54 Öffentliche Sitzung zur Feier des Jahrestages Friedrichs II. 



nen Züge des eben versuchten Bildes bald an dem Beispiel des Kö- 

 nigs Philipp von Macedonien oder an der römischen Staatskunst 

 auf, bald in den Begebenheiten, welche das Milsgeschick und den 

 verzweifelten Zustand seines Vaterlandes herbeiführten. Der Grund- 

 trleb der zu einem Ganzen zusammengefafsten Ansicht ist Selbsterhal- 

 tung und Machterweiterung des Fürsten, und was aus dieser Wur- 

 zel sprofst, ist Kraft und Consequenz des Fürsten, nüchterne Kennt- 

 nifs der Menschen, kluge Verwendung ihrer Schwächen, insbeson- 

 dere ihrer Furcht, scharfblickende Berechnung der Umstände, rück- 

 sichtsloser Entschlufs zu jeglichem Mittel, falls es entscheidet, die 

 Benutzung des Sittlichen, so lange und nur so lange es nützt. 



So einigt sich in dieser Ansicht Tiefes und Keckes, Khiges und 

 Gemeines, das Ergebnifs der in ihre menschlichen Kräfte und 

 Triebfedern zerlegten und aus ihnen berechneten Geschichte. 



Es ist hier nicht der Ort darzustellen, wie das Allgemeine einer 

 solchen Ansicht folgerecht mit einer dem idealen Geilanken abge- 

 neigten, den Menschen atonilstlsch und darum egoistisch verein- 

 zelnden mechanischen Weltbetrachtung zusammenhängt Wir 

 würden sonst den Machlavell mit andern Richtungen Italiens zu 

 seiner Zelt, in welchen sich negative Aufklärung und epicurlsche 

 Philosophie begegneten, zusammenzustellen haben. Machiavell war, 

 wie es scheint, gegen den zur Zeit seiner Jugend in Florenz auf- 

 blühenden Piatonismus mindestens gleichgültig. 



Machiavell gährte in der Geschichte fort, Fürsten lasen Ihn; 

 und wir sehen bis In unsere Tage hinein die bedeutenden Histori- 

 ker und Politiker, ähnlich wie die Philosophen mit Spinoza, einmal 

 in ihrer Entwicklung mit ihm abrechnen oder mit ihm sich verstän- 

 digen. So schl.Tgend ist der Eindruck seiner Schrift, so kurz und reif 

 seine Darstellung. 



Machiavell erfafst auch Friederich den Grofsen in jenen Jahren 

 der Selbstbesinnung und der Vorbereitung auf das ihn erwartende 

 königliche Amt. Wir fragen, wie Machiavell auf ihn wirkte und 

 wie Friederich rückwirkte. 



Friederich folgte dem Zuge des ersten sittlichen Eindrucks. 

 Ihm ist das Buch ein Gift und er verhält seinen Zorn gegen den 

 Verfasser nicht. *) Voltaire sah in solchen Ergüssen des persönlU 



•) vgl. z.B. K. 6. K. 13. K. 17. K. 18. K. 19- 



