ARMAND GAUTIER — MÉCANISME DE LA VARIATION DES RACES ET DES ESPÈCES 1049 



tion ou pour toute autre cause, tous les principes 

 constitutifs essentiels n'ont pas nécessairement 

 varié, mais ceux-là ont dû être moléculairement 

 transformés qui sont particuliers à la famille ou à 

 l'espèce que l'on considère, qui servent à imprimer 

 à leurs membres un type spécifique et qui mani- 

 festent leur autonomie par la formation des pig- 

 ments, tanins, glycosides, essences, alcaloïdes, etc., 

 propres à chacun de ces groupes botaniques na- 

 turels. 



Les modifications d'où résulte la formation des 

 races sont donc très profondes puisqu'elles attei- 

 gnent jusqu'aux molécules constitutives des plas- 

 mas spécifiques et noyaux celullaires ainsi que 

 leurs dérivés ou produits immédiats. A un examen 

 attentif, ces modifications se traduisent parla for- 

 mation de principes constitutifs distincts, d'es- 

 pèces moléculaires chimiquement définies; il n'y 

 a aucun doute, par exemple, que deux essenci s, 

 même de composition identique, l'une lévogyre, 

 l'autre dextrogyre, ne constituent deux espèces 

 chimiques. J'en dirai aulani de deux matières 

 colorantes, l'une soluble, l'autre insolubli 

 a fortiori, si l'une et l'autre répondenlà des (■(im- 

 positions et à des propriétés différentes, comme il 

 arrive pour les pigments des divers cépages de 

 la 17/ /.s vinifera. 



Toutefois, si, comme je l'ai fait, on examine s'il 

 existe des rapports entre les divers composés homo- 

 nymes ainsi modifiés lorsque, l'espèce dont ils sont 

 originaires subissant des variations, il s'est produit 

 une race nouvelle, on s'aperçoit que dans chaque 

 groupe homo nyme entrant dans la constitution de 

 l'être, de ses plasmas ou de ses produits essences, 

 pigments, matières amylacées, substances pro- 

 téiques, etc.), la variation, tout en modifiant chaque 

 espèce de subslancesdans leursdôtails secondaires, 

 leur conserve cependant à toutes les caractères géné- 

 raux de la famille ou groupe chimique auquel ces 

 •nilistancesappartiennent. Dans mes recherches sur 

 les matières colorantes de la Vitis vinifera, par 

 exemple, j'ai observé que tous les pigments des 



cépages qui' j'aiétudiésjouissent d'une mê ;ons- 



ti tut ion, de propriétés générales semblables, de 

 dédoublements parallèles sous l'action des réactifs; 

 qu'ils constituent, en un mot, une famille chimique 

 naturelle. Les édifices qui constituent ces produits 

 complexes sont tous bâtis sur un plan commun : 

 autour d'un noyau trivalent viennent se greffer trois 

 branches latérales constituant des radicaux com- 

 plexes dérivant de la phloroglucine et des acides 

 prolocatéchique et hydroprolocatéchique. Ainsi 

 défini, cet édifice, tout en conservant sa structure 

 générale, peut varier, en chaque cépage, par intro- 

 duction ou substitution, danssamolécule primitive, 

 de radicaux secondaires différents (hydrogène, mé- 



thyle,allyle,amidogène, etc. i, radicaux qui, parleur 

 présence ou leurs substitutions réciproques, im- 

 priment aux pigments de chacune de ces variétés 

 leurs caractères différentiels accessoires. Mais les 

 molécules ainsi modifiées continuent d'appartenir 

 toutes à la même famille chimique. C'est à peu 

 près comme si,, dans une construction gothique 

 ou romane, on venait adjoindre des tourelles 

 ou des clochetons qui, sans toucher au plan 

 général de l'édifice, le modifieraient dans ses dé- 

 tails. 



Il résulte de ce qui précède que la variation d'où 

 resuite l'apparition d'une nouvelle race végétale 

 atteint non seulemenl les parties extérieures el 

 apparentes de la plante, mais jusqu'aux molécules 

 chimiques spécifiques, intégrantes, de chacune de 

 ses cellules. Cette variation respecte, toutefois le 

 plus souvent, la structure générale des diverses 

 espèces chimiques constitutives. I>e race à race, 

 elles varient seulement dans leurs détails secon- 

 daires, de sorte que, pour une même famille de 

 composés, les pigments par exemple, les termes 

 ainsi modifiés font tous partie d'une même famille 

 chimique, de même que les variétés végétales donl 

 elles proviennenl appartiennenl toujours à la même 

 espèce botanique. 



Maintenant, dirons-nous que la race, en variant, 

 a fait varier les espèces chimiques constitutives, 

 ou plutôt ne conclurons-nous pas que c'esl l'espèce 

 chimique et le protoplasma cellulaire d'où elle sort, 

 qui, en se modifiant, sous l'influence de causes à 

 déterminer, onl l'ait varier la race? Cette seconde 



conclu- i tous paraît seule logique: Un êlrevivanl 



est ce qu'il est par ses organes, el chacun d'eux, à 

 son tour, totalise les fonctions de l'ensemble de ses 

 cellules spécifiques. Mais celles-ci ne fonctionnent 

 elles mêmes qu'en raison des transformations qui 

 se produisent dans leurs plasmas, transformations 

 qui obéissent aux forces et lois physicochimiques 

 présidant à l'action réciproque des molécules el à 

 leurs associations. 



Dans chacun de ces proloplasmas, ce qui pro- 

 duit le fonctionnement élémentaire, ce sont les 

 réactions mutuelles des moléeules albuminoïdes 

 qui les constituent. Si celles-ci viennent à varier, 

 elles fonctionneront autrement, c'est-à-dire que, 

 dans ce protoplasma modifié de structure et de 

 composition eh i iniques, la nutrition, l'assimila lion, 

 les réactions de toute sorte seront modifiées, et, 

 avec le protoplasma, variera l'élément cellulaire 

 auquel il appartient el l'organe tout entier dont cet 

 élément est l'unité primitive. L'ensemble de ces 

 modifications d'organes fonctionnels se totalisera 

 extérieurement parla variation de l'être tout entier 

 et fera naître le changement de race, à caractères 

 transmissibles ou non par hérédité. 



