L Vopies 
caractérisent lant d’autres animaux; mais ces différentes 
combinaisons par lesquelles les formes de tous les êtres 
se trouvent modifiées à infini, rentrent dans le plan gé- 
néral de la création; elles sont d’ailleurs merveilleuse- 
ment appropriées aux mille circonstances de besoins et 
de conditions qui varient le mode d'existence imposé 
aux nombreux groupes d'animaux répandus sur la terre, 
el uous devons nous incliner devant cette prévoyance sn- 
périeure qui à réglé et harmonisé ainsi les lois les plus 
disparates de la nature. 
Pour Jeter un peu d'intérêt sur les Mollusques, on doit 
dire qu'avec ces formes si étranges un certain nombre de 
ces animanx se fait remarquer par les ornements les plus 
somptueux. Dans quelques espèces, en effet, la peau pré- 
sente les couleurs les plus vives et les plus agréables. Si 
l’on ajoute à celte recherche les nuances admirables qui 
font de la coquille un des corps les plus richement ornés, 
on ne prendra plus eu pitié ces animaux inconnus à tant 
de monde, ces pauvres Mollusques dont on connail géné- 
ralement peu les mœurs, les instincts et les habitudes. 
Les coquilles ont de tout temps été divisées en trois 
grandes classes bien distinctes : elles sont bivalves, uni- 
valves, multivalves ; ces divisions se comprennent si fa- 
cilement qu'il ne sera pas nécessaire d’insister beaucoup 
sur leur signification. Nous dirons seulement que le mot 
valve est en quelque sorte synonyme du mot coquille, et 
qu'on y ajoule les angmentatifs en usage dans le langage 
ordinaire lorsqu'elles se composent de deux on de plu- 
sieurs pièces distinctes. Les Bivalves, comme les Huiîtres, 
les Moules, sont composées de deux pièces le plus sou- 
