E. MATHIAS — LA PRÉPARATION INDUSTRIELLE DES GAZ LIQUÉFIÉS 



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phosphore et les alluineltes, et le danger moral des 

 gaz liquéfiés, l'acétylène liquide excepté. La suspi- 

 cion jetée involontairement, mais injustement, par 

 les ministres des Travaux Publics, de la Guerre et 

 des Finances sur les gaz liquéfiés autres que l'acé- 

 tylène, a eu un retentissement immédiat auprès des 

 Compagnies de chemins de fer, ces corps riant, sur 

 la plupart des réseaux, frappés d'une surtaxe de 

 transport pouvant atteindre dans certains cas 

 50 „ en sus des prix de la première série. En Alle- 

 magne, au contraire, SO = liquide, en raison de son 

 trafic ('■levé et pour développer son industrie, esl 

 admis à voyager dans des wagons citernes en fer, 

 d'une capacité égale à celle d'une quarantaine de 

 grosses bouteilles ordinaires et astreintes aux 

 mêmes conditions de résistances qu'elles. 



A ceux qui douteraienl encore de l'influence 

 néfaste jouée par les Compagnies de chemins de 

 fer à rencontre du développement de l'industrie 

 française des gaz liquélies, il suffira «le la citation 

 suivante. Comme nous l'avons rappelé plus liant : 

 « on s'est efforcé en France d'introduire le chlore 

 liquide dans l'industrie: mais les efforts de la mai- 

 son Péchincy et C ie . de Salindres, qui exploitait le 

 procédé de la « Badisclie Anilin undSodafabrik»,ont 

 échoué grâce aux difficultés que les administrations 

 de chemins de fer [le Paris-Lyon-Mêditerranée en 

 particulier) ont opposées à Fexpédition du chlore; 

 ce mauvais vouloir des Compagnies françaises est 

 d'autant moins justifie, qu'en Allemagne le chlore 

 circule librement, et qu'on en expédie même en 

 Amérique' ». Les mômes inconvénients se retrou- 

 vent auprès des Compagnies françaises de naviga- 

 tion, qui ne consentent à charger certains gaz 

 liquéfiés, et particulièrement l'anhydride sulfureux 

 liquide, que sur le pont et à un taux de fret majoré 

 le plus souvent de 50 à 100 / . Auprès des Compa- 

 gnies étrangères, les difficultés sont plus grandes 

 encore, et nombre d'elles, notamment les lignes 

 allemandes et anglaises, refusent absolument de 

 charger les gaz liquélies, ou ne les acceptent qu'en 

 limitant le poids des colis à 40 ou 60 kilos, et à un 

 fret dont le taux est majoré huit ou dix fois. 11 esl 

 inutile d'insister, l'opinion publique devant faire 

 justice de pareils errements. 



S 2. 



Douanes. 



Tous les gaz liquéfiés, quels qu'ils soient, figu- 

 rent au Tarif général des Douanes sous la rubrique 

 « Produits chimiques non dénommés », et sont 

 soumis à leur entrée en France à un droit uniforme 

 ad valurent de 5 % de la valeur totale, liquide et 

 enveloppe; en outre, et dans le but évident de 

 protéger notre industrie métallurgique, le récipient 



1 Jaubert, daDS Dictionnaire de Wûrtz, 2 e suppl., 39= fasc, 

 p. 644. 



métallique qui renferme le gaz liquéfié importé 

 est frappé d'un droit de 25 francs par 100 kilos. 



Presque toujours, l'importateur ne déclare que 

 la seule valeur du gaz liquéfié, laquelle est fort 

 variable avec son degré de pureté, et peut descen- 

 dre jusqu'à IS ou 20 francs par 100 kilos. De plus, la 

 Douane se contente souvent de percevoir le droit 

 ad valorem de 5 ° „ sur la valeur déclarée du gaz 

 liquéfié, sans tenir compte des droits très élevés 

 relatifs au récipient métallique qui le contient. 

 Cette générosité est doublement fâcheuse, car elle 

 paralyse notre industrie naissante, en favorisant 

 outrageusement l'importation étrangère, d'autant 

 que la réciprocité n'existe pas pour nous de la pari 

 de l'étranger. Quand nous exportons notre anhy- 

 dride sulfureux pur en Autriche, par exemple, nous 

 payons un droit de 25 francs par loo kilos de poids 

 brut, bonbonne comprise, ce qui, pour 100 kilos «le 

 liquide, donne un droit de douane de X\ à 10 francs, 

 alors que l'importateur étranger paye un franc 

 pour 100 kilos de SO' valant 20 francs les loo kilos! 



Dans la question de la défense de notre indus- 

 trie contre l'industrie étrangère, le thermomètre 

 de la situation, si l'on peut s'exprimer ainsi, c'esl 

 le quantum de l'importation annuelle donné par 

 une statistique bien faite. 11 est fâcheux d'avoir à 

 constater que, dans l'état actuel des choses, cette 

 importation ne peut être connue exactement pour 

 les gaz liquéfiés; il en sera ainsi tant que l'Admi- 

 nistration des Douanes les rangera dans la caté- 

 gorie des « Produits chimiques non dénommés ». 

 Cette Administration rendrait à notre industrie 

 des gaz liquéfiés un service signalé, en explicitant 

 dans ses Tarifs les gaz liquéfiés avec leur nom, de 

 façon que l'on pût connaître, pour chacun d'eux, 

 le tribut annuel que nous payons à l'étranger. 



V. — Conçu -ion. 



La conclusion de ce long travail sera très courte. 

 Le développement normal de la science pure, c'est 

 la science appliquée ; un des plus beaux exemples 

 de celte évolution naturelle, c'est le développement 

 prodigieux pris par l'industrie des gaz liquéfiés. 

 Qu'est-ce que celte industrie, sinon le laboratoire 

 de Chimie et le laboratoire de Physique transportés 

 dans l'usine? Grâce à elle, l'ingénieur est désor- 

 mais inséparable du chimiste et du physicien, et 

 inversement. L'industrie et la science pure ont 

 besoin l'une de l'autre ; les innombrables applica- 

 tions des gaz liquéfiés démontrent surabondam- 

 ment la fécondilé de leur union intime. Tout ce 

 qui gène ou relarde cette union va à l'encontre des 

 intérêts généraux de l'humanité, et doit être con- 

 damné ou rejeté par elle. E. Mathias, 



Professeur de Physique i la Faculté des Sciences 

 de l'Université do Toulouse. 



