A. ETARD 



REVUE ANNUELLE DE CHIMIE PURE 



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La nature de ces diastases n'esl pas chimique- 

 ment fixée ; elles meurenl le plus souvent à chaud, si 

 tant est qu'une matière chimique dissoute ail une 

 vie à perdre, et pourtant elles sont toujours là en 

 traces comme le deus ex machina qui résoul les 

 transformations de la chimie cellulaire. Comme on 

 n'est pas en étal d'écrire la formule de constitution 

 d'une diastase ou d'une toxine avec le degré 

 d'approximation du développement de la simple el 

 vulgaire Iaudanosine ci-dessus, la chimie biolo- 

 gique ne donne que des résultais très lents. Beau- 

 coup de temps a été perdu à discuter sur des albu- 

 mines variées, acidalbumine, alcalialbumine. hé- 

 mialbumine albumoses el histones diverses, 

 peptones diverses,' points de coagulation divers, 

 nucléines diverses et mixtes. Il ne faut pas cher- 

 cher dans ces matières, si elles ne cristallisenl pas. 

 de l'homogénéité des caractères chimiques perma- 

 nents. Elles sont biologiques. Les colorations, les 

 différences d'aspect peuvent être de bon- signes 

 chimiques, mais on n'a pas encore constitué une 

 véritable chimie avec ces matériaux. La certitude 

 d'identité, l'analyse élémentaire el la cryoscopie 

 sont souvent décevantes dans ces cas. 



Un homme qui a l'ail ses preuves dans l'art de 

 reconstituer les matières de la vie. E. Fischer, a 

 repris un peu de notre ignorance par la racine. 

 Après Braconnol et Schutzenberger, il n'étudie 

 pas les alb'uminoïdes : il lâche d'abord de les dissé- 

 quer en bon anatomiste. Son travail sur une 

 espèce déterminée, la caséine, est surtout l'exposé 

 d'une méthode d'analyse de ces sirops noirs 

 qu'on 'obtient après toute hydrolyse souvenl mal 

 conduite. De là. par des distillations fractionnées, 

 l'auteur sépare une leueine, un acide glutamîque 



C ir.\/(i ; . un aminovalérique et un acide pyroli- 

 dine-carbonique. Ce sont ces recherches qui nous 

 apprendronl comment les choses sont réellement 

 faites el non- laissent espérer une explication 

 logique des albuminoïdes pour un avenir encore 

 lointain. 



Cette voie me paraîl la seule bonne, et je pense 

 avoir constitué' une méthode moins longue pour 

 doser quelques-uns des principes des dérive- de 

 l'activité du proloplasme ou protoplasmides. En 

 tout cela, il n'est pas question, bien entendu, des 



albumii les vivants, in situ, alors qu'entre eux 



ils peuvenl se dissoudre ou se coaguler, maintenir 

 la santé ou causer la mort par suite de leurs évo- 

 lutions chimiques. 



La dissection préalable des albuminoïdes fut 

 aussi étudiée par Miescher el poursuivie par 

 Kossel, ei de nombreux travaux faits a leur 

 imitation paraissent indiquer que les bases hexo- 

 nique- argynine, lysine, etc.. non- donneront 

 le secrel des albumines. On n'a jamais les secrets 

 de science toul entiers : les générations futures ne 

 se trouveronl pas -ans ouvrage. Si loin que -e 

 pousse, en Chimie biologique, la question des b 

 hexoniques, elle sera probablemenl toujours la. 

 chimie d'une fonction physiologique spéciale : celle 

 de- matières a évolution rapide el passagère delà 

 reproduction. En c levant la Chimie au service 



de l'anatomie comparée et des I issus, UOUS arri- 

 vons à l'idée juste de la complication des éludes 



d'albuminoïdes, du temps qu'elle exigera el des 



surprises qu'elle nous réserve. 



A. Etard, 



Examinateur de sortie < l'École Polytechnique 

 ' Chef des Travaux chimiques 

 ;i l'Institut Pasteur. 



