A. ETARD 



REVUE ANNUELLE DL CHIMIE PURE 



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lions dp poids moléculaires précises, et dès lors on 

 E reconnu qu'ils n'avaient pas la simplicité que 

 ■sur attribuent les anciennes formules chimiques, 

 l'eau, par exemple, qui est bien H 2 sous forme de 

 vapeur, est un agrégat moléculaire à l'état liquide, 

 et sa formule est alors au moins double H 2 el 

 même, lorsqu'elle présente le phénomène bien 

 connu du maximum de densité ou de contraction 

 1 1 -f- 4°, il ne semble plus que ce soil de l'eau sim- 

 ple, mais une solution de glace dans de l'eau elle- 

 même complexe. Depuis les travaux de Ramsay 

 El Shields, c'est ainsi que les recherches de poids 

 fnoléculaires sont de plus en plus conçues, et nous 

 sentons le retentissement que peut avoir sur les 

 rendements de la chimie organique la façon dont 

 (es réactions se trouvent engagées à l'origine. Vous 

 pentons mieux l'influence des conditions, des arti- 

 fices spéciaux el des migrations dès que nous 

 Pavons que les matières engagées peuvent être 

 mises en jeu dans des points très variables avanl 

 ou après leur désagrégation physique. 



La matière solide, étudiée avec plus de minutie 

 qu'autrefois, montre que les éléments snni doués 

 d'une individualité bien plus accentuée qu'on ne 

 l'avait pensé en exagérant la notion utile de famil- 

 les naturelles. Si notre espril était plus pénétranl 

 et plus dégagé des cadres théoriques, nés le plus 

 souvent d'une simple affirmation ancienne, il aurait 

 attaché de l'importance à ce l'ait que les matériaux 

 du groupe de la chaux oui une relation étroite avec 

 les actions lumineuses. Depuis longtemps, le phos- 

 phore de Homberg, le phosphore «le Canton, connus 

 plus tard sous le nom de sulfures phosphorescents, 

 avaienl attiré, 1res passagèrement, l'attention. El 

 c'est par une voie tout à l'ail indépendante de ces 

 observations que M. et M me Curie ont séparé de ce 

 même groupe de la chaux une matière lumineuse : 

 le radium. 



Localisé avec du baryum dans des minéraux 

 uranifères, le radium y existe en si faible quantité' 

 qu'on estime qu'il faudrait traiter 5.000 kilos (cinq 

 lonnes) de résidu d'urane pour obtenir 1 gramme de 

 1 



radium pur,soit gr- 



il ne faudrait pas moins 



5.0U0.U00 



de 30.000 francs pour obtenir ce métal extraordi- 

 naire; il n'y a pas au budget de l'Etat de sommes 

 affectées aux grandes surprises de la science, ainsi 

 qu'il en est pour la conservation des choses d'art. 

 Pour être un idéal plus récent de la beauté, la 

 science n'en est pas moins un idéal aussi élevé. Il 

 est à souhaiter, si les pouvoirs publics ne peuvent 

 augmenter leurs charges ou les distribuer d'autre 

 façon, que les dons privés viennent en aide à ceux 

 qui s'emploient à conserver l'éclat scientifique de 

 notre passé. Les quelques centigrammes de sels 

 radifères que possèdent actuellement M. et 



M me Curie montrent déjà que le radium a un poids 

 atomique supérieur à -200, et un pouvoir radiant 

 dépassant un million de fois celui de l'uranium. 

 Le spectre établi par M. Demarçay donne toute 

 sécurité; il esl spécifique et ne laisse plus voir que 

 quelques faibles raies du baryum. 



Les rayons de H. Becquerel émis par le radium 

 n'ont paru avoir tout d'abord que des propriétés 

 assez faibles. Maintenant que le radium à peu 

 près pur est connu dans la série 



Ca 



Ba Ra. 



on lui reconnaît des actions à distance qui mon- 

 Irenl aux yeux l'insépara bililé de la matière et de 

 l'énergie, leur continuité encore indéfinissable. Un 

 milligramme de sel de radium dans dix grammes 

 d'eau forme une solution incolore, qui a été scel- 

 ler dans un ballon de verre gros comme le poing. 

 On esi tenté de croire que de toute évidence rien 

 ne se passera. Les choses vonl bien ainsi les pre- 

 miers jours, mais peu à peu toul le verre du ballon 

 s'illumine dans la nuit, puis une lige de verre en 

 contact s'illumine aussi et porte la lumière à un 



second ballon semblable qui ne contient rien el 

 sérail toujours resté invisible. Bien des opinions 

 onl été émises sur rémission permanente de ces 

 lumières. Il n'est pas douteux pour moi que le 

 radium ne soil un élément organisé à la f: 

 d'un transformateur. Une goutte minime de sa 

 matière se trouve toujours placée dans le puissant 

 champ magnétique el calorifique du Globe el eh ange 

 ces forces en d'autres de uaiure lumineuse et même 

 d'ordre biologique, puisque MM. II. becquerel et 

 Curie onl reçu des brûlures étendues pour avoir 

 porté dans la poche extérieure de leur vêtement 

 une boite contenant quelques centigrammes de sels 

 radifères. N'est-ce pas là le verre ardent qui con- 

 centre les puissances de la Nature? 



De notre temps, plusieurs questions de Géologie 

 se posent qui ne peuvent être résolues que par la 

 Chimie minérale. M. Fouqué, analysant le milieu en 

 activité de Santorin,a trouvé, à n'en pas douter, de 

 l'hydrogène dans les roches éruplives de ce milieu. 

 La certitude n'est pas la même en ce qui concerne 

 la présence de ce gaz dans les granités primitifs. 

 Depuis longtemps' on a fourni des analyses des gaz 

 du granité. Elles sont complexes, sans compter 

 l'anhydride carbonique provenant des inclusions 

 visibles. Plus récemment, M. A. Gautier a repris 

 cette question et, trouvant beaucoup d'hydrogène, il 

 s'est aperçu bientôt que ce gaz provenait, pour une 

 large part, des métaux introduits par les appareils 

 de pulvérisation métalliques qui s'usent. D'autre 

 pari, il est reconnu que certains granités contien- 



1 W.-A. Tildem : Chem. News, 1897. 



