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des Kreises, den ich meinen Bestrebungen gezogen, und der Rich- 

 tung, die ich ihnen gegeben habe. 



In früher Jugend ward ich von dem deutschen Alterthume, 

 der Sprache und der Dichtung unserer Altvordern angezogen, und 

 zu der Gewalt, die das Heimische auf mich übte, kam der kaum min- 

 dere Reiz der neuen, werdenden Wissenschaft. Es war dies vor 

 mehr als drelfsig Jahren, wo die deutsche Philologie vor Allen durch 

 Jacob Grimm hervorgerufen ward, wo die Reiser, die seine glück- 

 begabte Hand in die Erde senkte, bald aufsprofsten und auf öder 

 und verwüsteter Stätte ein junger Wald emporwuchs. Wer da- 

 mals dies Gebiet der Philologie betrat, der konnte nicht blofs sich 

 belehren lassen ; wie ungeübt auch seine Kraft sein mochte, er mufste 

 mitforschen und er hatte, selbst in einsamer Stille, ein Gefühl thä- 

 tiger Theilnahme, während die classische Philologie ihre Sätze den 

 Lehrlingen als überkommene und fertige darbot. So bin ich an- 

 fangs von dem deutschen Alterthume fast allein gefesselt worden, 

 bis dann das griechische und römische und die höhere Schönheit 

 der antiken Poesie mir heller aufgiengen und mich festhielten ohne 

 mich den Studien des Mittelalters und besonders des deutschen zu 

 entfremden. Ich habe dann von Gottfried Hermann die Richtung 

 auf kritische Philologie empfangen, der Ich treu geblieben bin weil 

 sie meiner Neigung und dem Mafse meiner Kraft entspricht. 



Die Verbindung der classlschen Philologie mit der deutschen 

 hat für den, der mit niäfslger Fähigkeit ausgerüstet ist, den Nach- 

 thell dafs sie seine Kraft thellt und ihn auf beiden Gebieten nicht er- 

 reichen läfst was er vielleicht auf einem erreichen könnte: aber sie 

 gewährt Vorthelle die das vergüten. Aus der viel länger zur Wis- 

 senschaft gediehenen classlschen Philologie ist Regel und Methode 

 für die deutsche zu gewinnen, und das deutsche Alterthum läfst 

 durch Gegensätze und durch Analogien die Welt der Griechen 

 und Römer deutlicher und lebendiger erkennen. Ich habe vor- 

 nehmlich durch Betrachtung analoger Erscheinungen das Wesen 

 und die Geschichte des Epos, die sich vor dem einseitigen Blicke 

 verschllefsen, zu deuten gesucht, mehr freilich In mündlicher Lehre 

 als in Schrift. 



Die Leistungen philologischer Kritik sind unscheinbar neben 

 anderen Leistungen der Wissenschaft: die Kritik erreicht oft nach 



