640 Öffentliche Sitzung 



bis dahin so unbekannten Gegenden zu ermitteln, verlangte die 

 Verbindung alles Gegebenen, und wenn auch dadurch das un- 

 mittelbare Verdienst Humboldt's weniger hervortrat, so kann 

 man doch mit Recht behaupten, das was wir jetzt wissen ist 

 aus der Reise hervorgegangen. Ein wichtiger Theil des neuen 

 Continents ist durch Humboldt und Oltnians in Bezug auf 

 die geographischen Ortsbestimmungen so aufgeklärt worden, dafs 

 ein ganz neues Licht darüber verbreitet ist. Wenn früher bei 

 dem Gebrauche von Längen und Ureiten häufig nur die Karten 

 zu Gebote standen, bei denen es ganz ungewifs war worauf 

 ihre Angaben sich gründeten, so haben die Arbeiten von Hum- 

 boldt und die Bearbeitung von Oltmans, theils eine grofse 

 Masse von älterem Material, namentlich aus den unbekannten 

 aber werlhvollen spanischen Quellen zu Tage gefördert, theils 

 die neueren Methoden und ihre Verarbeitung an einem muster- 

 haften Beispiele gezeigt, und neuen Antrieb geweckt auf diesem 

 Wege fortzuschreiten. In der That ist dieses nicht das kleinste 

 Verdienst was Humboldt sich dadurch um die Geographie des 

 neuen Continents erworben hat. 



Die Wichtigkeit dieser neuen Bestimmungen stand Hum- 

 boldt deutlich vor Augen, und wirklich ging er auf das Beste 

 vorbereitet an seine Aufgabe. Er hatte nicht blofs in dem 

 Gebrauche der Instrumente, die er mitgenomoien , sorgfältig 

 sich eingeübt. Er hatte sich auch in den Stand gesetzt, was 

 bei weitem seltener geschieht, an Ort und Stelle sogleich, 

 wenn auch nur vorläufig, die Resultate so weit ableiten zu 

 können, als es einmal für das fernere Fortschreiten zu ent- 

 fernteren Gegenden ihm nothwendig war, und Ihm auf der Reise 

 selbst die Gewllshelt geben konnte, dafs Ihm unbemerkt geblie- 

 bene ungünstige Einflüsse, die Genauigkeit die er erreichen 

 wollte, nicht beeinträchtigt hätten, dann aber auch dem künftigen 

 Bearbeiter das so nothwendige Versländnils zu eröffnen oder zu 

 erleichtern dienen konnte. Die Vorrede von ihm selbst zu dem 

 Oltm ans'schen Werke, giebt über die Gründlichkeit seiner 

 Vorbereitungen, so viele Andeutungen, dafs sie von Jedem der 

 ihm nacheifern will sorgfältig zu erwägen ist. Zuvörderst hebt 

 er hervor, dafs er es sich zur Pflicht gemacht habe, alle ange- 

 stellten Beobachtungen ohne Ausnahme in sein Tagebuch einzu- 



