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lumière ou d’un soleil brûlant, qui peuvent expliquer 
certains phénomènes propres aux pays chauds, ne suffisent 
pluslorsqu'il est question d'animaux qui vivent dans la mer 
et à de grandes profondeurs où la température est basse, 
où les rayons solaires ne pénètrent peut-être plus et où la 
lumière est bien modifiée par le milieu qu’elle traverse. 
Cependant ce n’est que dans ces mers profondes que vivent 
et se développent ces belles coquilles qui étalent à nos 
yeux cette nacre éblouissante qu’on ne retrouve sur aucune 
espèce terrestre, tandis qu’on commence à la rencontrer 
sur quelques espèces fluviatiles. Il faut donc croire que 
la lumière exerce une inflence particulière lorsqu'elle tra- 
verse l’eau, et que le degré de cette influence est en raison 
directe de la profondeur et de la densité du liquide. 
Nous ajouterons que la lumière parait jouer un rôle 
beaucoup plus important que la température pour la for- 
malion des couleurs; car chez tous les animaux les teintes 
les plus vives se remarquent uniquement sur la partie du 
corps qui se trouve constamment exposée à la lumière 
directe, tandis que la partie tournée vers la terre et ne 
recevant qu'une lumière réfléchie est généralement plus 
pâle. Cette observation s'étend aux coquilles ; aimst, pour 
ne parler que des espèces qui restent constamment fixées 
aux rochers ou aux corps solides sur lesquels elles sont 
nées, on remarque que la valve supérieure est vivement 
colorée, tandis que l’inférieure est blanche ou plus ou 
moins pâle, comme on le voit pour les Huitres et les 
Peignes. Cet elfet ne peut donc être attribué à la tempé- 
rature, qui est la même pour l’une et l’autre valve, mais 
seulement à l’action des rayons lumineux. 
