PRELIMINAIRE. 



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ment et uniforme'ment les memes ? et que la facilite de 

 leur conservation a puissamment coope're'a la formation 

 des collections si multipliers qu'on en a faites de tout 

 temps. 



Le nombre des coquilles maintenant connues 

 peut s'elever , ainsi que nous le croyons , a plus de six 

 mille especes ou varietes j c'est apres en avoir e'tudie la 

 majeure partie que nous nous sommes de'cide ? en 

 marchant sur les traces des conchyliologues ce'lebres , et 

 principalement sur celles des Linne , des Bruguiere ? 

 des Lamarck , de les classer dans leurs genres respectifs; 

 c'est-a-dire , sous des formes , et d'apres des types assez 

 tranchans pour de'cider des points d'arret et de repos j 

 families plus ou moins nombreuses , dans lesquelles les 

 especes qui en constituent les membres viennent d'elles- 

 memes se ranger. Dans ce travail , nous avons presque 

 toujours diiconsiderer l'ensemble deschoses , saisir une 

 foule d'apercus , chercher a debrouiller une certaine 

 confusion , et nous rendre clairs , de facon , a ce que 

 jamais une coquille ne vint a nous arreter au milieu de 

 notre marche dans une route deja jalonnee , mais que 

 nous avons voulu entierement applanir. S'il etoit un 

 moyen d'arriver a ce but ^ on ne pouvoit y parvenir 

 qu'en adoptant une marche simple , et qui flit d'autant 

 plus laborieuse a tracer. C'est en pre'sentant successive- 

 ment chaque espece a tous les genres ? que nous avons 

 reconnu si elle y etoit recue , ou si elle en e'toit repous- 

 se'e ; si elle s'y placoit naturellement, comme d'elle -meme, 

 ou si elle en etoit rebutee. Lorsqu'elle ne s'assimiloit a 

 aucun de ceux que nous avons reconnu ou e'tabli gra- 



