CHRONIQUE ET CORRESPONDANCE 



1043 



mathématique ne peut se taire d'une façon rationnelle 

 que si l'étudiant l'ait, preuve de volonté, de persévérance 

 et d'initiative dans le travail. L'acquisition des connais- 

 sances mathématiques exige un effort constant. l"ne 

 fréquentation régulière, non seulement «les cours, mais 

 aussi des le uns d'exercices est indispensable. Les 

 notes prises au rouis seront aussi brèves que possible; 

 «•lies devront toujours être revues et développées à la 

 maison, le jour même si possible. Pour ceux des étu- 

 diants qui font des Mathématiques leur principal 

 objet d'étude, ces notes devront souvent être complé- 

 tées à l'aide îles traités classiques. Dans tous les cas, il 

 ragil non pas d'accumuler dos notes et de se livrer à 

 un simple travail île rédaction, au point de vue du soin 

 et de l'ordre dans le texte, mais, avant tout, d'un tra- 

 vail d assimilation. C'est à ce moment-là que l'étudiant 



le rendra compte s'il a compris l'enchaîne ni des 



idées et la méthode employée dans la démonstration. 

 S'il reste des points obscurs, il s'efforcera de les fane 

 disparaître, et, en cas d'insuccès, il s'adressera le len- 

 demain, soit à un camarale, soil à sou nmfesseur, qui 

 lera toujours heureux qu'on lui signale les passages 

 pouvant offrir quel, pie difficulté. 



lie plus, il est indispensable qu'à la fin de iliaque 

 chapitre l'étudiant se livre à un travail de revision, 

 qui lui permettra de se rendre compte d'une façon 

 précise des idées directrices auxquelles on a eu 

 recours, et qui, étendu à un ensemble de chapitres, lui 

 donnera une vue générale sur les questions déi eloppées 

 et sur les liens qui peuvent exister entre elles. Ce tra- 

 vail île revision devra être repris et développé pendant 

 Iles vacances; il devra être accompagné- de nombreux 

 bxercices. La résolution de quelques problèmes permet 

 souvent, mieux que toute revision, de constater les 

 lacunes qui restent à combler. 



Les cours universitaires ne fournissent, pas un exposé 

 dogmatique de la brandie traitée; d'ailleurs, le temps 

 accordé aux diverses théories ne le permettrait pas. Ils 

 doivent, être envisagés comme un simple miide et 

 comme un stimulant pour l'étude personnelle. Ceux 

 qui poursuivront les études mathématiques, en fré- 

 quentant les conférences et les cours spéciaux, se 

 feront peu à peu une idée générale de l'ensemble îles 

 sciences exactes; ils seront, mis a même de suivre le 

 développement de la science dans le domaine auquel 

 ils se sont plus spécialement consacrés et, plus tard, 

 pourront à leur tour contribuer à ses progrès. » 



§ 3. 



Astronomie 



La carie du Ciel. — Sous les auspices de l'Acadé- 

 mie des Sciences, vienl d'être publié le compte rendu des 

 séances de la Réunion du Comité international perma- 

 nent pour l'exécution de la Carte photographique du 

 Ciel. Conformément à La décision prise .Unis la ses- 

 sion de 1896, la nouvelle Conférence internationale 

 S'était tenue à Paris, en juillet 1900, pour poursuivre 

 i ini-ii îles mesures destinées à assurer le succès de 

 cette entreprise. 



Les résultats acquis sont déjà nombreux, présentent 

 nue valeur scientifique réelle, et, bien que ce grand tra- 

 vail -oit inachevé, il faut faire remonter le mérite d'un 

 pareil monument scientifique à l'initiative hardie de 

 .Mouchez et à la féconde sollicitude de Tisserand, qui 

 parvint à grouper tanl de bonnes volontés et de talents. 



Sans doute, comme en toute réunion un peu nom- 

 breuse, trop peut-être pour produire un travail effeetif, 

 on s'est fort congratulé mutuellement : cependant les 

 directeurs ou représentants des divers observatoires ont 

 présenté des Rapports sur l'état des travaux concernant 

 la carte du Ciel et il est juste de reconnaître que la plu- 

 part des adhérents fournissent un travail effectif. On 

 dut déplorer pourtant la défection de l'Observatoire de 

 La Plata, de celui de Rio de Janeiro sous la direction de 

 A. Cruls, el de celui de Santiago avec M.Obrecht; mais, il 

 est vrai, leurs collègues se sont empressés de se distribuer 

 la besogne qui leur avait été primitivement attribuée 



et, de plus, de nouvelles initiatives fructueuses se sont 

 révélées avec M. Thome, directeur de l'Observatoire de 

 Cordoba, dans la République Argentine, el M. Legrand, 

 qui l'onde un observatoire dans sa propriété, aux envi- 

 ron de Montevideo, avec le concours précieux du Gou- 

 vernement de l'Uruguay. 



Il s'est, encore fait place pour une bonne coopéra- 

 tion : certains observatoires sont remplis de bonne 

 volonté, quoique fort pauvres; d'autres, sans être 

 riches (!!), ont cependant des ressources plus étendues. 

 Les derniers se sont offert, à prêter leur concours, soit 

 pour la mesure, soit au besoin pour la réduction des 

 clichés des moins favorisés de la fortune. Puis, sont 

 venues les questions plus techniques : choix du cata- 

 logue fondamental auquel seront rattachées les étoiles 

 de repère; utilité de déterminer ces étoiles par des 

 observations méridiennes, à une époque qui ne soil pas 

 trop éloignée de celle de la pose du cliché, etc.. On 

 pourrait s'étonner que ces questions n'aienl pas été 

 réglées dès l'origine : cela eut certes été préférable, 

 mais il faut convenir qu'il est impossible — ou du 

 moins fort malaisé — de régler à l'avance tout les petits 

 détails; au reste ceux-ci sont relativement moins im- 

 portants que ceux dont nous allons avoir à parler. 



Pour la détermination des grandeurs photogra- 

 phiques, par exemple, l'entente est loin d'être n 

 en vue de l'adoption d'un procédé uniforme : c'est là 

 un inconvénient, un défaut d'entente à regretter, mal- 

 gré tous les beaux rapports où chac si venudévelop 



per sa propre méthode. Puis, il reste encore les ques- 

 tions relatives à la publication des catalogues photo- 

 graphiques, les éléments qu'il sérail désirable de four- 

 nir avec des coordonnées rectilignes, etc.; quelques 

 observatoires ont déjà commencé la publication d'u i 

 catalogue photographique, ont engagé des travaux 

 relatifs à cette publication et l'on en est encore à étu- 

 dier les diverses dispositions typographiques qu'il esl 

 opportun de donner à ces documents. Ceci est une 

 erreur assez, importante et, pour l'homogénéité D 

 de ce travail, on aurait dû s'entendre avant d'entamer 

 les publications proprement dites. 



Sans nous arrêter à une enquête projetée su 

 nombre probable des étoiles pour les différentes /.mie-. 

 nous devons, au moins, signaler la rei herche, d'un inté- 

 rêt général, des mesures propres à assurer la conserva- 

 tion des clichés. M. Bouquel de la Grye signale le résul- 

 tat satisfaisant obtenu pour les plaques photographiques 

 du passage de Vénus, en 1882 : elles sont restées, depuis, 

 san-. modifications sensible- et les seules précautions 

 prises pour conserver ces plaques mil consisté à les 

 maintenir dans un endroit sec, c'est-à-dire simplement 

 à l'abri de l'humidité, mais non dans une atmosphère 

 complètement desséchée par des substances capables 

 d'absorber la vapeur d'eau, ce qui peul enti 

 craqueler les plaques soumises à une telle action^ oici, 

 d'ailleurs, la solution préconisée par M. L. Lumière : 

 lavage aussi complet que possible après le fixage, alu- 

 nage au moyen de l'alun de chrome, suivi d'un lavage 

 abondant, ib-ssiccalion et. maintien des clichés à 

 de l'humidité. Contrairement à la pratique de certains 

 auteurs, il faut proscrire absolumenl l'emploi des vi r- 

 nis dont les résines s'oxydent sous l'action de l'air, en 

 sorte que le vernis finit par se craqueler; il faut évite] 

 l'application d'une couche de collodion normal sur le 

 cliché pour ne pas avoir à compter avec un dégagemenl 

 de vapeurs nitreuses, qui pourraient, à la longue, alté- 

 rer le pyroxyle lui-même ; quant à l'emploi du formol, 

 souvent préconisé, on peul dire que le formol a l'incon- 

 vénient de modifier la constitution de la gélatine et 

 d'en rendre la couche fragile et cassante. De même, 

 naturellement, il faut éviter de conserver les clichés 

 dans des boites métalliques, ou même de bois, herméti- 

 quement closes, car si de l'air saturé d'humidité s'était 

 trouvé une fois enfermé dans ces boîtes, on aurait à 

 redouter ensuite les effets factieux d'une condensation 

 de la vapeur d'eau sur le cliché, sous l'action d'un 

 abaissement de la température. 



