Preliminaire. XV 



cision , et ne voyons-nous pas que successivement le 

 besoin de s'entendre a fait creer de nouveaux genres aux 

 de'pens des anciens deja etablis, comme nous le prou- 

 vent les ouvrages de Linne , de Bruguiere , et comme le 

 confirment les travaux des auteurs qui de nos jours 

 marchent encore sur les traces de ces illustres devanciers? 

 D'ailleurs si merne quelquefois nos lecteurs trouvoient 

 que nous eussions exce'de' a cet e'gard de certaines bor- 

 nes,illeurest tres-facile dans ce cas , de regarder dapres 

 leur opinion , la figure d'une coquille que nous donnons 

 pour type de genre } comme ne pre'sentant que celui 

 d'une espece , et sous ce rapport , notre travail seroit 

 encore utile , parce qui! pre'senteroit toujours une figure 

 exacte , et pour ainsi dire tjpique , qui plus tard serviroit 

 a la publication et a la reconnoissance de ces memes es- 

 peces. 



Sous ces points de vue, notre ouvrage reste done 

 e'lementaire 9 parce que nous avons voulu le faire de 

 maniere a ce qu'il pre'sentat un genre d'utilite' re'elle , et 

 qui lui fut propre. II peut d'un cote ? en aplanissant la 

 voie , faire naitre le gout de l'histoire naturelle , meme 

 chez Fenfance , en lui offrant a cote d'un texte court , 

 concis,et uniquement charge' de faits , des figures qui 

 sont pour elle un langage favori , parce que sans ambi- 

 guite , sans circonlocutions , il pres ente a ses jeux une 

 image des objets ; il peut offrir de meme un sujet utile 

 d'e'tudes pour le jeune homme avide d'acque'rir des 

 connoissances , dans un age qui de'eide du reste de la 

 vie ; mais les hommes instruits sont ceux qui nous 

 tiendront le plus de compte de nos travaux , travaux 



