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Verdiinnung an Leitungsvermögen für Elektricität gewinnt oder 

 verliert. Die Schwierigkeit der Beantwortung dieser Frage 

 entstand dadurch, dafs die Verschiedenheit der elektrischen Ent- 

 ladung nicht berücksichtigt wurde. Die Luft hat in Bezug auf 

 die continuirliche , lichtlose Entladung, die gewöhnlich Zer- 

 streuung der Elektricität genannt wird, ein sehr geringes Lei- 

 tungsvermögen, das mit Verdünnung der Luft abnimmt. Aber 

 die discontinuirliche, leuchtende, Entladung kommt in Luft 

 leicht zu Stande, leichter als in Wasser und Metall, und zwar 

 um desto leichler, je dünner die Luft ist. Eine Elektricitäts- 

 menge von gegebener Dichtigkeit, die in einem Luftraum von 

 gewöhnlicher Dichte nur die Zerstreuung erfährt, kann bei 

 Verdünnung der Luft entladen werden, wenn durch diese Ver- 

 dünnung die Entladungsart verändert wird. Dieser sehr be- 

 kannte Fall ist ganz analog dem im vorigen Abschnitte behan- 

 delten, wo in einer starken Salzlösung die Entladung conti- 

 nuirlich erfolgte, und discontinuirlich in einer verdünnten Lö- 

 sung. Aber bei der Luft tritt noch die Verwickelung hinzu, 

 dafs es nicht nur verschiedene Arten der discontinuirlicheo 

 Entladung gibt, die je nach der Verdünnung der Luft wech- 

 seln, sondern dafs, bei gewisser Beschaffenheit der Elektroden, 

 die Entladungsart durch die Richtung des zu entladenden Stro- 

 mes bedingt wird. Von den verschiedenen discontinuirlichea 

 Entladungen In Luft werden die sogenannten Funken-, Büi- 

 schel- und Glimm-Entladungen In verschiedenen, und zwar In 

 dieser Ordnung zunehmenden Zeiten ausgeführt, so dafs, wenn 

 eine gegebene Elektricitätsmenge durch Funken entladen wird, 

 Im Schliefsungsbogen die stärkste, wenn durch Glimment- 

 ladung, die schwächste Stromstärke bemerkt wird. Wenn ein 

 Schliefsungsbogen durch einen Luftraum von gewöhnlicher 

 Dichte unterbrochen Ist, den die angewandte elektrische La- 

 dung unter Funkenerscheinung durchbricht, so Ist die Strom- 

 stärke nur wenig geringer, als wenn der Luftraum fehlt. Bei 

 allmählicher Verdünnung der Luftmasse würde die Stromstärke 

 zunehmen, wenn nicht diese Verdünnung zugleich bewirkte, 

 dafs die Funkenentladung in eine andere Entladungsart über- 

 geht, die eine geringere Stromstärke zur Folge hat. Je nach 

 Gestalt und Entfernung der Elektroden überwiegt bei gegebener 



