PRELIMINAIRE. XXVlj 



peignes , des coeurs ; organisation si eloignee de celle 

 des autres mollusques dont nous venons de parler , 

 quelle paroit nous suffire pour en faire un ordre et des 

 classes par elles-memes. 



II existe encore dans tous les systemes de conchylio- 

 logie , une grande lacune qu'il falloit avoir le courage 

 d'essayer de faire disparoitre. Jusqu'a Soldani , les co- 

 quilles microscopiques avoient e'te presqu'entierement 

 negligees. Ces coquilles constituent non-seulement en- 

 core aujourd'hui la majeure partie des sables d'une 

 foule de plages marines ; mais elles forment aussi , pour 

 ainsi dire , a elles seules ,le fond d'une e'tendue immense 

 de pays. Les flancs de'nude's des montagnescalcaires en 

 laissent quelquefois a de'couvert des bancs d'une grande 

 e'tendue j elles couvrent dans leurs especes si varices, 

 par leurs couches nombreuses, e'paisses et pressees, des 

 climats tout entiers ; l'ossature des Appennins et de 

 quelques autres chaines de montagnes , en est entiere- 

 ment forme 3 et meme une foule de bancs que jusqu'a 

 ce jour on avoit regarde's , d'apres leur grain fin et serre , 

 comme uniquement composes de matierecalcaire solide, 

 et qu'on appeloit meme calcaires primitifs , sont entiere- 

 ment coquillers. II est vrai qu'au premier abord et a 

 1'ceil nu on croit ny voir aucun vestige de coquilles , 

 parce qu'on ne s'attend point d'y en rencontrer ; mais 

 elles y sont microscopiques ; mais elles en forment la 

 base, comme le dc'couvrent tantot les cassures et tantol 

 le poli ; mais on les y voit a l'aide d'une bonne loupe ; 

 et elles se de'couvrent encore des le premier aspect a 

 ces regards percans comme ceux de l'aigle , partage du 



