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Der König klagt ferner in dem Briefe über die weichliche 

 Erziehung im Adel, namentlich in dem reichen Tlieile desselben; 

 die Spröfslinge derer, welche einst hei Fehrbellin siegten, ver- 

 kämen In Geniifs und Trägheit. Die Griechen und Römer ver- 

 dankten ihre grofsen Männer in jeder Gattung ihrer mannhaften 

 Erziehung. Es dürfe in den Amtern die Geburt nicht über das 

 Verdienst siegen. Wo das geschähe, würde die Regierung die 

 traurigsten Folgen erfahren. Der König betont hier diesen Ge- 

 danken, wie einst in der Anweisung an den Erzieher seines Nef- 

 fen, der lernen soll, dafs alle Menschen gleich sind und dafs die 

 Geburt, die nicht durch Verdienst gestützt wird, ein Hirnge- 

 spinnst ist ^). Indem er auf die richtige Erziehung dringt, setzt 

 er im Briefe hinzu: „Kurz, ich bin überzeugt, dafs man aus dem 

 Menschen machen kann, was man will." Gegen das Vorurtheil, 

 als ob Kunst und Wissenschaften die Sitten verweichlichten, erklärt 

 er sich entschieden. „Alles," sagt er, „was den Geist erheilt, 

 alles was den Kreis der Kenntnisse erweitert, erhebt die Seele 

 statt sie herabzustimmen." Auch für den Stand des Offiziers 

 fordert er gründlichere Bildung. JNach dem Vorbild der römi- 

 schen Gesetze will der König eine strengere väterliche Erzie- 

 hung und daher eine Ausdehnung der väterlichen Gewalt bis 

 Ins 26ste Lebensjahr des Sohnes. 



Schliefslich will er eine Veredelung der weiblichen Erzie- 

 hung, und tadelt scharf die höheren Stände, welche ihre Töch- 

 ter nur dazu erziehen, dafs sie gefallen. 



In diesem Sinne verbreitet sich der Brief über den höhern 

 Unterricht und die Erziehung In den höhern Ständen. An dem 

 Volksunterricht und der christlichen Erziehung geht er schwei- 

 gend vorüber. 



Für den allgemeinen Sinn dieser kleinen Schrift Ist es am 

 bezeichnendsten, dafs die Übung des eigenen Urthells, der An- 

 bau des schliefsenden Verstandes, kurz das Selbstdenken als die 

 Seele des Unterrichts betrachtet wird. In demselben Sinne fin- 

 det sich noch In dem berühmten Schreiben des Königs an den 

 Etatsminister Freiherrn von Zedlltz vom 3. September 1779 

 über den Unterricht der Jugend wiederholt der Ausdruck^): 

 „Wer zum besten ralsonniren kann, wird Immer zum weitesten 

 kommen, besser als der, der nur falsche Schlüsse zieht." Im 



