PRE LIMIN AIRE. XlX 



Cette etude fut long-temps infructueuse , jusqu'au 

 moment oil M. Faujas de St/r-Fond , re'unissant ses 

 observations a celles deja e'mises sur ce sujet, nous a 

 enfin donne, dans son bel ouvrage sur l'histoire naturelle 

 de la montagne de St.-Pierre de Maestricht , une no- 

 menclature de coquilles fossiles parfaitement analogues , 

 c'est-a-dire semblables, a quelques-unes qui revetent des 

 animaux qui vivent encore aujourd'hui dans le vaste 

 sein des mers , tandis que les premieres sont retrouve'es 

 al'e'tat de pe'trification , et a un si grand eloignement.de 

 leurs plages actuelles. Voila les ossemens du globe , et 

 les me'dailles qui nous restent en preuve de la se'rie 

 incalculable des siecles que la nature entassa pour sa 

 formation. Sans remonter pour le moment a 1'origine 

 de ce globe, que nous esperons indiquer un jour lors- 

 que nous publierons notre theorie de la terre , nous ne 

 pouvons, sur nos montagnes et dans nos plaines, me'con- 

 noitre lese'jour de l'oce'an ; et si nous cherchons dans 

 la nuit des temps les causes pour lesquelles nous trou- 

 vons aujourd'hui cesde'pouilles marines sur les continens, 

 tout en reconnoissant que ce phe'nomene est du a quel- 

 que grand cataclysme , a quelqu'effrojable et immense 

 re'volution ,ne devons-nous point nous demander pour- 

 quoi notre globe est incline de vingt-deux degre's et 

 demi ? tandis que , d'apres toutes les lois de la ponde'ra- 

 tion , il devroit rouler perpendiculairement a son axe ? 

 Alors nous pre'sumerons en connoissance de cause que 

 les parties solides, et maintenant a nu de ce globe ? 

 formees primitivement au sein des eaux , se sont de'gage'es 

 d'elles, et se sont mises a sec dans un horrible choc 

 qui , en de'truisant tout aplomb , est venu a cette 



