurent des 

 adoucissements auxquels se refusait l'Administra- 

 tion sanitaire. Des promenades étendues dans l'île 

 déserte, mais des plus pittoresques, ont bien dimi- 

 nué les amertumes de notre quarantaine et charmé 

 nos ennuis. 



Nos compagnons, nous médecins en particulier, 

 nous nous imaginions que, sortant d'un bateau 

 infecté, avec des bagages dont quelques-uns avaient 

 voisiné avec les rats morts, nous aurions à subir 

 certaines épreuves de désinfection : il n'était ques- 

 tion de rien. 



Le D r Jacques disait bien qu'il sérail bon de se 

 faire inoculer, mais personne pour l'imposer et 

 faire valoir les avantages de L'inoculation. Nous- 

 mêmes, consultés par nos amis, nous étions fort 

 embarrassés pour émettre un avis. 



Cette situation se prolongeant, le samedi, après 

 en avoir causé avec mes confrères, j'envoyai au 

 H' Catelan un télégramme le priant de venir ré- 

 pondre lui-même aux questions qui nous étaient 

 adressées et donner des instructions positives sur 

 ce qu'il y avait à faire. 



Sur la question des injections préventives et 

 préservatrices, l'avis de M. Catelan fut formel. Il 

 fallait les faire. Elles étaient, d'ailleurs, d'après lui, 

 sans inconvénients, et il nous affirmait que sur 7 

 ou 800 cas où il les avait vu pratiquer, pas un seul 

 cas de peste ne s'était manifesté. 



Pourquoi n'avaient-elles pas été conseillées tout 

 d'abord ? C'est, chose incroyable, qu'on n'avait pas 

 de sérum frais à Marseille ni au Frioul. Il en res- 

 tait encore une certaine quantité de l'épidémie du 

 Laos : on en attendait de Paris depuis trois jours' ! 



1 La faute ne saurait, en aucune façon, être attribuée à 

 l'Institut Pasteur : « Depuis l'année 1809, d'accord avec le 

 Ministre de l'Intérieur et le Conseil .Municipal de Paris, a 

 déclaré M. Roux, une provision de 10.000 doses de sérum 

 antipesteux est toujours gardée à la disposition des auto- 

 rités. » 



A quoi M. Bucquoy a répondu : « 11 n'en e?t i[ue plus 

 étonnant que le Service de la Santé de Marseille n'en ait pas 



Le soir même, on commença les injections avec 

 ce qui restait de sérum, et, pour donner le bon 

 exemple, les médecins de la croisière furent les 

 premiers à se faire inoculer. Le lendemain, diman- 

 che, le sérum nouveau arrivait enfin, et, sur 174 que 

 nous étions, 163 subirent l'opération. 



La visite du D r Catelan nous valut aussi quelques 

 mesures de désinfection, au moins pour la forme. 

 L'etuve était un peu redoutée. Les vêtements du 

 D 1 Démons et du D r Chauffard, qui avaient été plus 

 directement en contact avec le malade, sortirent de 

 l'étuve du Sénégal dans un état qui les rendait 

 immettables. La casquette du D r Démons, en par- 

 ticulier, est restée légendaire dans la croisière. 



On n'exigea pas un pareil sacrifice pour les vête- 

 ments de nos compagnes; le linge de corps seul 

 passa à l'étuve, mais soumis à une température 

 convenable et suffisante. 



Pour les autres vêtements, ils restèrent dans les 

 malles, qu'on désinfecta fermées, avec des pulvéri- 

 sations de sublimé. 



Rien à dire sur ces mesures, si ce n'est, comme 

 vous le voyez, qu'elles ont été- prises bien tardive- 

 ment, ne donnant pas aux personnes qui les voyaient 

 appliquer l'idée que l'Administration sanitaire les 

 considérait comme bien nécessaires et même bien 

 utiles. 



IV 



Pendant ce temps-là, que devenait l'équipage du 

 Sénégal, toujours interné à son bord depuis notre 

 retour au Frioul? Il attendait !... 



Je Nais vous communiquer la lettre que m'écri- 

 vit, le Si septembre, le D r Catelan, el qui vous 

 montrera, mieux que je ne pourrais le faire, l'étal 

 moral de ces pauvres gens et les mesures prises a 

 leur égard : 



Marseille, le 23 septembre 1901. 



MONSIEUR ET 1RES HONORÉ CONFRÈRE, 



Je tiens à vous renseigner sur les mouvements qui 

 se produisent au port du lazaret du Frioul, et sur les 

 dispositions prises pour éteindre le foyer d'infection du 

 Sénégal. 



Comme il arrive à peu près toujours en ces circons- 

 tances, L'équipage du Sénégal a réclamé avec une insis- 

 tance dont la dépression morale donne la mesure — 

 et, à laquelle Commandant et Compagnie se sont asso- 

 cies, — a réclamé, dis-je, d'être débarqué à son tour. 



Vous comprenez, sans que j'aie besoin d'appuyer, 

 pourquoi j'ai refusé absolument de faire droit à cette 

 requête. 



Quoique les hangars de Raloneau, sous lesquels il 

 eût été indiqué alors de placer l'équipage, puissent être 

 gardés par un cordon d'agents, ce sont là des précau- 

 tions illusoires de séparation; malgré tout ce qu'on eût 

 pu faire, bientôt vous auriez vu ces hommes passer par- 

 dessus toutes les barrières, et aller partout où on leur 

 eût interdit de pénétrer. 



une provision suffisante pour tous les besoins qu'il peut 

 être appelé à satisfaire. » N. d. l. D 



