F. DIENERT — LES SOURCES DE LA CRAIE 



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Malheureusement, les puits n'atteignent que la 

 partie supérieure de la nappe; les courants princi- 

 paux peuvent être plus profonds et échapper ainsi 

 ,i notre élude. 11 faudrait pouvoir creuser les puits 

 de 20 à 30 métrés dans la nappe. On serait certain 

 d'avoir le niveau piézométrique réel, le seul inté- 

 ressant pour la recherche des courants, car on 

 aurait pu entamer la diaclase profonde si elle existe 

 à l'endroit du puils. Malheureusement, au point de 

 vue pécuniaire, ce sérail une opération onéreuse. 



Le niveau piézométrique, tel qu'on peut le déter- 

 miner, ne rend guère de services que si l'on examine 

 l'allure générale des courbes. On peut alors savoir 

 si une surface donnée concourt à l'alimentai ion 

 d'une source à étudier; mais, quant à déterminer, 

 par ce moyen, aux environs de plusieurs sources, 

 les parties qui alimentent une source donnée, il 

 faut y renoncer, les puits examinés ne donnanl 

 qu'un niveau liclif, qui peut monter si l'on vient à 

 les approfondir. 



Nous indiquerons plus loin comment, dans cer- 

 tains cas, on peut arriver à connaître approxima- 

 tivement la direction de ces courants quand les 

 moyens que nous venons de relater font défaut. 



Qu'il suffise de retenir, pour le moment, qu'il 

 existe souterrainement des diaclases formant quel- 

 quefois de grandes galeries qui vont drainer les 

 eaux et les amener aux sources. 



Rien ne peut, en effet, faire mieux comprendre la 

 circulation de l'eau dans ces terrains fissurés que 

 la disposition d'un drainage. Dans les deux cas, le 

 but à atteindre est identique : l'assainissement du 

 sol, sa non-saturation par l'eau; c'est la Nature qui 

 a agi dans l'un des cas, c'est l'homme dans l'autre. 



Four des raisons économiques et techniques, 

 l'homme dispose les drains suivant des règles don- 

 nées, à des profondeurs uniformes. On recherche 

 les lignes de plus grande pente pour y disposer les 

 canaux collecteurs, la sortie de ceux-ci pouvant 

 être comparée à une source. 



La Nature a utilisé les parties les plus faciles à 

 entamer. Les canaux collecteurs sont souvent nom- 

 breux, placés à des profondeurs variables, non en 

 ligne droite, avec des solutions de continuité quand 

 la roche leur opposait une trop grande résistance. 



Les grosses diaclases, à l'intérieur desquelles on 

 trouve les vitesses les plus grandes, drainent les 

 plus petites en raison même du principe d'hydrau- 

 lique qui veut que l'abaissement du niveau piézo- 

 métrique soit d'autant plus grand que la vitesse du 

 courant est plus forte. Cet abaissement de niveau 

 fait affluer l'eau des niveaux plus élevés. C'est, du 

 reste, sur ce principe que reposent les trompes 



Les exemples des quelques galeries souterraines 

 qu'on connaît dans la craie, l'assimilation du dépla- 

 cement de la nappe à un vaste drainage donnent 



une idée de la circulation souterraine de ces ter- 

 rains. 



Les eaux d'infiltration arrivant à la nappe, puis 

 aux sources, ne prennent pas toutes des chemins 

 aussi faciles. Le temps de leur apparition aux 

 sources sera très variable. Trouvant de fines fis- 

 sures, il leur faudra plus de tempsqu'à travers une 

 galerie. Les décantations qui se produisent purifient 

 ces eaux; mais, comme elles n'ont lieu que lente- 

 ment, ne seront bien décantées que les eaux arrivant 

 avec me très faible vitesse. L'importance de la 

 connaissance des courants principaux se présente 

 pour la première fois dans le cours de cette étude. 

 Elle va être l'objet de nos constantes préoccupa- 

 tions. 



L'épaisseur considérable de la craie fait que le 

 niveau piézométrique de la nappe coupe le sol en 

 plusieurs endroits fig. ï). Le schéma que nous 



Fig. i. _ Coupe schématique montrant la succession des 

 zones émissives dans les terrains crayeux. 



avons tracé montre la succession de zones émis- 

 sives plus ou moins étendues selon la configuration 

 du sol. 



C'est toujours par un phénomène d'érosion que 

 l'eau de la diaclase s'est l'ail jour. Une tissure s'est 

 agrandie verticalement et a formé une cheminée. 



Existe-t-il bien une diaclase alimentant les 

 sources? Si l'on trouve des courants et des galeries 

 dans la craie, tout porte à croire qu'il y a des dia- 

 clases assez grandes alimentant les sources. On 

 peut se convaincre de leur existence en visitanl les 

 travaux de eaptage exécutés par la Ville de Paris 

 dans la vallée du Lunain. Sur les conseils de M. l'in- 

 génieur des mines Janet, on a été prendre les eaux 

 dans leurjgisementnaturel, comme il esf prescrit de 

 le faire quand il s'agit d'eaux minérales. Pour deux 

 sources, on a foré jusqu'à la craie de grands puits 

 bétonnés sur les parois et ayant l'un 4- mètres envi- 

 ron de diamètre et 9 de profondeur, l'autre 3 m .'i0 

 de diamètre et 11 de profondeur. On est arrivé, dans 

 les deux cas, à rencontrer une cassure assez grande 

 de la craie par où l'eau arrivait principalement. On 

 l'aperçoit facilement à travers la colonne d'eau 

 claire du puils. 



