sée n’en présente un aussi grand nombre d'espèces ni 
d'aussi riches variétés. L'espèce la plus remarquable de 
ce genre est nommée Spondyle royal; c'est le plus bel 
échantillon qu'on connaisse d’une coquille très-rare, car 
on en compte trois à peine dans les collections ou mu- 
sées royaux français et étrangers. 
L’acquisition de cette coquille a donné lieu à un acte 
peu commun de dévouement à la science, et qui prouve 
le fol enthousiasme des collecteurs. M. R°°", professeur 
de botanique d’une Faculté de Paris, et plus savant que 
riche, voulut, sur la proposition d’un marchand étran- 
ser, acheter ce Spondyle à un prix très-élevé, qu'on dit 
être de 3,000 à 6,000 fr. Le marché débattu et le prix 
convenu, 1l fallait payer. Les économies en réserve ne 
faisaient qu’une faible partie de la somme, et le mar- 
chand ne voulait pas abandonner sa coquille sans en re- 
cevoir la valeur. M. R°"", consultant alors plus son désir 
de posséder une coquille unique encore, que ses faibles 
ressources et l’étendue du sacrifice, fit secrètement un 
paquet de sa modeste argenterie et alla la vendre pour 
compléter la valeur de son acquisition, et, sans oser en 
parler à sa femme, il remplaça de suite son argenterie 
par des couverts d’étain, et alla chercher le malheureux 
Spondyle, qu’il nomma fastueusement Spondyle royal. 
Mais l'heure du diner arriva. On comprend aisément 
la stupéfaction de madame R°*”", qui ne put expliquer de 
suite une telle métamorphose et se livra à mille conjec- 
tures pénibles, M. R°°", de son côté, revenait heureux 
chez lui et sa coquille bien emballée dans une boîte pla- 
cée dans la poche de sa capote; mais, en approchant, 1l 
