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Cette liqueur est à peu près de même nature que l'encre 
de la Chine. On pense aussi que l'instinct porte ces ani- 
maux à troubler l’eau de cette façon afin de n’être pas 
aperçus de la proie qui les tente et qu'ils veulent saisir à 
lPimproviste. Quelques naturalistes, mettant en doute le 
courage des Poulpes, attribuent cette action au sentiment 
de la peur poussé à l'extrême, ce qui, par parenthèse, ferait 
peu d'honneur à ces animaux et ne s’accorderait guère 
avec la force et la voracité qui les distinguent. 
La tête des Poulpes est couronnée par quatre paires 
de longs appendices charnus, presque égaux, terminés 
en pointe et auxquels on a donné le nom de bras ou de 
pieds. M. Cuvier a décrit un Poulpe dont les bras avaient 
un pied et demi de longueur et dix-huit lignes de dia- 
mètre. Ces bras, disposés en cercle, sont liés l’un à l’autre 
à leur base par une membrane à peu près semblable à celle 
qu'on remarque aux pattes des Oiseaux nageurs, comme 
les Canards. 
Leur ensemble figure assez bien un cône renversé ou 
entonnoir, dans le fond duquel est placée la bouche, ori- 
fice circulaire, muni de deux mâchoires dures, cornées, 
et ayant la forme d’un bec de Perroquet. 
Les ventouses ou suçoirs qui garnissent ces bras servent 
à l'animal à se fixer à un corps quelconque. et c’est par 
leur moyen qu'il étreint assez vigoureusement sa proie 
pour qu’il soit impossible qu’elle lui échappe. Ces suçoirs, 
disposés symétriquement sur un double rang, font abso- 
lument, par le vide qu'ils opèrent, l'effet de véritables 
ventouses. Leur quantité peut s'élever à deux cents et plus; 
el comme un grand nombre agit toujours simultanément, 
