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Lebensformen und zwar von Thierformen bedingt angesehen und 

 die physikalische oder chemische Vorstelhing, obwohl hie und 

 da noch in Anregung gekommen, hat auch bis heut in keinem 

 einzigen Falle eine scharfe Begriindimg erhalten. Ja es hat sich 

 immer mehr befestigt, dafs die anregendsten Lichterscheinungen 

 im Meere, welche nicht vereinzelte Lichtfunken, sondern das 

 Aufblitzen luid wiederholte blendende Licht grofser Flächen be- 

 treffen, ein Produkt fast oder f^;inz unsichtbar kleiner Organismen 

 sind. Auch ist die Analogie der Lichfentwickelung bei diesen 

 kleinsten Lebensformen, wie bei den gröfseren, mit electrischen 

 Entladungen, welche damals von mir hervorgehoben wurden, 

 noch heut das wahrscheinlichste ursächliche Element. 



Vom historischen Nachtrage sei hier nur in Kürze erwähnt, 

 dafs, obwohl die ältesten Nachrichten der vorchristlichen Zeiten 

 in Fabeln und allgemeine Ausdrücke gehüllt sind, welche 1834 

 ebenfalls berücksichtigt wurden, doch auch aus jener Zeit 

 schon das massenhafte Licht unsichtbarer Formen als das auf- 

 fallendere erscheint. Man hielt zwar nach Aelian im Alterlhum 

 das Meeresleuchten für die Tod bringende Agiaophotis- Pflanze, 

 kannte aber nach Plinius schon das unschuldige Licht der Me- 

 dusen (Pulmo niarinus). Weit früher war man schon aufmerk- 

 sam auf den Lichtschein der ganzen Meeresfläche oder das Auf- 

 blitzen des Meeres gewesen. Schon Hesiods und Homers Ne- 

 reide Maera hält Alexander von Humboldt neuerlich im 

 zweiten Theil des Kosmos 1847 p. 104 für einen Ausdruck phos- 

 phorischen Meeresleuchtens, wie Mcu^rt auch den funkelnden 

 Hundsstern bedeute. Auf die altgriechischen sonderbar harmo- 

 nirenden Worte 'Kctfj.nYi und 7,ä{xr[sw, Meeresschaum und Leuch- 

 ten, habe ich schon ehemals aufmerksam gemacht und Livius 

 führt das grofsartige allgemeine Meeresleuchten schon aus vor- 

 christlichen Zeiten unter den portenlis mit den Worten an: 

 rnare arsit oder: lütora crebris fulserunt ignibus. In diesen Fäl- 

 len ist an Medusen nicht zu denken, vielmehr an häufiges Auf- 

 blitzen der Flächen beim Luftzug oder beim Ruderschlag. Erst 

 868 nach Christus ist von den arabischen Reisenden Wahab 

 und Said auch aus dem chinesischen Meere dergleichen beob- 

 achtet und berichtet worden. Dafs es bei der Entdeckung Ame- 

 rikas so wenig zur Sprache gekommen sein sollte, war mir im- 



