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<]ue nous n'avons entrepris que dans la vue de donner 

 del'extcnsioii a la science. Depuis long-temps tous les 

 de'sirs se portent vers un point de depart fixe et inva- 

 riable ; vers un ouvrage general, et fait pour etre com- 

 pris dans toutes les langues , renfermant des types qu'on 

 put invoquer , citer au besoin , sans ambiguite' , et pre- 

 sentes demanicre a sefaire entendre de tous. Ce sont 

 ces bomnies instruils qui jugeronlsi nous sommes entre 

 dans la vraie route , et si, sous le rapport de la concliy- 

 liologie , nous avons rempli ce desir general. 



11 est une ve'rite' qui , malgre de frequentes attaques, 

 est reste'e incontestable, e'est que la culture des sciences 

 honore tous ceux que leur amour possede ; et cette 

 culture feramaintenantet constamment partie de l'edu- 

 cation publique. Parmi ces sciences , celle de l'histoire 

 naturelle brille au premier rang: depuis long-temps 

 des hommes respectables places a la tete des colie'ges 

 publics , et charges par etat de cette education , avoient 

 senti le besoin de varier les etudes , et d'aj outer a celle 

 des langues vivantes et mortes , des notions ele'mentaires 

 sur les etres divers qui peuplent les airs , le globe et ses 

 mers. Tels furent entr'autres en France les membres de 

 la congregation de l'Oratoire , successeurs des Jesuites. 

 lis surent inspirer a leurs e'leves non-seulement le gout 

 des belles-lettres , mais encore e'minemment celui de 

 letude de l'liistoirc naturelle. Chez quclques-uns d'entre 

 eux cegoutajete deprofondes racines : mais parmi les 

 productions si nombreuses de la nature dans ses regnes 

 multiplies, s'il en est de plus brillautes , de plus inteies- 

 suutcs , (jui semblent altacher davantage que d'autres 



