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et d'appuyer de l'autorité de leur nom les récits les plus 
fantastiques et les plus invraisemblables. 
En admettant cette énorme dimension, la force attri- 
buée à un tel animal ne doit pas laisser que d’être mer- 
veilleuse. Arrivé à une certaine taille, il pourrait, dit-on, 
se défendre contre le lion le plus vigoureux et le terrasser ; 
un éléphant même ne lui ferait pas peur. On ne devrait 
donc plus s'étonner de voir ce même Poulpe attaquer un 
vaisseau, s’y cramponner et le faire chavirer par son poids 
ou s'emparer des hommes que ses bras rencontrent sur 
le pont et qu’il entraîne avec la plus grande facilité pour 
s’en repaître au fond de la mer!!! 
Nous avons sous les yeux une gravure faite à plaisir, 
quoique faisant partie d’un ouvrage sérieux; elle repré- 
sente ce terrible animal embrassant toute la circonférence 
d'un vaisseau et l'étreignant de ses bras formidables, dont 
trois s’enroulent autour des mâts et en atteignent l’extré- 
mité. Quel bâtiment pourrait résister à un tel choc, à un 
tel ennemi? Aussi ce navire est-il près de couler bas, et 
si nous admettions la possibilité d’une telle rencontre, il 
nous semblerait tout simple que des marins, SUrpris à 
l'improviste par une attaque de cette nature, aient été 
saisis d’une terreur profonde, et qu'à la vue d’un pareil 
danger ils aïent fait un vœu de pèlerinage à saint Thomas, 
Si, par son intercession, il parvenait à les délivrer de ce 
péril. C’est ce qu’on raconte êlre arrivé à des marins de 
Saint-Malo qui, ayant puisé dans ce vœu un courage nou- 
veau, coupèrent, à l’aide de haches et de sabres, mais 
non sans peine, les bras du Poulpe immense dont le corps 
disparut dans les flots. 
