24 TRAITÉ DE ZOOLOGIE. 
Les zoologistes descripteurs ont fait connaître environ 25000 espèces de 
Mollusques actuellement vivants. Des représentants de ce groupe existent 
depuis les terrains paléozoïques les plus anciens. 
CLASSIFICATION OÙ TAXONOMIE. — Définition générale. Les Mollusques sont, au 
moins originairement, des animaux à symétrie bilatérale, n'ayant plus de 
segmentation apparente. Ils possèdent trois cavilés, digestive, cœlomique et 
circulatoire entièrement séparées les unes 
des autres : la première ouverte au dehors 
par deux orifices, la seconde communiquant 
avec l'extérieur par les reins ou néphridies 
(ou directement chez Nautilus), la troisième 
f tout à fait close. 
Ils sont caractérisés 
1° Par leur enveloppe générale du corps, 
différenciée en trois régions : a) antéro-dor- 
sale ou céphalique, réunissant la plupart des 
Fe ti ST  GouPe schématique transversale organes de la sensibilité spéciale; b) postéro- 
sque, passant par les orifices ré- 
naux — a, glande génitale; b, rein ou né- dorsale ou palléale, formant un repli saillant 
pbridie; e, tube digestif; d, ganglions pe- Fate 
dieux: e. épithélium tégumentaire: f, lissu con. AUTOUr du Corps, sur la face “extérieure de 
D be ten de ss jus Jaquelle se sécrète une cuticule calcifiée (co- 
quille protectrice) et sur la face ventrale de 
laquelle se développent des proliférations respiratoires (cténidies); c) ventrale 
ou pédieuse, constituée par l'organe locomoteur; 
2 Par le fait qu'ils possèdent ou ont possédé une radule ; 
9° Par leur système nerveux formé essentiellement d’un anneau œsophagien 
avec deux cordons pédieux et deux cordons palléaux; 
4° Par leur développement, présentant presque toujours le stade Veliger, 
qui est une Trochosphère dont le cercle cilié préoral est devenu saillant, de 
façon à constituer un velum nalaloire, et par la production, au pôle formalif, 
d’une invagination préconchylienne, spéciale au groupe. 
L'embranchement des Mollusques se divise en cinq classes, elles-mêmes 
plus où moins subdivisées, comme l'indique le tableau ci-contre. 
