D r G. WEISS — LE MUSCLE DANS LA SERIE ANIMALE 



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I sa contraction, d'une fraction déterminée de sa va- 

 leur, variable bien entendu suivant la nature de la 

 libre musculaire. Cette fraction semble varier entre 

 23 „ et GO °/„. Supposons, pour fixer les idées, 

 qu'une certaine espèce de fibre musculaire se rac- 

 courcisse de 50 " ,, de sa longueur au moment de 

 r sa contraction la plus énergique. Pour obtenir un 

 déplacement de un centimètre, il faudra un muscle 

 ayant 2 centimètres de longueur de fibre. Si nous 

 voulons un raccourcissemenl de - centimètres, ces 

 fibres devront avoir 4 centimètres, et ainsi de suite. 

 C'esl ce qui est exprime par le premier principe. 



Quant au deuxième principe, il n'y a pas lieu d'y 

 insister; il est évident que, chaque libre ne pouvant 

 exercer qu'une traction déterminée, il faudra d'au- 

 tant plus de fibres que l'effort total à développer 

 esl plus considérable. De même qu'un cheval ne 

 pouvant (rainer qu'un poids déterminé, si ce poids 

 devient deux fois, trois fois, etc., plus grand, il 

 faudra employer deux, trois. et< ., chevaux. 



Ces principes sont rationnels : s'ils sont observés 

 dans la structure des muscles, ces muscles seronl 

 aussi rationnels. Mais il pourrait arriver qu'il n'en 

 . soit pas ainsi, que, par exemple, un muselé con- 

 tienne un nombre de libres trop grand èl pêche 

 ainsi par excès de force, qu'il y ait prodigalité de 



matière, comme, pour i server la comparaison 



faite plus haut, il y aurait prodigalité en attelant 

 quatre chevaux à une voiture légère destinée à un 

 cheval. Il pourrait arriver aussi que les fibres mus- 

 culaires soient trop longues pour le mouvement à 

 produire, c'est-à-dire, en résumé, que le muscle ne 

 soit pas adapté à sa fonction de la façon la plus éco- 

 nomique. Il y a donc lieu de rechercher si l'adapta- 

 tion fonctionnelle est bien réalisée. D'après cer- 

 tains auteurs, la disposition d'un grand nombre de 

 muscles de l'homme et des animaux serait très dé- 

 fectueuse: la fonction n'aurait pus sur l'organe 

 l'influence qu'on lui attribue généralement. Le con- 

 trôle de cette assertion a une portée plus grande 

 qu'il ne semble au premier abord ; les conclusions 

 que l'on pourra en tirer ne se limitent pas a un 

 simple petit problème de mécanique animale. 

 Si les fibres de tous les muscles étaient identiques 

 entre elles, la vérification d'une bonne 

 adaptation fonctionnelle serait chose rela- 

 tivement simple; mais il n'en est pas ainsi, 

 et, pour bien faire saisir la difficulté du 

 problème, nous allons prendre une com- 

 paraison. 



Soit un fil métallique, d'acier par exem- 

 ple, de 1 millimètre carré de section; al- 

 longeons-le, par traction, deB en B' (fig. 1). 

 La réaction du fil ne sera pas la même à 

 toutes les phases de l'allongement. Au début, 

 quand la longueur sera encore voisine de AB, la 



Fie. 1. 



réaction sera faible ; mais, à mesure que la lon- 

 gueur du fil augmentera, la réaction du til ira 

 aussi en augmentant pour prendre une certaine va- 

 leur en B'. Si nous prenons une série de fils iden- 

 tiques, il faudra toujours les allonger de la même 

 quantité pour arriver à la même réaction; rr.ais il 

 n'en est plus de même si les fils sont de longueur 



différente; danschaq :as, l'allongement doit alors 



être proportionnel à la longueur du fil. Si, au lieu 

 de prendre des lils d'acier, on prend des fils de 

 métaux différents, de cuivre, de fer, de pla- 

 tine, etc., les choses se compliquent encore. Pour 

 des lils de même longueur, il faudra des allonge- 

 ments variables pour arriver à la même réaction, 

 et si, en même temps que la nature de la malien 

 change la longueur des lils. les allongements suivent 

 une loi compliquée résultant à la fois de l'influence 

 des deux éléments variables. Si l'un de ces éléments 

 nous esl inconnu, il nous est impossible d'appré- 

 cier l'effet produit par l'autre, ^insi, si nous savons 

 qu'un certain fil d'acier de l mètre «le longueur 

 exerce une traction de 2 kilos quand on l'allonge 

 de I millimètre, nous saurons qu'un autre lit sem- 

 blable au premier, mais n'ayant, par exemple, que 

 50 centimètres, exercera sa réaction de 2 kilos pour 



un allongement île II ,.'>. Mais, si l'on nous de- 

 mande quelle sera la réaction d'un fil de cuivre (le 



<i ... de longueur pour un allongement de mm , 5, 

 s ne pourrons pas répondre à celte question 



d'après CCS seules données. 



Il en esl de même pour les muscles. Considér ms 

 une libre musculaire VB (fig. -J. . au 

 momeiil de sa coutracl ion ; si elle esl 

 libre, elle se raccourcira en AB' ; mais, 

 s'il se trouve un obstacle en If, elle 

 exercera sur cet obstacle une , ac 

 lion, connue si ['on avait allongé un 

 lil élastique AB' en AB". 



Prenons maintenant une autre fibre 

 musculaire ai, de même nature que la 

 précédente, n'en différant que par la 



longueur. Si celle libre se contractait Fig 2. 



librement, elle prendrait la longueur 

 ab\ se raccourcissant dans le mené' rapport que 

 l'avait fait AB ; et, pour qu'elle exerce contre un 

 obstacle b" le même efforl que le faisait AB contre 

 B", il faut que cet obstacle se trouve en un point, b" 

 de ah divisant ab dans le même rapport que B" le 

 faisait pour AB. 



Nous pouvons nous résumer en disant : -Pour que 

 plusieurs libres musculaires exercent la même trac- 

 tion au moment de leur raccourcissement, il faut 

 que le déplacement du point mobile soit propor- 

 tionnel à la longueur de la libre. 



Mais cela n'est vrai que si les deux libres muscu- 

 laires sont de même nature. Si, au moment de 





b 



b" 



