vom 20. Od ober 1859. 641 



tragen. Die kleinsten Umstände, welche auf die Genauigkeit der 

 Messungen Einfliifs haben konnten, wurden mit aufgezeichnet. 

 Ersetzt hinzu: Da ich oft zu besorgen hatte, dafs ich nie nach 

 Europa zurückkehren würde, und meine astronomischen Beob- 

 achtungen möglicher Weise erst nach meinem Tode erscheinen, 

 so durfte ich nichts vernachlässigen, was Ändere in den Stand 

 setzen konnte, den Werth oder Unwerth der Resultate zu be- 

 urtheilen. Es ist ergreifend, diese im Jahre 1809 gemachte 

 Aufserung über die Grundsätze die er sich Anno 1799 zum Ge- 

 setze gemacht und an welchen er unverbrüchlich festgehalten, 

 bei einem Manne zu lesen, dem die gütige Natur gestattet hat, 

 weit über das gewöhnliche menschliche Lebensziel hinaus, die 

 geistige Thätigkeit zu bewahren, die bei dem Beginne seiner 

 Laufbahn ihn auszeichnete. 



In der That aber hat die consequente Durchführung dieses 

 Vorsatzes ihre vollen Früchte getragen. Wer die Erfahrung 

 gemacht hat, wie viel selbst in ruhiger Lage dazu gehört, nach 

 einer mit Anstrengung aller Aufmerksamkeit gemachten Beob- 

 achtung nicht blofs der wesentlichsten, sondern auch der klein- 

 sten Umstände sich bewufst zu bleiben, und die Mühe sich nicht 

 verdriefsen zu lassen sie so aufzuzeichnen, dals sie später immer 

 gegenwärtig bleiben, wird seihst beurtheilen können wie viel 

 dazu gehört, unter den Zerstreuungen einer mühsamen Reise, 

 und unter den Entbehrungen in unwirthbaren Gegenden, den 

 einmal gefalsten Vorsatz durchzuführen. Nur die bewunderungs- 

 werthe Leichtigkeit H u m b o I d t's in der mündlichen und schrift- 

 lichen Mittheilung konnte das Ziel so erreichen. Die seltene 

 Begabtuig in dieser Hinsicht, stets sich seiner augenblicklichen 

 Thätigkeit klar bewufst zu sein, so klar dafs es ihm kaum Mühe 

 zu machen schien, sogleich sie in ausgesprochenen Worten An- 

 dern mitzutheilen , ist ihm bis in sein höchstes Alter vorzugs- 

 weise eigen geblieben, und wie er von früher Zeit an sie besessen 

 haben mufs, so hat er sie durch fortwährende Übung gestärkt 

 und vervollkommt, und die ungeschwächte Erhaltung seiner gei- 

 stigen Kraft, bis in sein höchstes Alter, kann zum grofsen Theile 

 dieser fortwährenden Übung unter allen entgegenstehenden Hin- 

 dernissen zugeschrieben werden. Das ganz aHfserordentliche Ge- 

 dächtnifs, was ihn bis zuletzt nicht verliefs, war gewifs durch 



