D G. WEISS 



LE Ml'SCLE DANS LA SÉRIE ANIMALE 



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LE MUSCLE DANS LÀ SÉRIE ANIMALE 

 PREMIÈRE PARTIE : DISPOSITION ET ARCHITECTURE DES MUSCLES 



Une des conditions les plus essentielles de l'exis- ' 

 ence des êtres organisés réside dans la facul l»'- 

 qu'ils ont de changer de forme et de se mouvoir, 

 rantôt, cette propriété semble appartenir à tout 

 l'individu: tantôt, certaines parties de cet individu 

 se différencient et sont plus spécialement destinées 

 à la locomotion et aux divers mouvements. Dans 

 ce dernier cas, ers organes portent le nom de 

 muscles; les muscles présentent dans la série 

 animale la plus grande variété. Cette variété est due 

 à la grande diversité de mouvements que 1rs 

 muscles doivent produire : chacun a une fonction 

 physiologique différente et, par suite, une autre 

 structure tant au point de vue macroscopique 

 qu'au point de vue hislologique. 11 est, en effet, un 

 principe qui doit aujourd'hui dominer toute l'Ana- 

 lomie et la Physiologie, c'est le principe de l'adap- 

 tation fonctionnelle. Le muscle permet, d'une 

 façon relativement facile, d'étudier la relation qui 

 existe entre la structure d'un organe et sa fonction, 

 el nous ferons noire possible, dans cet article, pour 

 faire apparaître relie relation. Nous arriverons 

 ' aisément à ce résultat dans quelques cas particu- 

 liers, sans pouvoir toutefois poser de lois gêné 

 raies, trop de points de ce champ immense restant 

 encore inexplorés. 



II importe, au début d'une élude pareille, de 

 bien déterminer les limites du cadre dans lequel 

 nous désirons rester. Il ne semble pas qu'il j ail 

 lieu d'y faire rentrer tous les I issus susceptibles de 

 changer de l'orme : il faudrait, pour cela, y com- 

 prendre les globules blancs du sang, par exemple. 



En effet, si l'on observe au microscope un globule 

 blanc ayant une forme sphérjque au moment où 

 l'on vient de le déposer avec une goutte de lymphe 

 sur une lame de verre, on le voit bientôl se 

 déformer spontanément, pousser des prolonge- 

 ments appelés pseudopodes qui s'allongent et se 

 rétractenl et à l'aide desquels le globule se 

 déplace. Si l'on désirait étudier de la façon la plus 

 complète les phénomènes du mouvement dans la 

 vie, on ne pourrait se limiter à la Zoologie; il 

 faudrait en sortir pour pénétrer dans le domaine 

 de la Botanique. Il existe, en effet, des plantes qui, 

 sous l'influence d'une excitation extérieure, sont 

 susceptibles de mouvoir certaines de leurs parties ; 

 c'est ainsi que nous voyons la Sensitive [Mimosa 

 pudica) replier ses feuilles quand on vient à les 

 toucher. D'autres plantes, en grand nombre, ouvrent 

 ou ferment leur corolle à diverses heures de la 



journée. Certains Cryptogames, enfin, peuvent se 

 déplacer dans le milieu ambiant, soit en rampant â 

 la surface de corps solides, soit en nageant dans 

 l'eau: telles sont la fleur de tan et quelques algues 

 unicellulaires. 



Les Protozoaires n'exécutent leurs déplacements 

 que grâce à un mouvement pareil à celui du glo- 

 bule blanc, et appelé mouvement amœboïde, ou à 

 leurs cils vibratiles. Ces cils vibratiles, uniques ou 

 multiples, parfois en très grand nombre, sont de 

 petits prolongements filamenteux exécutant une 

 série d'oscillations et taisant progresser le petit 

 être microscopique dans un milieu liquide, comme 

 les mouvements des rames ou de la godille font 

 avancer une barque à la surface de l'eau. Les cils 

 vibratiles ne se rencontrent pas seulement chez les 

 organismes inférieurs : on les retrouve dans toute 

 la série animale. Mais ils ont alors un autre rôle 

 que de permettre à une cellule de se déplacer; 

 ils agitent le milieu ambiant, y produisent des 

 courants el entraînent les particules solides pour 

 les rejeter hors de certaines cavités. C'est ainsi que 

 les bronches, pour ne citer qu'un exemple, sont 

 tapissées par un épithélium à cils vibratiles qui 

 orientent vers l'extérieur la marche de la moindre 

 poussière qui s'y est introduite accidentellement. 



Les cils vibratiles sont les organes différenciés 

 du mouvement les plus rudimentaires : aussi, 

 certains expérimentateurs ont-ils entrepris leur 

 étude, ainsi que celle des mouvements amœboïdes, 

 dans le but d'éclaircir le phénomène encore si 

 mystérieux de la contraction musculaire. Ces 

 organismes, étant à la base de l'échelle des êtres, 

 semblaient, par suite de leur simplicité anatomique, 

 se présenter sous la forme la plus schématique à 

 l'expérimentation physiologique. Mais ces espé- 

 rances n'ont pas été couronnées de succès; pas un 

 progrès n'a été l'ail de cette façon dans la physio- 

 logie du muscle. Ce résultat aurait pu être prévu. 

 Si, en effet, un organisme est idéalement simple, si 

 aucune de ses parties n'est différenciée, c'est qu'un 

 même substratuin doit être le siège de toutes les 

 fonctions de cel organisme. Toutes ces fonctions 

 sont mélangées, et, quand on veut étudier l'une 

 d'elles, on se Irouve en contradiction avec ce prin- 

 cipe fondamental qui dit à l'expérimentateur de 

 toujours commencer par isoler le plus possible le 

 phénomène objet de ses recherches. Il vaut bien 

 mieux, au contraire, s'adresser à des individus 

 hautement différenciés, chez lesquels chaque 



