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D 1 G. WEISS — LE MUSCLE DANS LA SERIE ANIMALE 



fonction est nettement localisée dans un organe 

 spécial. En particulier pour ce qui regarde l'étude 

 du muscle, nous pouvons dire que les recherches 

 ont toujours été d'autant plus fécondes qu'ellesont 

 porté sur un muscle plus spécialisé dans sa fonction 

 et plus compliqué en apparence. 



Les mouvements amœboïdes sont généralement 

 d'une grande lenteur ; il faut suivre un globule 

 blanc sous le microscope pendant plusieurs 

 minutes pour le voir changer de forme d'une 

 façon appréciable. Les oscillations des cils vibraliles 

 sont, au contraire, très rapides, et divers auteurs 

 ont fait remarquer que celte rapidité des mouve- 

 ments est toujours liée à une disposition librillaire 

 des tissus. Celte conclusion s'appuie sur un grand 

 nombre de faits, dont nous pouvons citer d'autres 

 exemples sans sortir du groupe des Protozoaires. 

 Quand on ramasse les feuilles qui nagent à la sur- 

 face d'un bassin et qu'on les place dans un cristalli- 

 soir contenant de l'eau, il suffit, au bout de quelques 

 jours, d'examiner au microscope une goutte de cette 

 eau pour y trouver une foule d'Infusoires. Parmi 

 eux, on distingue facilement des Vorticelles, ressem- 

 blant à une fleur en corolle rattachée à un support 

 fixe par une tige portant ici le nom de style. Ce style 

 est allongé, parfois légèrement flexueux, mais il 

 suffira de donner un léger choc sur la lame porte- 

 objet ou sur le pied du microscope pour voir le 

 style se rétracter brusquement en hélice. Un 

 moment de repos suffira pour qu'il se déroule 

 lentement, et l'on pourra recommencer l'expérience. 

 Un examen soigné du style de la Vorticelle permet 

 de constater que son axe est composé d'un fais- 

 ceau de fibrilles, et c'est à leur présence qu'il faut 

 attribuer la rapidité du mouvement de rétraction. 

 Il importe de remarquer que cette rapidité de 

 mouvement est sous l'influence d'autres conditions 

 que la structure anatomique ; ainsi, elle varie 

 beaucoup avec la température, comme l'ont fait 

 remarquer tous les auteurs qui se sont occupés de 

 cette question. En plaçant les Infusoires dans de 

 l'eau froide, tous les mouvements sont très lents : 

 à mesure que l'on chauffe, on les voit s'accé- 

 lérer; ils passent par un maximum, puis dimi- 

 nuent de nouveau et s'éteignent définitivement 

 pour une température variable suivant les espèces. 

 Mais, comme nous le verrons plus loin, l'influence de 

 la chaleur sur le mouvement s'étudie d'une façon 

 beaucoup plus simple et plus précise sur les muscles 

 des animaux supérieurs ; nous n'insisterons doue 

 pas davantage sur la locomotion des Protozoaires 

 et nous passerons immédiatement aux Métazoaires. 

 L'étude du muscle dans la série animale n'a en- 

 core jamais été entreprise d'uni' façon systématique, 

 ni au point de vue anatomique ni au point de vue 

 physiologique. 11 n'existe que des monographies 



plus ou moins complètes sur les muscles de tel ou 

 tel animal; très souvent, leur auteur a complètement 

 négligé tout un côté de la question. Nous allons 

 faire tous nos efforts pour réunir et classer les 

 principaux documents épars dans la science; il 1 

 subsistera malheureusement bien des lacunes. 



11 ne semble pas que la meilleure marche à suivre 

 soit de prendre successivement les diverses espèces 

 animales et de faire une étude complète de tous 

 leurs muscles; une pareille méthode pourrait con- 

 venir pour un dictionnaire ou un ouvrage destiné 

 à fournir des documents, mais serait déplorable 

 dans une élude ayant pour but de donner une vue 

 d'ensemble sur la disposition et la fonction des 

 muscles dans la série animale. 



Nous allons, en premier lieu, diviser notre sujet 

 suivant les divers points qu'il s'agit d'étudier : 



1° Nous examinerons d'abord la façon dont les 

 muscles sont construits, indépendamment de leur 

 structure histologique, c'est-à-dire la façon dont 

 les différentes fibres sont disposées les unes par 

 rapport aux autres pour répondre le mieux possible 

 aux besoins de la fonction de chaque muscle, sui- 

 vant le rôle qu'il doit jouer dans l'organisme dont 

 il fait partie ; 



2° Nous décrirons comment varie la structure 

 histologique du muscle dans la série animale : 



3° Nous rechercherons s'il est possible, avec les 

 documents que nous possédons actuellement, d'éta- 

 blir une relation entre la fonction physiologique 

 des divers muscles et leur structure histologique ; 



4° Nous verrons par quels stades passe le muscle 

 des Vertébrés pour atteindre le degré élevé de per- 

 fection qu'il possède. 



I. 



Disposition des fibres musculaires. 



Tous les muscles sont composés de fibres ou de 

 cellules plus ou moins allongées. Ces fibres sont 

 agencées de telle sorte que leur disposition est, 

 dans chaque cas particulier, la plus favorable pour 

 l'effet à obtenir. Autrement dit, dans tout muscle, 

 les fibres sont groupées de façon à ce que ce muscle 

 soit parfaitement adapté à sa fonction. 



Toute l'architecture des muscles est réglée par 

 les deux principes suivants : 



1° Dans wn muscle, la partie fi brillai re contractile 

 est d'autant plus longue que ce muscle doit se rac- 

 courcir davantage au moment de sa contraction; 



•J" Dans un muscle, le nombre de fibres placéi s 

 côte à côte i'l agissant simultanément pour ajouter 

 leur effel de traction est d'autant plus considérable 

 que l'effort à développer par le muscle au moment 

 de sa contraction est plus grand. 



Le premier de cesdeuxprincipes résulte deeeque 

 toute libre musculaire se raccourcit, au moment de 



