ARMAND GAUTIER MÉCANISME DE LA VARIATION DES RACES ET DES ESPÈCES 1047 



la variation parait se produire comme d'emblée et 

 spontanément. On a longtemps cru qu'elle s'expli- 

 quait, dans ces cas, par une sorte de retour au type 

 ancestral, par télégonie, par les hasards d'une 

 pollinisation venue de races ou d'espèces étran- 

 gères ayant primitivement agi sur la fleur, l'ovule 

 et la graine qui porte désormais en elle la raison 

 immédiate ou lointaine de la variation du végétal 

 à venir. Mais on ne saurait expliquer ainsi, pour 

 prendre un exemple, la pousse d'un rameau d'Aralia 

 à feuilles simples se faisant tout à coup sur un 

 pied d'Aralia à feuilles profondément heptalobées, 

 ou l'apparition, sur un Ligustrum ovaîifolium nor- 

 mal à feuilles opposées deux à deux, de branches 

 vigoureuses à feuilles verticillées. Or, ces faits de 

 variations partielles et subites et leurs analogues 

 I sont aujourd'hui innombrables. 



Pour tenter de les éclairer, il est indispensable 

 d'établir auparavant en quoi consiste essentielle- 

 ment la modification d'où résulte l'hybride ou le 

 métis nouveau. 



Lorsqu'un végétal varie et se transforme, en 

 partie ou en totalité, en une race nouvelle, la taille 

 et le port, la forme et l'abondance de feuilles, des 

 rameaux et des racines, la couleur des Meurs, 

 l'aspect, le goûl et le parfum des fruits, leur richesse 

 en produits nutritifs, leur précocité, l'hypertrophie 

 On l'atrophie de certains organes secondaires, la 

 résistance de la plante au froid, à la chaleur, à la 

 sécheresse, à l'attaque des moisissures ou des In- 

 sectes, etc., tous ces caractères extérieurs, ou du 

 moins quelques-uns, se modifient plus OU moins, 

 etl'on croit généralement que la variation se résume 

 dans l'ensemble de ces changements presque tous 

 quantitatifs, de tellesorte qu'il semble qu'on pourrai! 

 expliquer Les modifications observées en admettanl 

 que la nutrition, devenue prépondérante, de l elles ou 

 telles parties du végétal, de tels ou tels organes, est 

 l'origine de ces variations de formes. C'est là, du 

 moins, ce que je pensais, et tout le monde comme moi, 

 jusqu'en 1877. Mais j'ai montré, vers celte époque, 

 en étudiant les catéchines des Acacias, et surtout de 

 1878 à 1886, en faisant un long et minutieux examen 

 des matières colorantes produites par les dilférents 

 cépages', et, plus tard, en examinant les alcaloïdes 

 des tabacs, les tanins végétaux, les diverses albu- 

 mines animales, etc., que chaque fois qu'il y a va- 

 riation et production d'une nouvelle race, non seu- 

 lement les caractères extérieurs, anatomiques et 

 hislologiques, du nouvel être varient, mais encore 



1 Voir : C.n-iiJ. Acad. Sciences. t.LXXXIV.p. 342 et 752; 

 I. LXXXIV, p. 668 et 1507: t. LXXXYII. p. 54. — Bull. Soc. 

 cliim., [2], t. XXV11, p. 496. — Article Yi.n, du Diclionihim de 

 Chimie de Wùrtz, t. III, p. 691. — Mécanisme de. la variation 

 des êtres vivants, par Armand Gautier, en Hommage a M. 

 Ciievheul, p. 39, et suiv. F. Alcan, éditeur, Paris, 1886. 



que la structure et la composition même de ses plas- 

 mas, ou du moins des produits immédiats de leur 

 fonctionnement, varient parallèlement, aussi bien 

 dans les cellules destinées à la reproduction qu< 

 dans les cellules somatiques ou végétatives, dont 

 les plasmas et produits spécifiques sont tous frap- 

 pés de variation. 



J'ai découvert ce principe et en ai donné les 

 preuves expérimentales, en particulier au cours de 

 mes recherches sur les matières colorantesdes vins. 

 A celte époque, se fondant sur quelques observa- 

 lions très incomplètes de Miilder et sur un bon 

 Mémoire de A. Glénard, alors doyen de la Faculté 

 des Sciences de Lyon, on croyait que la matière 

 colorante des vins, Vœnocyanine de Miilder, Vœno- 

 line de Glénard, constituait une seule et même 

 substance pour tous les cépages à vins rouges, et 

 que ht variété de coloris des diverses races de 

 raisins tenait à la quantité relative de ce pigment 

 el aux produits accessoires qui pouvaient l'accom- 

 pagner ou s'unir à lui, tels que les matières lanni- 

 ques ou colorantes secondaires, le fer, etc. Glénard 

 n'avait même pas cru devoir, dans son Mémoire ', 

 dire quel cépage lui avail fourni la malien' colo- 

 rante des vins rouges qu'il avait étudiée sous le 

 nom (Y'rnnlinr. Je sus plus tard par lui qu'il l'avait 

 retirée, en 1858, du vin de Gamaj que produit le 

 cépage bourguignon de ce nom. Il lui avait trouvé 

 la composition C'°ll' O r ', que nous remplacerons par 

 la formule polymère de même composition C tl> H 40 O* . 

 Mais les recherches que je lis sur l'œnoline en 1878 

 m axant amené a une autre composition, en cherchanl 

 la raison de cette différence et approfondissant ce 

 sujet, je finis par m'apercevoir que chaque cépage 

 possède une matière colorante spécifique, matièn 

 qui lui est propre, et qu'on peut distinguer à la 

 fois par ses caractères chimiques et par sa compo- 

 sition centésimale. C'est ainsi que les cépages sui- 

 vants me fournirent les matières colorantes dont 

 j'inscris ici les formules 



L'Aramon C"H M 



Le Carignan C"H - 



Le Grenache C"H"O !0 



Le Teinturier C"H"0 



Le PeUt Bouschet C"H 3 '0 M 



Le Gamay C"H M O îu 



L'analyse très attentive de chacune de ces sub- 

 stances colorantes 2 permet donc de les différencier 

 mais leur examen un peu précis suffirait déjà pour 

 enlever tous les doutes sur leur non-identité. (Juel- 



1 Ami. Chim. phys. [3], t. LIV, p. 366. 



- On remarquera que la plupart de ces formules sont 

 divisibles par 2 et souvent par 4, ce qui simplifie lie^ueoup 

 les difficultés de l'analyse. Ces substances se comportent 

 comme des acides-phénols complexes répondant ù des sortes 

 de tanins colorés. 



