DISCOURS 



PRELIMINAIRE. 



Oi letude en general est pleine de charmes pour 

 rhomme qui a cultive les sciences en s'elevant jusqu'a 

 un certaiivdegre de connoissances , nous devons cepen- 

 dant avouer que rien n'est aussi plus he'risse de diffi- 

 culte's dans ses commencemens. Presque partout les 

 livres ele'mentaires se font encore desirer , parce qu'il est 

 extrernement difficile de tracer , de de'velopper des 

 elemens d'une maniere aussi precise que claire et suc- 

 cincte , et que , d'un autre cote' , un semblable ouvrage 

 ne peut etre le fruit que de veilles longues et laborieuses , 

 et qu'il ne peut etre produit que par un ecrivain assez 

 profondement consomme dans les matieres qu'il traite , 

 pour les mettre a la porte'e de tous ceux a qui il destine 

 un livre } entrepris dans le but de leur applanir la route 

 qu'ils de'sirent de parcourir ; d'y guider leurs premieres 

 de'marchcs , de facon a ce qu'ils n'aient jamais a y faire 

 un pas mal assure ou re'trograde j de la nettojer pour 

 eux d'une foule d'obstacles ; et propre enfin a leur en 

 epargner toutes les aspe'rites. Les livres qui traitent des 



