CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



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§ ti. — Géographie et Colonisation 



Le chemin de fer du Yun-nan. — Le Yun-nan 



esl depuis longtemps considéré, à juste titre, comme 

 un prolongement naturel de l'Indo-Ohine vers le nord 

 et l'une des régions où, de celte colonie, nous avons 

 le plus d'intérèl à étendre notre action économique. 

 aussi, l'idée d'un chemin de fer de pénétration du 

 Ton km vers cette partie de la Chine devait-elle néces- 

 sairement rencontrer d'unanimes adhésions. 



.Nous rappelons que, dès 1897, M. Cuillemoto, ingé- 

 nieur des I'onls et Chaus-ées, cum mençu .le- études 

 pour son établissement; mais la Mission fut d'abord 

 entravée par les autorités chinoises. Il fallut, pour la 

 reprise des travaux, que la Convention du 10 avril I 898, 

 renouvelant sur ce point celle du 24 juin 1895, concédât 

 lia France le droit de consiruire un chemin de fer 

 jusqu'à la capitale du Yun-nan. A la fin de 1898, 

 .M. duillemoto put achever les plans d'un tracé qui, 

 suivant la rive gauche du fleuve Rouge sur 65 kilo- 

 mètres, emprunte ensuite un de ses affluents, le Sin- 

 cliieii-ho, pour arriver sur le plateau de Mong-tsé el à 

 \ un-nan-sen. 



C'est alors que, d'après les projets élaborés par 

 M. Doumer, gouverneur général de l'Indu Chine, une 

 toi du 25 décembre 1898 autorisa rémission d'un em- 

 prunt de 200 millions pour la construction de chemins 

 de fer en Indo-Chine. La li^ne de Haï-phong à Lao-kay 

 fut classée en premier rang, par ordre d urgence, et 

 la loi .niloi is.i la construction immédiate de celle de 

 Lao-kay à Yun-nan-sen, qui est le prolongement de la 

 première. Un se souvient que la révolution chinoise 

 entraîna le départ précipité du Yun-nan de notre 

 consul, M. François, et interrompit un certain temps les 

 études préparatoires; elles ont pu être reprises depuis, 

 et une loi du 5 juillet 1901 a approuvé une convention, 

 conclue par le gouverneur généra] de l'Indo-Chine, 

 pour la construction partielle et l'exploitation du che- 

 min «le 1er île Haï-phong à Yun-nan-sen. 



La longueur totale de la ligne est de 475 kilomètres 

 environ. Jusqu'à Lao-kay, elle comprend l mi-, sections : 

 flaï-phong-Hanoï, Hanoï-Viétri, Viétri-Lao-kay. La pre- 

 mière doit être achevée avant le 1"' avril 1903 et les 

 ilenx suivantes avant le l" avril 1905. Aucune date 

 n'est prévue pour la ligne de Lao-kay à Yun-nan-sen, 

 mais l'infrastructure el les travaux d'art pourront être 

 commencés, tandis que la ligne se construira dans le 

 Tonkin. 



Après Lao-kay, la voie franchit le Nam-ti, sur un 

 pont de 75 mètres, qui est l'un des ouvrages d'art les 

 plus importants de toute la ligne; elle suit presque 

 constamment la berge du Fleuve Rouge, jusque vers 

 Sin-kay, au confluent du Sin-chien-ho. 



Le tracé' remonte le long de cet affluent du Fleuve 

 Rouge, qui d'abord coule avec une faible pente, dans une 

 vallée assez large; le cours d'eau devient ensuite plus 

 rapide, et la vallée se rétrécit à ce point, qu'aux environs 

 de Tao-tsé, la rive gauche forme, en certains endroits, 

 une muraille verticale de 60 mètres de haut, d'où descen- 

 dent en cascades de nombreux aflluents. La ligne se 

 maintient à flanc de coteau; les ouvrages d'art sont 

 nombreux, mais de peu d'importance. 



C'est ensuite, entre Tou-tou-peu et Ho-kia-tchay, 

 lorsqu'il s'agit de franchir la coupure qui donne accès 

 dans le cirque de Mong-tsé, que des difficultés se pré- 

 sentent. On a dû adopter un tracé contourné, et dans 

 feette section, les travaux d'art sont non seulement 

 rapprochés, mais relativement importants; cependant, 

 le plus lona tunnel ne dépasse pas 300 mètres. On 

 entre à Ho-kia-tchay, dans la vallée du Si-kiang, dont 

 paraissent être tributaires les lacs sans écoulement 

 qui se trouvent dans le cirque de Mong-tsé. 



La ligne sort de ce cirque par un seuil peu élevé et 

 remonte le cuirs du Lin-gan-ho, affluent du SUkiang, 

 pu s ce dernier fleuve, qui coule aussi dans un cirque 

 fermé. On passe par un tunnel de 900 mètres, le plus 



long de toute lalii'ne, du bassin du Si-kiang dans celui 

 du Yang-tsé-kiang. La voie atteint eu ce point son 

 maximum d'altitude, qui esl de 1.880 mètres environ. 

 A la sortie de ce tunnel, une descente en pente douce 

 amène au bord du grand lac, long de 50 kilomètres et, 

 large de 10, à la pointe nord duquel esl situé Yun- 

 nan-sen. 



Aucune voie de pénétration avi Yun-nan ne se pré- 

 sente dans des conditions plus favorables que celle-ci, 

 el les difficultés de construction de la ligne sont aus-i 

 faibles que possible. La situation des' Anglais est loin 

 d'être la même. Ils ont poussé' leurs chemins de fer de 

 Birmanie, d'une part jusqu'à Mvitkyiua, dans la vallée 

 de l'Iraooaddy, d'autre part jusqu'à Kun-long, près de 

 la frontière de Chine, dans la direction du Yun-nan; ils 

 forment bien le projet de prolonger leur ligne de Kun- 

 long jusqu'au cœur du Yun-nan par Tau-fou, mais 

 il- se trouvent en présence de chaînes de montagnes 

 dont La traversée, a-l-on dit, équivaudrait à sept fois 

 celle .les Alpes. Quoi qu'il en suit, la partie qui resterai! 

 à construire par nos voisins serait tout à la fuis plus 

 difficile el plus longue que la totalité de notre ligne de 

 Hanoi à Yun-nan-sen, 



Parvenus à Yun-nan-sen, devrons-nous nous y arrê- 

 ter ou pousser plus bon notre pénétration? Occuper 

 Yun-nan-sen, c'est avoir le Yun-nan tout entier. Mais 

 le Yun-nan est, comme I a fait remarquer M. Doumer, 

 •/ l'origine de toutes les haute- vallées ». Aussi est- il 

 convaincu que le chemin de 1er du Yun-nan, prolongé 

 jusqu'à Siuii fou, sur le Yang-tsé-kiang, et de là, d'un 



côté à rchouang-king, sur le mê fleuve, de l'autre à 



Tching-tou, la capitale du Sé-tchouen, drainerait vers 

 le Tonkin les produits de la Chine centrale et aurail 



chance de le- détourner peut être de- voies anglaises 



de i lhang-haï et de Canton. 



Pour le moment, il nous su r lit de constater que la 

 ligne, même limitée au Yun-nan. présente un incon- 

 testable intérêl politique, qui esl d'assurer la pro- 



teclion de nos possessions indo-chinoises en exerçant 

 une surveillance constante sur les provinces chinoises 

 voisines. 



L'intérêl économique n'esl pas moindre. Le sol du 

 Yun-nan est riche et fertile. Sans être abondante comme 

 dans les deltas du Mékong et .lu Fleuve Rouge, la cul- 

 ture du riz peut y être fortement accrue. Dans les ré- 

 gions insuffisamment irriguées, elle peut être remplacée 

 par celle du mais. Selon l'a't'tude, ou cultive aussi le 

 sarrasin, l'avoine, l'orge, le blé ou l'opium. Presque 

 toutes les plantes de nos jardins d'Europe viennent 

 ave. fai ilité dans ces régions. La vigne existe un peu 

 partout à l'état sauvage au-dessous de 1.800 mètres, et 

 surtout ver* 1.200 inities. Par son climat, le Yun-nan 

 constitue un véritable sanatorium pour nus compatriotes 

 fatigués par les chaleurs torrides de la vallée. 



Au point de vue minier, on a été exactement rensei- 

 gné sur les ressources du Yun-nan par M. Leclère, in- 

 génieur en chef des Mines, qui, en 1897, a effectué plus 

 de 6.000 kilomètres à travers le liant Tonkin, le Yun- 

 nan, le Kouei tcheou el le Kouang-si, et a procédé à 

 mu- étude géologique complète de ces régions, Sa con- 

 clusion est que tout le pays qui s'étend du Fleuve Rouge 

 au Yang-tsé-Kiang est appelé à devenir l'un des pays 

 miniers les plus intéressants du ejobe. 



Les principales richesses minérales du Yun-nan con- 

 sistent dans la houille, le cuivre et l'étain. On trouve 

 de la bouille dans toute la région emprise entre le 

 Tonkin et le Fleuve Bleu, en passant par Yun-nan-sen. 

 Celle richesse houillère se trouve jointe à des gisements 

 de fer situés sur les bords mêmes du Fleuve Rouge et 

 à d'innombrables gisements de cuivre; ces derniers 

 sonl exploités depuis plus d'un millier d'années, mais 

 il reste encore des gisements profonds qui peuvent être 

 traités par les méthodes modernes. Les mine* d'étain 



de la régi le Mong-tsé sont exploitées activement par 



une population d'environ trente mille individus. 



Gustave Regelsperger. 



