392 Öffentliche Sitzung 
früher fast allein darauf angewiesen, die zahlreichen Notizen der 
klassischen Schriftsteller über das Wunderland der Pharaonen 
zusammenzustellen, und nach ihrem Gehalte gegen einander ab- 
zuwägen; aber immer fehlte es an einer Kontrolle, um die grös- 
sere oder geringere Glaubwürdigkeit jener Angaben zu prüfen 
und zu bewahrheiten. Durch die französische Expedition wurde 
Ägypten in den Kreis der europäischen wissenschaftlichen For- 
schung gezogen, und durch Champollions unsterbliche Arbeiten 
wurde das spröde Metall des ägyptischen Sprachwesens, welches 
bisher allen Versuchen einer Schmelzung widerstanden, flüssig 
gemacht. Die unerschöpfliche Fülle der bildlichen Darstellungen 
auf den ägyptischen Monumenten wurde in mehrfachen Kopien 
dem Untersuchungsgeiste vorgelegt, und eröffnete einen über- 
raschenden Einblick in das öffentliche und häusliche Leben der 
alten Nilanwohner, während zugleich unsere Museen mit den 
werthvollsten Überresten ägyptischer Bildnerei sich bereicherten. 
Die Forschung richtete sich gleicher Weise auf die Kenntniss 
des Koptischen, das bisher in dem Kreise der orientalischen 
Sprachstudien nur eine entfernte und sehr bescheidene Stelle ein- 
genommen. Es ward bis zur Evidenz dargethan, dass die kop- 
tische Sprache als die jüngste Tochter des Idioms zu betrachten 
sei, dessen die Zeit des Menes sich bediente, dass mithin ein ge- 
naueres Eingehen in den eigenthümlichen Bau des Koptischen 
zur Erklärung der hieroglyphischen Inschriften unerlässlich sei. 
Die auf diese Weise gewonnenen Resultate waren von dem 
grössten Einflusse auf das Verständniss der klassischen Schrift- 
steller. Es war ein Prüfstein gefunden, um ihre Angaben über 
Ägypten durch Vergleichung mit den einheimischen Denkmälern 
auf ihren wahren Werth zurückzuführen; manches, was bisher 
für unwahrscheinlich, ja für unglaublich galt, erhielt eine uner- 
wartete Bestätigung; es zeigte sich, wie viel reines Gold, nach 
Beseitigung der Schlacken, in den Berichten der hellenischen und 
römischen Auctoren vorhanden sei. 
Dass die Königliche Akademie meine Bemühungen, theils zur 
Erklärung einiger auf Ägypten bezüglichen alten Schriftsteller, 
theils zur allgemeineren Kenntniss des Koptischen, ihrer Aufmerk- 
samkeit für würdig geachtet, dafür halte ich mich verpflichtet, 
ihr meinen gefühltesten Dank zu sagen. 

