656 Öffentliche Sitzung 



samkeit eine so segensreiche und ausgebreitete werden zu lassen, 

 wie in neuerer Zeit keinem Einzehien je zu Thell geworden ist. 

 Endlich kann hier nicht übergangen werden, dafs der Sinn 

 für genauere Annahmen, oder wenigstens für die besten unter den 

 neueren Annahmen, die ilim zu Gebote standen, welcher gerade 

 durch die Ortsbestimmungen in ihm geweckt war, bis an das 

 Ende seines Lebens ihn nicht veriiefs. Unermüdlich und unter- 

 stützt durch seine zahlreichen Verbindungen mit allen Gelehr- 

 ten, und mit einem feinen Takte versehen, der die zuverlässig- 

 sten Autoritäten ihn richtig auswählen liefs, sind die Angaben, 

 die er in seinen spätesten Werken selbst niederlegte, immer so, 

 dais man allerdings wohl zweifeln kann, ob man den Hypothe- 

 sen, welche dabei von den Urhebern zum Grunde gelegt sind, 

 immer den Beifall schenken mag, den sie ihnen zu zollen sich 

 berechtigt glaubten. Nimmt man sie aber an, so wird fast ohne 

 Ausnahme, das was Humboldt als das Resultat angiebt, so 

 genau sein, dafs man sich darauf als das wahre Endresultat 

 verlassen kann. Die Peinlichkeit, welche Humboldt auf diese 

 Ausfeilung seiner Schriften verwandte, wird von Jedem empfun- 

 den sein, dem er das Vertrauen schenkte, ihn darin zu unter- 

 stützen. Namentlich kann man dieses von dem letzten bewun- 

 derungswürdigen Werke eines mehr als achtzigjährigen Mannes, 

 von dem Kosmos sagen, in welchem die ganze Entwickelung 

 der Humbold l'schen Natur sich wie in dem reinsten Spiegel 

 darstellt. Die Höhe der Aufgabe, die er sich gestellt hatte, nach 

 seinen eigenen Worten: ,,die Concentrirung unserer sinnlichen 

 Anschauungen zu der Einheit eines Naturbegriffs" übersteigt, 

 wie er selbst zuglebt, fast das Maafs, welches wir sowohl jetzt, 

 als in Zukunft an unsere Wissenschaft anlegen dürfen. Unver- 

 meidlich ist damit eine Auflösung in Einzelheiten verbunden, bei 

 denen der Zusammenhang mit dem Ganzen nicht strenge nach- 

 zuweisen sein möchte. Aber die Schönheit des Ausdrucks reifst 

 den Leser hin, die Fülle der Gegenstände, welche Ihm vorge- 

 führt werden, überwältigt ihn. Er ahnet mehr als er sich nach- 

 weisen könnte, dafs ein Zusammenhang wohl stattfinden müsse, 

 und folgt dem Verfasser in den einzelnen Angaben, welche er 

 aus dem Schatze seiner Gelehrsamkeit darreicht, mit dem Ge- 

 fühle, dafs wenn so Vieles schon aufgefunden worden, auch die 



