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F. DIENERT — LES SOURCES DE LA CRAIE 



Notre comparaison de la circulation des eaux sou- 

 terraines à des drains et des sources à la sortie de 

 l'eau d'un collecteur, se trouve justifiée. 



Le débit des sources sera très variable, tout 

 comme le débit des collecteurs de drainage. En 

 période pluvieuse, l'élévation des eaux de la nappe 

 augmentera la charge d'eau aux sources. Le débit 

 augmente en même temps qu'un certain approvi- 

 sionnement d'eau s'accumule dans le sol. En été, le 

 niveau baissera et quelquefois la source deviendra 

 bétoire si le niveau piézométrique descend au- 

 dessous du niveau du sol. Les sources hautes, 

 c'est-à-dire situées dans la partie amont de la zone 

 émissive, tariront généralement les premières. 



Quelquefois, il n'en est cependant pas ainsi. Des 

 sources situées au milieu de la zone émissive tar- 

 assent et divisent celle-ci en deux zones différentes 

 en été. Nous avons constaté ce phénomène dans la 

 vallée du Retz, affluent du Loing. 



Le moment est venu d'apporter une démonstra- 

 tion de la communication réelle des eaux de 

 bétoire avec les sources. 



II. — Expériences avec les matières colorantes. 



Dans l'impossibilité de suivre sous terre les 

 divers cours d'eau qui existent, on a imaginé, 

 depuis près de trente ans, une méthode très simple 

 pour savoir où se rendent les eaux qui se perdent. 

 On a coloré ces eaux au moyen de couleurs déri- 

 vées de la houille, et, parmi celles-ci, la fluorescéine 

 a donné les meilleurs résultats. 



Il ne faut pas chercber à déterminer par ce 

 moyen la limite extrême du périmètre d'alimen- 

 tation des sources. Il peut y avoir des diaclases pro- 

 fondes drainant des eaux ayant séjourné assez 

 longtemps dans la nappe. Ces eaux, plus riches en 

 ohaux et plus pures, sortent quelquefois, non dans 

 la zone émissive voisine, mais dans une zone émis- 

 sive inférieure. Ces diaclases ne sont pas les plus 

 dangereuses, du moment que leurs eaux ont acquis 

 par décantation une purification suffisante. Ce qu'il 

 est utile de connaître, c'est la direction que 

 prennent ces courants superficiels qui drainent les 

 eaux de surface s'engouffrant dans les bétoires. Le 

 périmètre qu'on déterminera ainsi formera une 

 zone dangereuse, indispensable à surveiller étroi- 

 tement. Il esl quelquefois nécessaire de suivre ces 

 eaux dans une zone émissive voisine pour recher- 

 cher les limites du périmètre dangereux. Une 

 expérience récente, que j'ai l'aile dans la vallée de 

 Betz, affluenl du Loing, avec l'aide toute dévouée 

 el intelligente de mon collaborateur M. Guillerd, 

 ingénieur agronome, a montré que l'eau engouf- 

 frée dans mi bétoire situé à I kilomètre seulement 

 de sources réapparaissait encore à '.( kilomètres 



de là dans une zone émissive inférieure. Rien 

 entendu, l'intensité de la coloration allait en dimi- 

 nuant de la partie amont vers la partie aval. 



La direction du courant indiquée par la fluores- 

 céine n'implique pas une généralisation du résultat 

 aux diaclases voisines, la dureté de la craie étant 

 chose essentiellement variable, comme nous l'avons 

 vu plus haut. 



La fluorescéine se décèle dans les eaux très 

 facilement. Au moyen du fluoroscope inventé par 

 M. Trillat, on arrive à la retrouver dans des dilu- 

 tions très faibles : un dix-milliardième environ. 



L'instrument employé se compose de deux tubes 

 en cristal aussi homogène que possible et fermés 

 à leur partie inférieure par un bouchon noirci. 

 Dans l'un de ces lubes, on introduit l'eau témoin 

 exempte de fluorescéine; dans l'autre, l'eau à exa- 

 miner. S'il y a de la fluorescéine, l'eau se projelle 

 en bleu verdâlre tandis que l'eau témoin est bleu 

 foncé. 



Toutes les fluorescôines n'ont pas le même pou- 

 voir colorant. M. Marboutin a eu l'occasion d'exa- 

 miner un grand nombre d'espèces de fluorescéine 

 pour lesquelles la sensibilité au fluoroscope était 

 très variable. La fluorescéine en poudre est la plus 

 mauvaise. Le fabricant est obligé, pour la mainte- 

 nir sous cet élat, de la mélanger avec des matières 

 inertes comme l'amidon ou le sulfate de soude. 



L'introduction de la fluorescéine varie suivant 

 les circonstances : 



Ou bien le bétoire est isolé. L'eau qui y arrive 

 s'engouffre entièrement. On introduit la fluores- 

 céine dans le trou, en plusieurs heures, de façon 

 à colorer un grand volume d'eau. Ou bien le bétoire 

 n'absorbe pas l'eau entièrement et se trouve noyé. 

 Si c'est un petit ruisseau, on peut, au moyen de 

 digues, l'isoler, et on est conduit au cas d'un bétoire 

 isolé. Si c'est un fleuve ou une grande rivière, il faut, 

 comme, en 1877, M. Trinck fut obligé de le faire 

 pour les sources d'Aach, en communication avec 

 le Danube, jeter une grande quantité de matière 

 colorante dans la rivière. S'absorbe ce qui peut 

 être pris. L'expérience a réussi à M. Trink et plus 

 récemment à M. Marboutin. Il est nécessaire, néan- 

 moins, d'avoir des pertes sensibles, sinon la fluo- 

 rescéine, arrivant trop diluée, peut échapper à 

 l'observateur. 



Dans un puils ou un bétoire ne recevant pas 

 d'eau, on verse la fluorescéine el on chasse la 

 matière colorante dans la nappe eu élevant le 

 niveau piézométrique par l'arrivée d'eau qu'on 

 pompe au cours d'eau le plus proche '. 



' l.a conduite d'une expérience avec la fluorescéine de- 

 mande beaucoup d'attention. Il faut procéder avec méthode 

 et employer un personnel auxiliaire assez nombreux, l.a 

 fluorescéine jelée, le but principal a observer esl les 



